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第503章 这些地方官员竟敢如此胆大包天（第2页）

“差爷，行行好，我们就挖点湿土，捏点土坯，换口吃的……”一个老流民跪下来哀求。

“吃的？官府不是让你们去修渠吗？去工地干活，自然有吃的！”班头一脚踹开老流民。

“可……可工地的粥越来越稀，工钱也不发，实在熬不住了啊！”有人哭喊。

“熬不住也得熬！这是朝廷的政令！再敢聚众闹事，把你们都抓进大牢！”班头不耐烦地挥手，“赶紧散了！再让我看见你们在这儿乱挖，打断你们的腿！”

流民们被驱赶着，踉踉跄跄地退开，脸上满是麻木的愤懑。有人低声咒骂，但更多的只是沉默地忍受。

李弘看着这一幕，手指在袖中悄然握紧。他给了护卫一个眼色，护卫会意，上前几步，拉住一个落在最后、面有菜色的年轻人，低声询问了几句，又塞了几个铜钱过去。

年轻人惶惑地看了看铜钱，又看了看李弘这边，迟疑了一下，才压低声音快速说了些什么。

护卫回来，脸色也很不好看，低声道：“公子，问清楚了。县里确实组织了‘以工代赈’，在疏浚一段旧渠。但去的流民太多，粮食供应不上，粥一天比一天稀，掺的麸皮杂物也越来越多。

工钱说好一天五文，从未发过。监工的王大户家丁，动辄打骂。前几日有人去县衙讨说法，被乱棍打出。刚才这些衙役来，是说钦差大人要在河边‘勘察水利’，嫌流民聚集挖土‘不雅’，有碍观瞻，所以来驱赶。”

“勘察水利？”李弘几乎要冷笑出声。他看着远处那些在衙役驱赶下，如同蝼蚁般散开的流民，又看看这片死气沉沉的窝棚区，只觉得胸口憋着一团火，烧得他喉咙发干。

他没有再多问，转身离开了这片河滩。回到相对安全的官道旁，李弘找了块干净的石头坐下，从怀里掏出那本厚厚的、封皮已经有些磨损的笔记本和炭笔。

他翻开本子，前面已经写了小半本，密密麻麻都是沿途的见闻。他深吸一口气，开始记录今天看到的一切。

“……四月廿三，赵州南，官道旁茶棚，遇数农人。言常平仓开粜条件苛刻，佃户、无田者不得购。朝廷新拨赈粮，下落不明。钦差至县八日，仅初露面，现居别院，未闻巡访灾民。

流民聚于河滩，状极凄惨，有婴儿奄奄一息。县衙非但不全力赈济，反遣衙役驱赶，称其‘有碍观瞻’、‘冲撞祥瑞’。所谓‘以工代赈’之工地，粮稀无饷，监工苛虐，民夫有累死者，申诉无门……”

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他写得很慢，每一个字都力透纸背，仿佛要将所见所闻的惨状和愤怒都刻进纸里。写完后，他沉默良久，又在后面添上几行分析：

“……儿臣一路行来，自邢州至赵州，所见大同小异。旱情虽厉，然非不可抗。今灾民流离，饿殍渐增，非天灾，实乃人祸也！朝廷政令本善，然出洛阳则变其味。

钱粮拨付，层层盘剥；‘以工代赈’，徒有虚名，反成豪绅盘剥之机；地方官吏，或庸碌无为，或与豪绅勾结，只顾粉饰太平，迎合上意，罔顾民生疾苦。

钦差御史，本为督查，反成地方盛宴座上宾，不察民情，不纠吏治，形同虚设。长此以往，恐非仅饥馑之患，乃有民心离散、社稷动荡之忧！儿臣泣血恳请，母皇陛下明察！”

李弘写到这里，笔尖一顿，在纸上留下一个浓重的墨点。

他闭上眼，眼前仿佛又闪过那老妇空洞的眼神，婴儿青白的小脸，流民们麻木绝望的神情，以及衙役嚣张的嘴脸。

李弘的耳边似乎还回响着茶棚里那个黑瘦汉子充满血泪的控诉：“这世道，还让不让人活了！”

