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第25章 考乌败走遁汪洋（第4页）

午时初（上午十一点），阿姆斯特丹号在澎湖东南八十里的海面上艰难航行。

进水速度已经超过排水泵的能力，船身正在缓慢下沉。按照这个速度，最多还能坚持三个时辰。

舰长室里，考乌、范·德·卡佩伦、布劳威尔、何斌四人围在海图前。气氛沉重得能拧出水来。

“最近的陆地是吕宋北端的巴示群岛，距离一百二十里。”布劳威尔的声音嘶哑，“以我们现在的速度……到不了。”

“那就在这里换船。”考乌的手指敲在东方珍珠号上，“武装商船虽然慢，但完好无损。所有人转移到东方珍珠号上，放弃阿姆斯特丹号。”

“可东方珍珠号载不了四百人。”范·德·卡佩伦说，“它最多能载两百五十人，而且会严重超载，航速降到三节以下。明军还在后面追……”

“所以需要再次分兵。”考乌的目光扫过三人，“伤员、军官、技术人员上东方珍珠号，继续往东南走。其余人……留下来，拖延追兵。”

又一次断尾求生。

但这次，轮到考乌自己做选择了。

“我留下。”他说。

“上校！”

“这是命令。”考乌的声音不容置疑，“范，你带东方珍珠号走。布劳威尔，你跟他一起。何斌……你也走，你需要把这场海战的详细情况带回巴达维亚，告诉总督发生了什么。”

何斌心脏狂跳。这是个机会——如果他上了东方珍珠号，就有可能在途中找机会逃走，或者……

“我留下。”他说。

所有人都愣住了。

何斌舔了舔干裂的嘴唇：“东方珍珠号需要领航员才能绕过吕宋东岸。布劳威尔先生虽然懂航海，但对那条航线不熟。而我……我需要赎罪。”

“赎什么罪？”考乌盯着他。

“我可能……早就被明军盯上了。”何斌编造着半真半假的故事，“在巴达维亚的时候，就有华人秘密联系我，让我提供情报。我拒绝了，但他们可能因此怀恨在心，在明军那边说了什么。如果我跟你们一起回巴达维亚，会给总督阁下带来麻烦。”

他顿了顿：“不如就留在这里。如果战死，算是为东印度公司尽忠；如果被俘……我也认了。”

舱室里沉默了很久。

考乌忽然笑了，笑得很难听：“何，你是个聪明人，太聪明了。但这次，我信你。因为如果你真是明军的细作，昨晚就该找机会逃了，而不是留到现在。”

他拍了拍何斌的肩膀：“但你还是要走。东方珍珠号需要领航员，这是命令。”

何斌张了张嘴，最终低下头：“遵命。”

转移工作在半个时辰内完成。一百二十名伤员、五十名军官和技术人员登上东方珍珠号，那艘武装商船立刻显得拥挤不堪。剩下的二百三十名荷兰水手留在阿姆斯特丹号上，他们将执行最后的任务：阻击追兵，为东方珍珠号争取时间。

考乌站在阿姆斯特丹号的舰桥上，看着东方珍珠号缓缓驶向东南。范·德·卡佩伦在船艉向他敬礼，他回了一个军礼。

“好了。”考乌转身，对身边的大副说，“让我们给明国人上一课，告诉他们什么叫荷兰军人的骨气。”

阿姆斯特丹号开始转向，面向西北——追兵来的方向。

但追兵没有来。

直到未时（下午一点），海平面上才出现帆影。不是明军的主力舰队，只有五艘船——靖海号，以及四艘护航的巡航舰。

郑成功站在靖海号的舰桥上，用望远镜看着那艘独自横在海面上的荷兰战列舰。它倾斜得很厉害，明显即将沉没。

“侯爷，他们在等我们。”洪旭低声道。

郑成功放下望远镜：“传令，保持距离，不要靠近。派两艘鸟船过去，劝降。”

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“他们会投降吗？”

“不知道。但试试无妨。”

两艘鸟船驶向阿姆斯特丹号。距离一链时，荷兰船开炮了——只有三门炮还能射击，炮弹落在鸟船前方五十步，是警告射击。

鸟船停下，用旗语发出劝降信号。

阿姆斯特丹号升起一面旗：不是白旗，是荷兰省旗。旗语回应：“宁可沉没，绝不投降。”

郑成功看着那面在风中飘扬的橙白蓝三色旗，沉默片刻。

“成全他们。”他说。

靖海号的右舷火炮开火了。十二门十八磅炮的齐射，炮弹如雨点般砸在阿姆斯特丹号已经千疮百孔的船体上。一轮，两轮，三轮……

阿姆斯特丹号没有还击——它的炮弹早就打光了。它就那样静静地停在海面上，承受着炮火，像一座即将崩塌的悬崖。

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