凤凰小说网>煤老板和儿女的穿越 > 第80章 风雪归人（第2页）
第80章 风雪归人（第2页）
“那门客叫什么？”
“姓吴，叫吴之荣。听说以前在隆科多府上管过账房。”
陈浩然闭上眼睛，脑子里飞速转着。吴之荣——这个名字他有些印象。上半年年小刀在京城权贵圈里走动时提过一嘴，说有个姓吴的商人想合伙做一笔木材生意，被年小刀婉拒了。当时年小刀还说了一句：“那人路子太野，沾不得。”
如今看来，这“路子太野”四个字，恐怕不只是说生意。
“备车。”陈浩然睁开眼，“去李卫府上。”
管家迟疑了一下：“二爷，这都戌时三刻了——”
“现在就去。”陈浩然的声音不高，却不容置疑，“再晚就来不及了。”
同一时刻，千里之外的塞北官道上，陈文强的车队已经重新上路。
风雪比午后更猛了，能见度不足二十米。骡马低着头艰难跋涉，车轮碾过冻硬的积雪，发出咯吱咯吱的响声。陈文强骑在马上，一手攥着缰绳，一手按在腰间的火铳上——那是他托人从广东洋商手里买的，装了火药和铅弹，关键时候能响一声。
他总觉得自己忘了什么事。从驿站出发后，那个兵部急递信使的身影就一直在他脑子里晃。傅尔丹——西路大营——六百里加急——这几个词串在一起，怎么想都不像是什么好消息。
“东家！”周福的声音从前面传来，带着几分紧张，“前头有人！”
陈文强勒住马，眯起眼往前看。风雪中，官道前方果然影影绰绰地立着几个人影，旁边还停着两三辆歪倒的板车。他抬手示意车队停下，右手悄悄摸上了火铳的扳机。
“什么人？”他扬声喊道。
对方没有回答。风雪太大，那几个人影一动不动，像是雪地里长出来的桩子。
陈文强心里一紧。上回遇到马匪就是在类似的情形下——荒郊野岭，风雪交加，几个“路人”突然出现在官道上。他吸了口气，朝周福使了个眼色。周福会意，从车队的煤炉箱子里摸出几个拳头大的黑球——那是陈文强改良过的烟雾弹，外层是掺了硝石的煤粉，引信一拉就能冒出浓烟。
“准备。”陈文强低声说。
周福把几个烟雾弹分给身边的伙计，自己也攥了一个在手心。
陈文强又喊了一声：“前面是哪里的朋友？我们是往西路大营送军需的，借个道！”
这回对面有了回应。一个沙哑的声音从风雪中传来：“军需？运什么的？”
“煤炉和燃料。”
对面沉默了一会儿，然后那沙哑的声音又说：“车上有没有药？”
陈文强一愣：“什么药？”
“伤药。金疮药，退热的，什么都行。”那声音顿了顿，带着一丝不易察觉的急切，“我们有人受了伤，走不了了。”
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陈文强没有立刻回答。他脑子转得飞快——如果是马匪，不会开口要药，更不会说“有人受了伤走不了”。马匪只会直接抢。他犹豫了片刻，翻身下马，从鞍袋里摸出一小包金疮药和一瓶烧酒，朝前走去。
周福急了：“东家！”
“没事。”陈文强头也不回，“你们原地等着，我过去看看。”
他踩着积雪一步步走近。风雪渐渐稀薄了些，他终于看清了对面——三个人，都是普通百姓打扮，其中一个躺在地上，腿上裹着件破棉袄，棉袄已经被血浸透了。旁边停着两辆板车，车上装着些粮食和布匹，车轱辘断了一根，歪在路边。
“你们是——”
“我们是归化城过来的行商。”那沙哑声音的主人是个四十来岁的汉子，满脸风霜，“走到这儿遇到一伙乱兵，抢了我们半车货，还把我兄弟砍了一刀。车轱辘也断了，困在这儿两天了。”
陈文强蹲下身，掀开那伤者腿上的棉袄看了一眼——伤口不浅，但包扎还算干净，只是没有上药，已经有些红肿发炎。他把金疮药和烧酒递过去：“先用烧酒洗伤口，再敷药。烧酒烈，忍着点。”
那汉子接过药，眼眶有些发红：“多谢这位爷！敢问尊姓大名，日后定当报答。”
“不必了。”陈文强站起身，“你们的车轱辘能修吗？”
“能修，但缺一根车轴。”
陈文强回头望了望自己的车队，沉吟片刻，朝周福招了招手：“从后头卸一根备用车轴下来，给他们。”
周福张了张嘴，想说“那是咱们自己备着应急的”，但看到陈文强的眼神，又把话咽了回去，转身去办了。
那汉子千恩万谢，陈文强摆了摆手：“赶紧修好车往南走，这附近不太平。你们往南走两天就能到下一个镇子。”
他回到马上，车队重新启动，缓缓绕过那几辆歪倒的板车，继续北上。
走出百余步后，周福终于忍不住了：“东家，咱们备用的车轴就那一根，给了他们，万一咱们自己的车坏了怎么办？”
陈文强没有回头：“那三个人不是马匪。”
“我知道不是马匪，可——”
“他们的车辙印是往北的，不是往南。”陈文强淡淡地说，“他们说从归化城过来，可归化城在南边，他们应该往南走才对。可他们的车辙印朝北——他们跟我们一样，也是往北去的。”
周福愣住了：“那他们——”
“他们是逃兵。”陈文强的声音很轻，却被风送到了周福耳朵里，“或者是从前线溃散下来的民夫。那伤口不是刀砍的，是箭伤。乱兵不会用箭射行商。”
周福的脸色变了：“那您还给他们药和车轴？”
陈文强沉默了一会儿。风雪扑在脸上，冰凉刺骨。他想起了那个兵部急递的信使，想起了信函上“西路大营·傅”那几个字。
“因为不管他们是逃兵还是溃散的民夫，”他说，“他们困在那里，迟早会死。给一根车轴换三条命，值。”
周福不说话了。
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