杭州的事,算是告一段落了。
钱明义和赵之谦被押进大牢的时候,还在喊冤。
我站在牢房门口,看着他们,一阵鄙夷。
你西湖边三套别院,银子堆得比西湖水还深,这叫冤枉?
我懒得再跟他们废话,转头对刘锦之说:“刘御史,这两个人,交给你了。”
刘锦之依旧面无表情,拱手道:“下官一定秉公执法。”说完,转身就走。
我看着他的背影,再次对自己的“慧眼识人”点了个赞。
回苏州的船上,我靠在船舷上,望着两岸倒退的风景,心情愉悦得很。
杭州一日进账二百一十三万两,这笔银子送到京城,小皇帝怕是要乐得睡不着觉。
我提笔给殷正茂写信,让他把两浙的盐税海税规制照搬到闽粤。
写到“番船入市通商,十取其二”的时候,我顿了顿,又加了一句:
“漳州月港乃闽南海贸咽喉,夷舶云集,事务繁杂。汝总领一方,持重督办,严查官商勾连、贪墨蠹国之弊,安商抚民,肃靖海防,勿生祸乱。”
写完,我吹干墨迹,把信交给周朔:“送去福建。”
周朔接过信,犹豫了一下:“大人,杭州这边的事,要不要禀报陛下?”
我摆摆手:“不急。等苏州、扬州、松江、嘉定、绍兴几个府一并推行了,再一起报。省得陛下天天惦记。”周朔点头,转身去安排了。
我靠在船舷上,又想起一件事:“周朔,徐家最近怎么样了?”
周朔愣了一下:“徐家?”
我叹了口气:“徐阶徐阁老。自从徐璠出了事,他怎么样了?”
周朔低声道:“徐阁老心灰意冷,不久就郁郁而终了。”
我心里一沉,久久没有说话。徐阶,嘉靖朝的首辅,严嵩的终结者,徐琮、徐璠的父亲。
他斗倒严嵩的时候,何等的风光;他提携张居正的时候,何等的眼光。可他的子孙不争气,他也管不住。
最后,白发人送黑发人,一个人孤零零地死在松江老宅。
我站在船头,望着一眼看不到头的江水,忽然想起嘉靖朝那些意气风发又如履薄冰的岁月。
想起了那些人——严嵩、徐阶、胡宗宪、屠侨、周延……一个个都淹没在时间的长河之中。
“大人?”周朔轻声问。“没事。”我转过身,“就是想起一些故人。走吧,回苏州。陆行之那边,还有一场硬仗。”
苏州城比杭州安静多了。上次那场罢市被我破了之后,士绅们老实了不少。
但我知道,他们不是真的老实,是在等。等陆行之这个“幕后主使”给他们撑腰。
我回到苏州的第一件事,就是让人给陆行之送帖子:“明日巳时,府衙一叙。”
陆行之来得倒是准时。一身素服,腰系麻绳,头上还戴着孝帽——丁忧的规矩,他倒是守得严严实实。
“安远伯,”他拱了拱手,一脸悲戚,“下官正在守孝,不便久留。不知安远伯有何吩咐?”
我端起茶盏,慢悠悠地抿了一口:“陆大人,杭州那边的盐税海税,已经办妥了。一日进账二百一十三万两。”
陆行之的眼皮跳了一下,但面上依旧平静:“安远伯雷厉风行,下官佩服。”
“苏州、扬州、松江、嘉定、绍兴这几个府,也要一并推行。”
我放下茶盏,看着他,“陆大人,你在江南经营多年,人熟地熟。这几个府的税,就劳烦你替我去办。”
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