法迪奥冲她露出憔悴的微笑,古斯塔夫斯的笑容则让人不安。接着两个人转身回到他们的工作台去了。艾德丽安真想跟过去,偷偷看一眼困扰他们这么久的那些公式。现在可不是暴露她数学爱好的好时机。艾德丽安已经引来不少注意,远比她估计的要多。一个月前,她只是个在皇家图书馆里嗅探的小耗子。可自从她开始协助法迪奥工作,那些国王、大臣、公爵夫人们,都争先恐后地比着看谁能最先毁掉她的生活。
艾德丽安走回以太收报机前,唉声叹气地整理着她准备发出去的信函。正当此时,一台机器滴滴答答响了几下,接着发出嗡嗡的声音,开始写下信息。
她必须搞清楚法迪奥和古斯塔夫斯正在研究什么。国王可能是因为肉欲而接近她,托尔西也许是因为国王才对她感兴趣。但这里有个关键环节,托尔西那些问题的重点集中于她在科学院的职位,以及奥尔良公爵及公爵夫人和这件事的关联。当然,如果公爵夫人是贞女秘会成员,那肯定是贞女秘会把她安排在科学院工作。但是为什么呢?
艾德丽安觉得自己的脖子已经钻进一个套索。有些关键问题是她所不知道的,而其中最关键的可能就是法迪奥的工作。它肯定很重要;国王、托尔西和公爵夫人都对它感兴趣……
她伸手去更换正在传讯的收报机上的纸张。肯定是件武器,她想。她看到的那段微积分暗示着一门大炮,但她敢断定事实并非如此。到目前为止,艾德丽安仍没搞清真相。
法迪奥和古斯塔夫斯正在进行激烈讨论,没注意到有信传来。艾德丽安悄悄读了起来。
这份信函来自二号先生,但她从没见过这种笔迹。她心想大概是新来的秘书,但刚看到第一句就打消了这个念头。她通读了一遍这份荒唐的来信,不觉皱起眉头。谁在跟她开玩笑,抑或是跟法迪奥?二号先生从没流露过半点幽默感。一台可以与非对偶机联系的以太收报机?
门外轻轻的刮挠声打断了她的思路。艾德丽安顺手把信塞到她要发的文件中。她没回头去看卫士把什么人让进屋来,但法迪奥向来客致意时,艾德丽安只觉得血往上涌。
&ldo;亲爱的公爵!&rdo;法迪奥叫道,&ldo;古斯塔夫斯?冯?德勒支,容我将你介绍给奥尔良公爵。我们何德何能,居然蒙您如此垂青,先生?&rdo;
艾德丽安在机器上塞了一张纸,开始写字,尽量装成是个无关紧要的秘书。
&ldo;我来此旨在为您效劳,先生,&rdo;公爵答道,&ldo;我只是来询问一下,科学院可以做点什么,好让您在新环境中工作更方便些?&rdo;
&ldo;哦,您真是太客气了……&rdo;法迪奥开口道。
古斯塔夫斯轻咳一声。&ldo;天文台。&rdo;
&ldo;天文台!&rdo;法迪奥叫道,&ldo;太对了!我差点忘记。古斯塔夫斯和我很快就要用到天文台。&rdo;
&ldo;是吗?&rdo;公爵问道。这个口气吸引了艾德丽安的注意。公爵也不知道他们在做什么,她想道,他正试图搞清楚。
&ldo;很不幸,&rdo;公爵继续说,&ldo;我想您们都很清楚,天文台没法搬到这儿来。我会安排您们使用一台反射式望远镜。我可以用马车拉一台来。&rdo;
&ldo;哦,&rdo;法迪奥说,&ldo;好的,我想那就够用了。&rdo;
&ldo;还要别的吗,亲爱的先生们?&rdo;
&ldo;我想没有了……哦,真抱歉,公爵大人,我忘了向您提起另一位同事。请让我把这位小姐介绍给您。&rdo;
艾德丽安两眼一闭,默默祷告,希望上帝赐她力量。接着她便摆出一个礼貌的微笑,转身面对公爵。
奥尔良公爵中等个头,身体结实,目光温和。令艾德丽安感到意外的是,公爵望着她似乎毫无兴趣,只是草草鞠了个躬。&ldo;很高兴再见到您,蒙特莎赫勒小姐,&rdo;公爵说。
&ldo;哦,您认识这位小姐,&rdo;法迪奥有点尴尬地说。
&ldo;我们几年前曾见过面,&rdo;公爵答道,&ldo;另外两天前那场大灾难发生时,我们都不幸刚巧在场。&rdo;
&ldo;多可怕的事啊,&rdo;法迪奥说。
&ldo;我妻子,奥尔良公爵夫人让我询问您的情况,&rdo;公爵对她说。
&ldo;请告诉她,我很好,&rdo;艾德丽安说,&ldo;我能询问下公爵夫人的情况吗?&rdo;
&ldo;和我一样,她也有点烧伤,&rdo;公爵答道,&ldo;您似乎没有受伤。&rdo;
&ldo;我的背烧伤了,&rdo;艾德丽安说,&ldo;并不严重。只是这些裙服让我有点难受。&rdo;
&ldo;啊,以上帝的名义,我亲爱的小姐,&rdo;奥尔良说,&ldo;穿些舒服点的衣服吧,比如说宽斗篷。&rdo;
&ldo;恐怕斗篷不在宫廷允许的着装范围之内。&rdo;
公爵点点头。&ldo;这话没错,但国王现在还有其他事要操心,我想他不会注意到您的穿着。&rdo;
法迪奥倒吸一口冷气,艾德丽安也表情一僵,猜测着公爵是不是有意用这貌似平淡的残忍话语提及国王的失明,抑或只是个可怕的口误。
&ldo;无论如何,&rdo;奥尔良公爵说着又鞠了个躬,&ldo;我就不打搅您们了,我对一切科学研究都很感兴趣,希望改天能详细讨论一些您们在这儿的工作。诸位知道,我也是个科学试验的爱好者。&rdo;
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