杨康点头,又问:“那我娘的气血虚,是不是可以用当归、熟地?”
“可以,但要配合其他药材,还要看具体症状。”我惊讶于他的记忆力,也欣慰于他的用心,“康儿很聪明,但记住,医术是用来救人的,不是用来炫耀的。要对生命有敬畏之心。”
“嗯!”孩子用力点头,“我要像白大夫一样,治病救人!”
我在他眼里看到了光,那是求知的渴望,也是善良的本心。
转眼半年过去。
杨康的心脉调理得差不多了,小脸红润,跑跳如常,再没有气短乏力的症状。最明显的变化是嘴唇——之前总是淡淡的紫色,现在有了健康的红润。包惜弱的身子也好转许多,至少能睡个安稳觉了,心悸发作的次数也减少了。她每十天来医馆接杨康时,脸色都比上次好一些,眼中的愁绪也淡了些。
这期间,完颜洪烈又犯了几次头疾,每次都是我去施针。接触多了,我发现这人虽然心思深沉,权谋算计,但对包惜弱母子,确实有几分真心。他会记得杨康喜欢吃什么点心,特意让厨房准备;会注意到包惜弱换了新衣服,夸她穿着好看;会在公务繁忙时,抽时间陪他们吃饭,听杨康讲在医馆的趣事。
某次施针后,他靠在椅背上闭目养神,突然问:“白大夫,你觉得康儿……将来该走什么路?”
我手上的动作顿了顿,正在收拾金针:“王爷希望他走什么路?”
“本王希望他平安喜乐。”完颜洪烈睁开眼,眼中有一丝疲惫,“但他生在王府,注定不能平凡。本王在一天,能护他一天。可本王老了,总有护不住的时候。到那时,他需要有安身立命的本事,需要有自保的能力,甚至……保护他想保护的人的能力。”
我明白他的意思了。
他是想把杨康培养成能在金国朝堂立足的人物,将来哪怕他不在,杨康也能凭自己的本事活下去,甚至继承他的地位和资源。在金国那样弱肉强食的环境里,没有实力,只有死路一条。
“所以王爷才让他学文习武,还要学治国安民之道?”我把金针一根根插回针包。
“不只是文武功,也不只是治国安民。”他坐直身子,目光锐利,“还要学人心,学权谋,学如何在乱世中自保,如何在复杂的局面里找到出路。这些,书本上教不了,需要有人点拨,需要亲身经历。”
我看着他:“王爷觉得,我们能教他这些吗?”
“你们能教他根基。”完颜洪烈说得很直接,“教他做人的道理,教他武功医术,教他心怀天下。这些都是根基,很重要。但权谋朝堂之事……确实非你们所长。不过没关系,根基打好了,其他的,本王可以慢慢教,或者……请别人教。”
他顿了顿,补充道:“本王已经物色了几位老师,将来会让他们轮流教导康儿。有教兵法的,有教律法的,有教经济的。但李师父永远是主师,是教他如何做人的老师。这一点,不会变。”
我点点头,没说什么。完颜洪烈的安排很周全,既要用我们的长处,又要补我们的短处。而且,他把“做人”放在首位,说明他确实看重我们的教导。
施完针,我收拾药箱准备离开。完颜洪烈突然叫住我:“白大夫,听说你们在城西开了个小小的善堂,收留流浪孩童,教他们认字、学手艺?”
“是。”我承认,“医馆有些盈余,就做了点力所能及的事。收留了二十多个孩子,请了位老秀才教认字,还请了木匠、篾匠师傅教手艺。不求他们成大才,只希望他们将来能有口饭吃,不走歪路。”
“这是好事。”他沉吟片刻,从书案抽屉里取出一张银票,递给我,“这是一千两银子,算是本王的一点心意。你们可以多收些孩子,请更好的先生,买更多的书和工具。就当是……为康儿积福,也为本王积德。”
我愣住了。
一千两,不是小数目。普通人家一年开销不过二三十两,这一千两够五十户人家过一年。他这么做,是为了名声?还是真心想做善事?
