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第22章 天龙八部22（第2页）

车厢里很安静，只有车轮碾过石板路的辘辘声。赫连铁树坐在我们对面的位置，闭目养神，没有交谈的意思。我掀开车窗的帘子一角，看着外面的街景。

夜幕已经完全降临，但兴庆府的夜晚并不沉寂。许多店铺门前挂起了灯笼，将街道照得通明。夜市刚刚开始，小贩的吆喝声此起彼伏，卖小吃的、卖手工艺品的、卖艺的，热闹非凡。远处，皇宫方向灯火辉煌，像是悬在半空中的一片星河。

约莫两刻钟后，马车驶入宫城。

西夏皇宫的格局果然与中原大相径庭。它不像紫禁城那样方正规整，而是依山势而建，层层叠叠，错落有致。宫殿多用石材和黄土建造，墙壁厚实，窗子较小，显然是适应塞外寒冷多风的气候。许多建筑有着圆顶或穹顶，是典型的西域风格，但屋檐的飞檐翘角又是中原样式。

马车没有走正门，而是绕到西侧一处僻静的角门。门不高，用厚重的榆木制成，上面包着铁皮，看起来毫不起眼。

门无声开启。

一位身着素白宫装的老嬷嬷静立门内。她看上去有六十多岁，满头银丝梳得一丝不苟，在头顶盘成一个简单的发髻，用一根木簪固定。面容清癯，皱纹深刻，但一双眼睛却明亮有神。她看见我们，朝赫连铁树微微颔首，然后用汉语说道：“太妃在凌波阁等候，请二位随老奴来。”

声音沙哑而平静，带着久居深宫之人特有的疏离感。

赫连铁树在门口停步，躬身道：“有劳秦嬷嬷。”说完便退到一旁，没有跟进来。

老嬷嬷——秦嬷嬷转身引路，我们跟在她身后。

进了角门，眼前是一条曲折的复道，两旁是高耸的宫墙，墙上爬满了枯藤。夜风穿过巷道，发出呜呜的声响，将远处宫殿里的歌舞笙箫隔绝得如同另一个世界。复道的地面铺着青石板，因为常年不见阳光，上面生着一层薄薄的青苔，踩上去有些湿滑。

秦嬷嬷提着灯笼走在前面，脚步轻缓无声，显然身怀武功。她的背影挺直，虽然年迈，但行动间依然能看出年轻时的风姿。

走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。

那是一座建在人工湖上的三层阁楼，孤零零地立在湖心，只有一道九曲廊桥与岸边相连。阁楼造型精巧，飞檐如展翅欲飞的鸟翼，在月光下投下优美的剪影。最奇特的是，整座阁楼通体用白色的石材建造，在夜色中泛着淡淡的荧光，像是用玉石雕琢而成。

“凌波阁。”秦嬷嬷停在廊桥入口，转过身，昏黄的灯笼光映在她脸上，让那些皱纹显得更深，“太妃说，只见故人，不见外客。老奴在此等候，二位请自便。”

“多谢嬷嬷。”李莲花向她微微欠身。

我们并肩走上廊桥。

脚下的木板发出轻微的吱呀声，在寂静的夜里格外清晰。湖水是墨黑色的，深不见底，只有月光洒落时才会泛起细碎的银光。几尾锦鲤被脚步声惊扰，甩尾没入深处，荡开一圈圈涟漪。

廊桥很长，有九处转折，每一转都能看到不同的景致——有时是远处的宫殿群，有时是湖心的假山，有时是岸边一丛丛在秋风中摇曳的芦苇。夜风带着湖水的湿气，吹在脸上凉丝丝的。

走到廊桥尽头，便是凌波阁的正门。

门是虚掩着的，从门缝里透出一抹昏黄的烛光。

我伸手推开。

---

首先映入眼帘的是一面墙。

一整面墙的画像。

那些画像大小不一，装裱各异，有的已经泛黄，有的墨色犹新，但画的都是同一个人。从豆蔻年华的少女到风华绝代的少妇，从江南水乡到塞外风沙，从春日赏花到冬夜围炉……数百幅画像，用笔墨定格了一个女子漫长一生的无数瞬间。

画像前，背对着我们站着一个白发女子。

她穿着一袭天水碧的广袖长裙，那颜色像是雨后的天空，清淡雅致。头发没有梳成复杂的发髻，只是用一根简单的白玉簪松松绾在脑后，大半披散下来，如瀑布般垂至腰际。身形瘦削得惊人，广袖长裙穿在她身上显得有些空荡，仿佛一阵风就能吹倒。