再次睁眼时，李弘的眼神变得坚定而锐利。他继续写道：

“儿臣冒死进言，当务之急，需行雷霆手段：

一、请陛下立派干员，分赴各灾区，持天子剑，彻查钱粮流向。凡有贪墨、克扣、玩忽职守者，无论官职大小，立斩不赦，以儆效尤！

二、立即明令各州县，无条件开常平仓、义仓，全力赈济灾民，不得以任何理由推诿、拖延。同时，可仿效贞观旧制，号召富户乡绅平价售粮或设粥厂，朝廷予以旌表。

三、暂停现行‘以工代赈’，重新核查所有工程，确保粮饷足额及时发放至民夫手中。工程应以保命、救灾为要，如深挖水井、疏浚紧要河段等，勿作表面文章。

四、快速将不称职、不恤民之‘钦差’王文度革职查办，另选刚正清廉、通晓实务之能臣前往，总督赈务。

五、灾后当思长远，请责令工部、户部，会同地方，详勘水利，广修陂塘，以御未来之旱。此非一日之功，然实为固本之策。

儿臣深知此议或有僭越，然情势危急，不容坐视。儿臣所言，句句属实，皆亲眼所见，亲耳所闻。若有半字虚言，甘受天谴。儿臣李弘，泣血叩首。”

写完最后一个字，他放下炭笔，只觉得手臂都有些微微发麻。

他将这厚厚一叠写满字的纸小心地按顺序整理好，又从行囊中取出一个早就准备好的、没有任何标记的厚实纸袋，将纸张装入，用火漆仔细封好，盖上了一个私印。

那是一个普通的、刻着“行止”二字的闲章，并非弘农王印玺。

“李贵。”他唤过一名护卫，这是王府侍卫副统领，也是他最信任的心腹之一。

“公子。”李贵躬身。

李弘将密封好的纸袋递给他，又解下腰间一枚看似普通的羊脂玉佩，一起交给他，低声道：“你速回洛阳，将此物和玉佩，亲手交到越王李贤手中。记住，亲手！

途中不得停留，不得与任何人提及此事，更不得让任何人看到此物内容。若有意外，宁可毁去此物，不可落入他人之手。”

李贵神色一凛，双手接过纸袋和玉佩，贴身藏好，肃然道：“公子放心，属下必不辱命！”

“去吧，路上小心。”李弘拍了拍他的肩膀。

李贵重重点头，不再多言，转身牵过自己的马，翻身上马，朝着来路疾驰而去，很快消失在官道尽头扬起的尘土中。

李弘望着他远去的方向，久久伫立。另一名护卫牵马过来，低声道：“公子，天色不早，我们是找个地方投宿，还是……”

“不投宿了。”李弘收回目光，翻身上马，调转马头，望向北方更深处，“去下一个州。定州，或者易州。我要看看，这河北道，到底还有多少地方，是这副‘盛世饥馑图’！”

他一夹马腹，青骢马小跑起来，向着灾情更重、流言中更为混乱的北方而去。夕阳将他的影子拉得很长，拖在龟裂的黄土路上，带着一种义无反顾的决绝。

数日后，洛阳，越王府。

说是王府，其实规模并不大，只是一处位置僻静、陈设清雅的五进宅院。李贤不喜奢华，更爱钻研工巧器械，大部分时间都泡在工部和将作监，这里更多是作为起居之所。

此刻，书房里灯烛明亮。李贤看着手中厚厚一沓写满熟悉字迹的纸张，脸色越来越白，额角甚至渗出了细密的汗珠。他看得极快，但每一行字，都像烧红的针，刺得他眼睛生疼，心里发慌。

“这……这……大哥他……”李贤的声音都有些发颤。他虽在工部，对地方实务接触不多，但基本的判断力是有的。这纸上所记，桩桩件件，触目惊心。

这哪里是赈灾，分明是逼民造反！而朝廷派去的钦差，竟然如此行事？地方官员，竟敢如此胆大包天？

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