当骨舟驶入深海城的管辖海域时,叶尘第一次真正感受到了无尽海深处的压迫感。海岸城虽然在无尽海边缘,但那里的海域深度不过百丈,光线还算充足。而深海城所在的位置,水深已经达到了三千丈,头顶的永夜天幕几乎完全变成了纯粹的黑色,只有偶尔闪过的一道暗蓝色闪电能短暂照亮海域。
深海城本身是一座被巨大透明光罩包裹的城市。光罩呈半圆形,直径超过百里,内部灯火通明,与外界的漆黑形成了极其鲜明的对比。光罩上有无数细密的法则纹路流动,每一道纹路都是一重独立的防御阵法,层层叠叠不下万重。
“万重归墟大阵。”林霄眼中闪过一丝兴奋,“混沌海排名第九的防御阵法,据说可以抵御九星主宰的全力一击。光这一座阵法的布阵材料,价值就超过一千万灵晶。深海城的财力,果然不是海岸城能比的。”
骨舟缓缓驶入光罩的入口。入口处有一座悬浮在海水中的关卡,关卡由三尊仙帝级的规则傀儡守卫,每一尊都散发着冰冷而强大的气息。过关的程序很繁琐——需要登记船只信息、人员信息、进入目的和预计停留时间,同时缴纳每人三千灵晶的入城费。
“六个人,一万八千灵晶。”牛大力心疼得直咧嘴,“光是进门就要花这么多钱,深海城也太黑了。”
“正常。”林霄倒是一副见怪不怪的表情,“深海城的万重归墟大阵每天消耗的灵晶超过五万,这些钱总得有人出。而且深海城是无尽海最后一个安全区,出了城进入万丈深海,随时可能遇到上古遗迹的守护兽、混乱法则风暴,甚至‘渊’的污染痕迹。一万八灵晶换一份安全保障,对大多数修士来说是值得的。”
过关后,骨舟驶入深海城内部。与海岸城的古朴仙侠风格不同,深海城的建筑风格极其混杂——有漂浮在空中的仙家楼阁,也有沉在水底的机械堡垒,还有直接建在巨型海兽遗骸内部的异族建筑。街道上的修士也是形形色色,除了人族修士外,叶尘至少看到了二十种以上的异族:有全身覆盖鳞片的龙裔,有身体半透明的魂族,有背生骨翼的翼族,甚至还有几尊身高超过十丈的岩石巨人。
“深海城常驻修士大约三十万,但流动修士的数量是常驻的十倍。”林霄展开一枚情报玉简,快速浏览着,“其中仙帝级以上的修士超过三千人。换句话说,我们现在所在的城市里,仙帝强者的密度是外界的三百倍。在这里,仙帝初期的修为只是‘还可以’,仙帝中期才算‘不错’,仙帝后期才称得上‘高手’。”
“所以我们要低调行事?”苏婉清问。
“正好相反。”林霄收起玉简,露出一个有些狡黠的笑容,“在深海城,低调反而引人注目。因为每一个来深海城的修士都只有一个目的——探索深蓝古墓。低调的修士要么是实力不济来碰运气的,要么是心怀鬼胎来浑水摸鱼的。前者会被人当成肥羊,后者会被人当成威胁。反而是那些明目张胆、实力强横的修士,在深海城更安全。”
“那就直接去知天阁分部。”叶尘做出决定,“白晓生的令牌应该能帮我们省去很多麻烦。”
知天阁在深海城的分部位于城市中央,是一座九层高的白玉塔楼。塔楼的每一层都悬浮着无数旋转的玉简,每一枚玉简都散发着淡淡的光芒,像是一个个微型的星辰。这种景象叶尘在罗天仙域从未见过——那是“万简归宗大阵”的效果,每一枚玉简都是独立的信息载体,与整个混沌海的知天阁网络相连,可以实时查询和更新情报。
接待他们的是一个看起来二十出头的女修,穿着知天阁标志性的白袍,修为是金仙巅峰。她看到叶尘手中的紫金令牌时,表情明显变了一下,然后立刻将几人请到了第七层的贵宾室。
“分阁主令牌。”女修恭敬地行了一礼,“不知前辈想要调用哪方面的资源?”
