“末将明白。”陈永华拱手,“铁链阵的触发权,全凭侯爷号令。”
郑成功点点头,又看向那些在夜色中忙碌的工兵。这些人大多是福建、广东的矿工出身,被招募进水师后,专门负责筑城、修炮台、布设水底工事。此刻他们赤裸的上身满是汗水和泥灰,却无人喊累,只是沉默地搬运、固定、测试。
“弟兄们的伙食如何?”他突然问。
陈永华一愣,随即道:“按侯爷吩咐,战时双倍配给。每人每天一斤米、四两肉、半斤菜,还有南洋特供的椰子油和棕榈糖。就是……就是淡水紧张些,邦加岛上的井水有点咸,从苏门答腊运水又太远。”
郑成功沉吟片刻:“让后勤营在两岸多挖几个蓄水池,用蕉叶盖着减少蒸发。再派人去附近土着部落,用盐和布匹换他们的淡水。告诉弟兄们,再忍一个月,等打完这一仗,我请全舰队喝福建带来的铁观音。”
这话声音不大,却让附近几个工兵都抬起头来。黑暗中,能看到他们眼中闪烁的光。
一个年轻工兵大着胆子问:“侯爷,真……真能打赢吗?我听说荷兰人的船比咱们的大,炮比咱们的多……”
“船大不一定好。”郑成功走到那年轻工兵面前,拍了拍他的肩,“当年西班牙人的‘无敌舰队’大不大?不照样被英国人的小船打得全军覆没?海战打的不是船,是这里——”
他指了指自己的脑袋,又指了指心口:“还有这里。”
年轻工兵似懂非懂地点头。
郑成功却看向所有人:“我知道,你们有些人心里在打鼓。荷兰人横行海上几十年,从印度到日本,没人敢惹他们。可现在呢?台湾被咱们收了,巴达维亚被咱们围了,邦加海峡被咱们占了。他们那些大船、重炮,救得了他们吗?”
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他提高声音,在海浪声中依然清晰:“救不了!因为这片海,从来就不是谁船大谁就赢。是比谁更敢拼命,比谁更不怕死,比谁更舍得在这万里波涛里,把命押上去赌一个将来!”
工兵们停下了手里的活,默默听着。
“咱们押上命,赌的是什么?赌的是往后咱们的商船能在马六甲自由通行,不用交那该死的过路费!赌的是咱们的渔民能在南海安心打鱼,不用怕被红毛夷当奴隶抓走!赌的是咱们的子孙后代提起大海,想到的不是夷人的坚船利炮,是咱们大明龙旗所到之处,万邦避让,四海臣服!”
他深吸一口气,声音在海风中传得很远:“这一仗,不是为了我郑成功,不是为了朝廷封赏。是为了今天在邦加海峡布设铁链的你们,是为了在黑水洋上送信的夜枭弟兄,是为了所有在这片海上流过血、丢过命的大明儿郎!咱们要让那些红毛夷记住——想来东方,可以!想抢东西,就把命留下!”
“侯爷说得对!”甘辉第一个吼出来。
“把命留下!”工兵们跟着喊,声音起初杂乱,很快汇成一片。
“把命留下!”
“把命留下!”
吼声在悬崖与海面之间回荡,惊起一群夜栖的海鸟。那些白色的身影在黑暗中扑棱棱飞起,绕着岬角盘旋,久久不散。
郑成功看着这群热血沸腾的汉子,心中那股一直压着的什么东西,突然松动了些。他想起父亲郑芝龙常说的话:海上讨生活的人,信的从来不是菩萨佛祖,是手里的刀和身边的兄弟。
此刻,刀已磨利,兄弟已在。
只等敌来。
回到“镇海号”时,已是子夜。
郑成功刚脱下披风,亲兵就来报:陈永华在译码房等侯爷,说是夜枭从锡兰来了最紧急的密报。
他心头一紧,连铠甲都没卸,径直走向舰尾的译码房。
这间舱室只有三丈见方,四壁贴满了吸音的棉毡,以防谈话外泄。此刻,陈永华正对着一盏油灯,手里拿着三张写满密码的纸条,脸色在跳动的火光中显得异常苍白。
“出什么事了?”郑成功关上门,直接问。
陈永华抬起头,眼中布满血丝:“侯爷,两个消息。一好一坏。”
“先说好的。”
“夜枭在果阿的离间计见效了。”陈永华将第一张纸条推过来,上面已经译成了汉字,“咱们伪造的那封‘荷兰密信’,三天前被送到了安东尼奥总督桌上。总督大怒,当天就召见范·德·海登质问。两人在总督府大吵一架,范·德·海登摔门而去。现在葡萄牙方面已经明确表示,他们只出原先承诺的一半兵力,而且不会担任先锋。”
郑成功接过纸条细看,嘴角终于有了笑意:“席尔瓦主教那边呢?”
“西班牙人更绝。”陈永华又推过第二张纸条,“席尔瓦主教以‘需要请示马德里’为由,把出兵时间推迟了一个月。而且他私下告诉安东尼奥总督,就算出兵,西班牙舰队也只会在后方‘策应’,绝不冲锋在前。”
“好!”郑成功一拍桌子,“那英国和法国?”
“英国那个霍金斯还在观望,但他已经给伦敦写了信,建议公司‘谨慎评估风险’。至于法国……”陈永华苦笑,“杜布雷直接装病,说疟疾发作,不能参加后续会议了。”
舱室里安静了片刻,只有油灯灯芯燃烧的噼啪声。
郑成功缓缓坐下:“这么说,五国同盟已经名存实亡了?”
“至少,他们十月在锡兰集结的计划,肯定要推迟。”陈永华说,“范·德·海登现在急得跳脚,昨天连发三封急信去巴达维亚,要求公司总部施压各国。但远水解不了近渴,等信送到阿姆斯特丹,再等回信过来,至少是三个月后了。”
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