听见推门声，她缓缓转过身来。

我呼吸一滞。

李秋水今年该有九十余岁了。

可眼前这张脸——除了眼角细密的纹路和满头如雪白发——竟依然保留着三十许人的轮廓。皮肤是久不见阳光的苍白，但光滑紧致，几乎没有老年斑；鼻梁挺直，嘴唇是淡淡的粉色；最让人惊艳的是那双眼睛，在烛火中依然明亮得惊人，眼波流转间，依稀可见当年让无崖子神魂颠倒的风采。

只是那眼神太深，太静，像是古井深潭，所有的情绪都沉淀在了最深处。

“来了？”她开口，声音却苍老得与面容毫不相称，沙哑得像砂纸在粗粝的岩石上摩擦，“我还以为，你们会来得更早些。”

“师姊。”李莲花率先行礼，用的是逍遥派同门之礼，左手压右手，躬身三十度。

我跟着福身：“见过李师姊。”

李秋水盯着我们看了好一会儿，目光在我脸上停留得尤其久。那双古井般的眼睛深处，似乎有什么东西轻轻波动了一下，但很快又恢复了平静。

她突然轻笑出声，笑声在空旷的阁楼里回荡，竟有几分悦耳：“一个掌门，一个神医，倒真像是师父会选的人。”她缓步走到窗边的矮榻前坐下，指了指对面的两个蒲团，“坐吧，这里没有外人，不必拘礼。秦嬷嬷不会让任何人靠近凌波阁，我们可以安心说话。”

我们在她对面坐下。

矮几是用整块紫檀木雕成的，纹理细腻，泛着暗红色的光泽。上面摆着一套白瓷茶具，釉色温润如脂，在烛光下泛着柔和的光。旁边的小炭炉上，一把银壶正咕嘟咕嘟冒着热气，水汽氤氲，带着淡淡的松香味。

李秋水亲自沏茶。她的手指修长白皙，指甲修剪得整齐干净，动作优雅流畅如行云流水——取茶叶、温杯、注水、出汤，每一个步骤都精准从容。只是细看之下，会发现她的指尖在微微颤抖，暴露出这具身体终究已经老去的事实。

“尝尝，这是用天山雪水烹的雨前龙井。”她将两盏茶推至我们面前，茶汤清澈碧绿，香气清幽，“我每年都派人去江南采买新茶，可怎么也喝不出当年的味道了。或许不是茶变了，是喝茶的人变了。”

我端起茶盏，先观色，再闻香，最后才小口品尝。茶是好茶，芽叶完整，汤色明亮；水也是好水，清冽甘甜；火候掌握得恰到好处。只是……确实少了点什么。不是技艺的问题，是烹茶人的心境变了，茶味便也失了魂魄。

“师姊这些年，可好？”李莲花问得温和，像是寻常亲友间的寒暄。

“好？”李秋水笑了，那笑容里有说不出的讥诮，眼角细密的皱纹更深了些，“守着这冷清宫殿，看着镜子里的脸一天天老去——虽然老得很慢，慢得让人心焦——却死也死不了。你说这叫好？”

她忽然抬手抚上自己的脸颊，动作轻柔得像在触碰易碎的瓷器，又像是在确认这张脸是否还属于自己：“不老长春功……师父当年传我这门功夫时，说能驻颜长生。我那时年少，只想着永远保持青春貌美，永远被世人倾慕。他从未告诉我，长生是这样一件寂寞的事。”

她顿了顿，指尖停留在眼角：“他也没告诉我，长生不等于不老。你看，皱纹还是会长出来，头发还是会变白。只是比常人慢得多，慢到你要眼睁睁看着自己一点一点老去，却又无能为力。”

阁内陷入短暂的沉默。

窗外传来隐约的琵琶声，不知是哪处宫殿的乐师在练习，或是哪个宫人在自娱自乐。曲调哀婉缠绵，如泣如诉，在这寂静的夜里听得格外真切。那琵琶声穿过湖水，穿过夜空，飘进凌波阁，在李秋水的话音落下后填补了空白，却又让这沉默显得更加沉重。

“师姐找我们来，不只是为了喝茶吧？”我放下茶盏，轻声问道。瓷器与木几相碰，发出清脆的声响。

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