“还有……”雷聪声音更低,“护短。”
隆庆帝再次轻笑:
“陆炳护短,护出了个权倾朝野、死后却连爵位都保不住的结局。”
皇帝站起身,走到窗边,背对着我们,“你呢?你想护着你的女人和孩子,哪怕丢掉前程,丢掉这身官袍?”
“是。”
“哪怕从此不再是天子亲军,不再是锦衣卫千户,只是苗疆一个寻常的、可能还要被人指指点点的赘婿?”
“是。”
回答没有一丝犹豫。
隆庆帝转过身来。暮光从窗外照进来,给他的轮廓镀上一层金边。
“朕准了。”
三个字,轻飘飘的,却让雷聪猛地抬头,不敢置信。
“不过,”皇帝走回御案后,坐下,“辞官可以,入赘也可以。但朕有个条件。”
“陛下请讲!”
“这孩子,将来若袭土司之位,他必须记得,他身上流着大明的血,也流着锦衣卫的血。”
隆庆帝的目光锐利起来,“朕要你教他忠君,教他护短,教他明白——有些担子,一旦扛上肩,就卸不下来了。”
雷聪深深叩首:“臣……草民领旨!谢陛下天恩!”
“先别急着谢。”隆庆帝摆摆手,目光转向一直跪着的我,“李清风。”
“臣在。”
“韩楫那份奏疏,朕压下了。”皇帝淡淡道,“但你当年那桩‘风流债’,闹出这么大动静,总得有个交代。”
我心头一紧。
“阿朵土司在京期间,她的安全,朕交给你了。”隆庆帝说,“若再出半点岔子……朕唯你是问。”
“……臣遵旨。”
走出乾清宫时,天已擦黑。雷聪跟在我身后,脚步有些虚浮,像是刚打完一场生死硬仗。
宫门外,长街空旷。秋风卷着落叶,打着旋儿从我们脚边掠过。
“值得吗?”我没回头,轻声问。
身后沉默了很久。
然后我听见雷聪的声音,很轻,却很稳:
“瑾瑜,你当年为了公事,能狠下心骗阿朵一场。我做不到。”
他顿了顿。
“我这辈子,骗过很多人,替陆公办过很多脏事。但对她……我只想真一回。”
我没说话。
宫灯次第亮起,照亮他半边侧脸。那张被风霜刻出硬朗线条的脸上,此刻有种近乎温柔的坚定。
陆炳选的是“勿争”,可是雷聪选择了“争”。
争一个名分,争一个堂堂正正站在阳光下的机会,争一个做父亲的权利。
这或许,是另一种“不争”,不争权,不争利,只争一份最简单的人间烟火。
“走吧。”我拍拍他的肩,“阿朵还在驿馆等你。有些话……你亲口跟她说。”
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