“王爷,这……”
“别推辞。”他摆手,把银票塞到我手里,“就当是本王谢你们对康儿的照顾。而且,善堂的事,本王听说了,做得很好。那些孩子,原本可能会饿死、冻死,或者走上歪路。你们给了他们一条生路,这是大功德。本王虽然身在王府,但也想为百姓做点事。”
我看着他,突然觉得,这个人或许没有我想的那么坏。至少在这一刻,他的善意是真的。也许在他心里,也有着普通人的柔软和慈悲,只是被身份、被时局、被责任包裹得太厚,很少显露。
“那……我就替那些孩子谢谢王爷了。”我收下银票,郑重地说。
“应该的。”他笑了笑,笑容里有些疲惫,但也有些释然,“对了,善堂叫什么名字?”
“育英堂。”我说,“李莲花起的,说‘十年树木,百年树人’。”
“好名字。”他点头,“育英堂……培育英才。希望这些孩子里,将来真能出几个英才。”
有了完颜洪烈的一千两资助,育英堂扩大了一倍。
原本租的小院子不够用了,我们在城西买了一处更大的宅子,三进院落,有十几个房间,还有宽敞的院子。请了两位老秀才教认字——一位教启蒙,一位教进阶。又请了三位手艺师傅:木匠、篾匠、裁缝,每天轮流教手艺。还雇了两个婆子负责做饭、洗衣。
收留的孩子从最初的二十多个,增加到五十多个。大多是流浪儿,也有父母双亡、亲戚不肯收留的孤儿。最大的十五岁,最小的才六岁。他们在这里有饭吃,有衣穿,有地方睡,还能学本事,个个都很珍惜。
李莲花给育英堂定了规矩:早上认字,下午学手艺,晚上自由活动。每十天休息一天,可以去城里逛逛,但不能惹事。表现好的,可以留下来当学徒,或者推荐去店铺做工。表现不好的,警告三次后,逐出善堂。
规矩虽严,但孩子们都遵守。因为他们知道,这是他们改变命运的机会。
杨康很喜欢去育英堂。每次从王府回来,都要带些点心、糖果分给那些孩子。那些孩子也喜欢他,叫他“康少爷”,但不像对王爷那样敬畏,而是像对哥哥一样亲热。他们会拉着杨康一起玩,教他玩他们的游戏——打陀螺、跳房子、抓石子。
有次,一个叫小虎的孩子问:“康少爷,你爹是王爷,你是不是将来也要当王爷?”
杨康愣住了,半天没回答。他从未想过这个问题,或者说,他隐约知道答案,但从未深究。
晚上,他来找我,手里拿着我给他缝的布老虎,眼神困惑:“白大夫,我……我一定要当王爷吗?”
我正在配药,闻言放下药秤,把他拉到身边坐下:“你想当吗?”
“我不知道。”孩子低着头,手指无意识地揪着布老虎的耳朵,“父王说,我是他的儿子,将来要继承王府,要像他一样,管理产业,结交朋友,保护家人。可是……可是我有时候觉得,那些善堂里的孩子,比我还快乐。”
“为什么?”我问。
“他们想玩就玩,想笑就笑,不用学那么多东西,不用记那么多规矩。”杨康抬起头,眼中有着孩童不该有的迷茫,“可我……我每天要学《论语》,要练功,要认药材,还要学王府的规矩。父王说,我是小王爷,要成为很厉害的人,不然就对不起他,对不起娘。”
我摸摸他的头,心里有些发酸。这孩子,承受了太多不属于他这个年纪的压力。
“康儿,你还小,不必想那么多。”我轻声说,“现在的你,只需要做两件事:一是好好学本事,二是做个善良的人。学本事,是为了将来有能力做想做的事;做善良的人,是为了无论做什么事,都对得起良心。至于将来要不要当王爷,等你长大了,见识多了,自然会明白自己想走什么路。”
“那如果我想走的路,和父王期望的不一样呢?”他抬起头,眼睛亮晶晶的,像是黑夜里的星星。
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