“三件事。”叶尘将令牌放在桌上,“第一,深蓝古墓的最新情报,尤其是夜烬的动向和永夜之门的变化。第二,我需要将一批物资变现为灵晶,包括三尊仙帝级机械战偶残骸、四十件玄仙级法宝、以及一批深渊魔族的魔源。第三,帮我联系深海城最好的造船师,我要对骨舟进行三层防护阵法和宗师级隐匿系统的改造。”
女修快速记录着,听到“机械战偶残骸”和“深渊魔族魔源”时眼中闪过一丝惊讶,但很快就恢复了专业。“深蓝古墓的最新情报,知天阁有专门的‘深蓝简报’,每天更新一次。今天的简报在半个时辰前刚到,我可以现在就为您调取。物资变现的话,知天阁有自己的交易平台,如果您不介意被抽取百分之三的手续费,我们可以代为挂售,预计三个时辰内可以全部售出。造船师方面——深海城排名前三的造船师中,‘铁骨大师’现在正好有空档,但他收费很高,而且脾气古怪,需要您亲自去见一面。”
“铁骨大师?”林霄在资料中检索到这个名字,“深海城最好的防御阵法大师,同时精通机关术和阵道双修。他改造的深海船只能在万丈水压下安然无恙,三十年前曾经为一艘探险船加装过四象归元阵,那艘船最后成功进入了深蓝古墓的内环——虽然只停留了不到一刻钟就被石王寝宫的禁制弹出来了,但能活着回来本身就是一个奇迹。”
“就是他。”女修点头,“铁骨大师的收费是一口价,三十万灵晶起,不接受还价。而且他有三个规矩:第一,只看船不认人,船不合他眼缘的不接;第二,改造期间所有人不得在场,否则直接翻脸;第三,他觉得改不了的船,出再多钱也不接。”
“有意思。”叶尘站起身,“那就去见见这位铁骨大师。”
知天阁的效率比叶尘预想的还要高。他刚走出贵宾室,交易平台就已经挂出了机械战偶残骸的出售信息。几乎在信息发布的瞬间,就有七个买家同时出价,价格从二十万灵晶一路飙升到二十八万,最终被一个来自机械神域外围宗派的买家以三十一万灵晶拍下。
“机械神域在万界战场损失了五人的精英小队,现在正到处收购机械战偶的残骸用于研究。”林霄解释道,“我们手里的三尊战偶是机械神域最新型号的‘屠神者’系列,在市面上有价无市。三十一万灵晶算是公道价,如果拖上几天慢慢卖,可能能卖到三十五万以上,但我们没那个时间。”
“够了。”叶尘看了一眼灵晶卡上新到账的三十一万灵晶,加上白晓生给的一百万额度,总共一百三十一万。就算铁骨大师收三十万,还剩下一百万用于购买其他物资,绰绰有余。
铁骨大师的造船厂在深海城北部,是一座半沉在水中的巨大建筑。造船厂的外形像一头趴伏在海床上的钢铁巨兽,无数管道从巨兽的身体中延伸出来,将高压海水转化为驱动船厂的能量。走进船厂大门,扑面而来的是一股浓烈的铁锈和灵晶燃烧混合的气味,空气中漂浮着细密的金属粉尘。
“站住。”一个沙哑的声音从堆积如山的金属零件后面响起。一个身材矮小的老头从零件堆里钻了出来,他光着脑袋,皮肤是铸铁般的灰黑色,两只手上布满了老茧和烫伤疤痕。最引人注目的是他的双眼——瞳孔是纯粹的金色,里面可以看到无数微型的阵法纹路在旋转。
仙帝中期。而且是将阵道修炼到“阵眼天成”境界的阵道宗师。
“船在门外。”叶尘指了指停泊在船厂外的骨舟,“时间紧,要求高。你做不做?”
铁骨大师没有立刻回答,而是绕开叶尘走到门外,眯起金色的眼睛上下打量着骨舟。看了足足有半盏茶时间,他的目光停留在骨舟龙骨上镶嵌的时空法则纹路上——那是时灵儿在航途中留下的加速阵纹。
“时空法则的加速阵纹?”铁骨大师伸出手在龙骨上摸了一把,指尖传来法则波动,“手法很粗糙,看得出是天赋神通而非系统的阵道修炼。但底子不错——时间和空间的融合比例接近完美比例,假以时日能成为真正的时空阵道大宗师。这是你们中那个人布下的?”
“我。”时灵儿从叶尘身后探出脑袋,脸色还有些苍白,但精神已经恢复了不少。
铁骨大师盯着她看了三息,然后点了点头。“三十万的价,冲这个女娃子的天赋,我给你们减五万。二十五万,三天后取船。”
“一天。”叶尘说。
铁骨大师的眉毛竖了起来。“一天?你以为造船是捏泥巴?三层防护阵法光是大阵基座的固化就需要至少十二个时辰,加上隐匿系统的阵纹刻录、整体结构强化、灵气回路的重新布线——一天时间连框架都做不完。”
“如果有混沌之力辅助固化大阵基座呢?”叶尘伸出右手,混沌之力在掌心中凝聚成一团不断旋转的灰蒙蒙光球。光球内部,可以看到三千法则碎片在旋转中相互碰撞、融合、重生,形成了一个微型的混沌宇宙模型。
铁骨大师的金色瞳孔猛地收缩。他盯着叶尘手中的混沌光球看了很久,然后忽然大笑起来。笑声沙哑而洪亮,在金属堆积如山的船厂里回荡。“混沌大道!这年头还能看到走混沌大道走到仙帝中期的活人,倒是老夫三千年造船生涯里的头一遭。你的混沌之力确实能加速大阵基座的固化——不,不只是加速,混沌之力本身就是最好的阵基材料。它能模拟和融合任何法则,用在防御阵法上,效果比普通的灵晶基座强十倍不止。”
他收起笑容,伸出三根手指。“一天可以。但价格重新算。不是加价——是降价。能让我在一天内完成一件可以吹嘘三千年的作品,这个机会比灵晶值钱。十万,一口价。另外,我额外送你们一套‘混沌共鸣增幅器’——这是我三百年来的研究心血,可以把混沌之力通过阵法共鸣放大五倍。条件只有一个。”
“什么条件?”
“让这个女娃子——”铁骨指向时灵儿,“——在造船过程中给我当助手。我要亲眼看看她的时空天赋是怎么运作的。三千年了,我一直在研究如何将时空法则融入防御阵法,但一直没有找到正确的融合比例。她的天赋能帮我突破这个瓶颈。”
叶尘看向时灵儿,时灵儿点了点头。
“成交。”
接下来的十二个时辰,叶尘真正见识到了铁骨大师的实力。这个看起来不修边幅的老头一旦开始工作,整个人的气势就完全变了。他双手同时操控着一百零八枚阵旗,每一枚阵旗都在他指尖的精准操控下飞行、旋转、插入骨舟的指定位置。他的金瞳中射出的阵法光芒如同一百零八道刻刀,在骨舟的每一寸船体上雕刻着极其复杂的阵法纹路。
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