太快了。
光束跨越五里距离,只需要一眨眼的功夫。
第一个靶子——那座木制的攻城塔——在被击中的瞬间,没有爆炸,没有燃烧,而是像沙堡遇上了海浪,从顶部开始无声地崩解、消散。木头化为齑粉,帆布化为飞灰,金属部件化为铁屑。
然后第二个、第三个……
光束在王铁柱的操控下微微移动,像一支神明的画笔,所过之处,一切物质的存在都被“擦除”。
十秒。
只用了十秒,十个靶子全部消失。原地只剩下一些焦黑的痕迹,和缓缓飘落的灰烬。
寂静。
城墙上一片死寂。只有寒风呼啸的声音。
每个人都亲眼见证了这种力量——不是破坏,是抹除。是让事物从“存在”变为“不存在”的力量。
王铁柱的手在颤抖。他刚才做了什么?他按下按钮,然后五里外的东西就……没了。这不是打猎,不是打仗,这像是……神罚。
“能耗:3%。”观测员的声音从耳机里传来,干涩而机械,“冷却时间:十五秒。可连续发射。”
韩世忠走到萧北辰身边,这位老将的脸色异常凝重:“这东西……确实只能用于防御。如果用于进攻,没有任何城墙、任何军队能挡住。”
“所以它必须被锁住。”萧北辰转身,面对所有在场官兵,“从今天起,脉冲炮的操作员必须每月接受伦理考核——不是考技术,是考心性。不合格者,立刻调离。”
他看向城墙下的碎叶城:“炮台的控制密钥分三份。一份在城防司令手中,一份在军事委员会代表手中,还有一份……在平民监督委员会手中。需要三方同时同意,才能解除安全锁,让炮台进入战斗状态。”
他走回王铁柱面前。年轻的炮手还盯着瞄准镜,脸色有些发白。
“王铁柱。”
“在!”他猛地立正。
“你现在是什么感觉?”
王铁柱张了张嘴,想说“光荣”,想说“自豪”,但话到嘴边,变成了:“害怕,将军。”
“怕什么?”
“怕……怕我按错按钮。怕我判断错了。怕我变成……杀人魔王。”他的声音越来越低,但眼神很清澈,没有逃避。
萧北辰点点头:“记住这种害怕。它会是你最好的保险。”
他提高声音,让所有人都能听见:“这种武器不是荣耀,是诅咒。我们背负它,不是为了耀武扬威,是为了让我们的孩子永远不用背负它。明白吗?”
“明白!”城墙上下,官兵们齐声回应。
测试结束后,萧北辰没有立刻离开。他独自站在城墙上,看着远方。
诸葛明走过来,递给他一杯热茶:“主公,我们正在创造一种……前所未有的东西。它强大得可怕,但我们也给它戴上了最沉重的枷锁。这真的会是正确的路吗?”
萧北辰接过茶杯,热气氤氲了他的面容。
“我不知道。”他诚实地回答,“历史上所有文明,在获得毁灭性力量时,都以为自己能控制它。但最终,要么力量失控,要么人被力量异化。”
他喝了口茶,苦中带甘:“但至少,我们在尝试。我们在武器诞生的第一天,就给它戴上了镣铐。我们在士兵学习使用它的第一天,就教他们敬畏它。”
诸葛明沉默片刻:“您相信人性吗?”
“我相信一部分。”萧北辰看向城内——街巷里,孩子们在雪地上玩耍,小贩在叫卖热腾腾的烤饼,老人坐在门前晒太阳,“我相信大多数人,在大多数时候,只想安安稳稳过日子。打仗、杀人、征服……那是少数人的欲望,裹挟了多数人的恐惧。”
他收回目光:“我们的武器,是为了保护那‘多数人’安稳过日子的权利。不是为了满足那‘少数人’的欲望。”
“但如果……”诸葛明轻声问,“如果有一天,我们必须用这种武器去杀人呢?如果黑汗的骑兵真的冲过来,如果罗兰德的铁甲舰真的开进我们的港口……”
萧北辰没有回答。
他看着天空。冬日的天空灰蒙蒙的,但仔细看,能看见三个微弱的光点,排成等边三角形——那三颗星又近了。
“根据塔克拉斯的监测报告,”他换了个话题,“最近三个月,黑汗境内的能量异常事件增加了三倍。有牧民报告看见‘地面发光’,有村庄整夜被‘无声的闪电’笼罩,有山脉深处传来‘大地的呻吟’。”
诸葛明的表情严肃起来。
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