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第23章（第1页）

&ldo;等这件事真发生了，我们自会处理，&rdo;哈卡斯特探长说，&ldo;目前我们是要操心的是&lso;这件&rso;案子。&rdo;

1位于小亚细亚西北部的一座古城，荷马的《伊利亚德》曾描述其被毁灭的故事。

第十章

威尔布朗姆胡同六十二号的赖姆塞太太，正对自己鼓励地说；&ldo;两天，只要再两天！&rdo;

她掠一掠额前的湿发。厨房传来一声巨响。赖姆塞太太真不想去探究那碰撞声。噢，啊--只有两天。她踱过廊道，猝然推开厨房的门，声音比三周前要温和许多：&ldo;看你干的什么好事？&rdo;

&ldo;对不起，妈。&rdo;她儿子毕尔说，&ldo;我们只是拿这些锡罐当保龄球玩；没想到它们竟滚进放瓷器的柜子底下。&rdo;

&ldo;我们不是故意的。&rdo;&rdo;毕尔的弟弟泰德跟着说。

&ldo;啊，把那些东西拾起来；放回柜子里，然后把摔破的扫起来；倒在垃圾筒里。&rdo;

&ldo;噢，妈，不是现在罢。&rdo;

&ldo;就是现在&rdo;。

&ldo;叫泰德去做。&rdo;毕尔说。

&ldo;说得真好听，&rdo;泰德说，&ldo;有事情总是往我身上推，如果你不做，我也不做。&rdo;

&ldo;你要做。&rdo;

&ldo;我不做。&rdo;

&ldo;要我修理你。&rdo;

&ldo;你敢！&rdo;

两个孩子扭在一起，泰德被逼到桌子边，桌上一碗蛋摇摇欲坠。

&ldo;嗐，到厨房外面去！&rdo;赖姆塞太太一边喊道。～边将孩子们推进去，关上门，然后捡拾地上的锡罐，清扫破瓷。

&ldo;只要再两天。&rdo;她心里想；他们就要回学校去，想一想就叫做母亲的觉得如登天堂。

她依稀记得一位女专栏作家说过这样的谑言：女人～年里头只有六个快乐的日子，每逢假期的第一天和最后一天。赖姆塞太太手里扫着心爱的餐具碎片，心头禁不住为这句话点头。想想五个礼拜之前，她是以多么喜悦的心情期待儿子们回家，现在呢？

&ldo;啊，明天，&rdo;她每次对着自己说；&ldo;明天毕尔和泰德就要问学校去了。简直让我等不及了！&rdo;

五个礼拜前，她在车站迎接他们时的心情是多么欢欣。孩子们的感情又是多么的激动！他们兴奋地在屋子里和花园里，又跑又跳。她还特别烤了一个蛋糕给他们配茶。而如今--她所期待的又是什么呢？～个完全平静的日子。无需忙着煮饭，也没有做不完的杂事。她爱孩子--他们是好孩子，那是不用多说的。她为他们感到骄傲，但他们也真累人，一会吵着喝，一会儿吵着吃，精力旺盛，闹声不绝于耳。

就在这时候，她听见沙哑的叫声，警觉地扭过头，没事。

他们到外面园子里去了。这样子好些，那儿有的是空间让他们活动，可是他们可能会干扰到邻居，她祈祷他们不要去招意黑姆太太的猫。她这样担心，坦白说，并非为了猫的缘故，而是因为黑姆太太园子周围的铁丝很容易钩破衣服。她匆匆对早已准备好在化妆台上的急救箱瞥了一眼，这倒不是她对精力旺盛的儿童期的自然意外过分的大惊小怪．事实上，意外发生后她不变的第一句话永远是：&ldo;跟你们说过多少次啦！叫你们不要在客厅里流血，要流就到厨房去，那里有塑胶地板，我可以清洗。&rdo;

蓦然一声尖叫半途停了下来，跟着阒然无声，赖姆塞太太心头一提，这样寂静太不自然了。她踟躇地立在那里，手中拿着扫起碎瓷的备箕。厨房的门打开了，毕尔站着，十一岁的脸孔上露出一种不寻常的兴奋表情。

&ldo;妈，&rdo;他说，&ldo;外面有探长和另一个。&rdo;

&ldo;噢，&rdo;赖姆塞太太松了一口气说，&ldo;亲爱的，他有什么事吗？&rdo;

&ldo;他要找你，&rdo;毕尔说，&ldo;我看一定是关于谋杀的事。你知道，佩玛繻小姐的家，昨天发生的事。&rdo;

&ldo;我不知道他为何来找我。&rdo;赖姆塞太太的声音里有些许懊恼。

生活就是这样，一事未了又一事，她心里想着。偏偏探长选在这尴尬的时候，让她如何来得及弄好马铃薯准备爱尔兰炖肉？

&ldo;嗐，好吧，&rdo;她叹了一声说，&ldo;我就来了。&rdo;

她将碎瓷投入水槽下的垃圾筒里，洗洗手，把头发掠顺，正准备跟毕尔出去，毕尔早已不耐烦地说；&ldo;噢，快啊！妈。&rdo;

赖姆塞太大走进起居室，毕尔紧紧贴在旁边。室里站着两个男人。小儿子泰德招呼着他们，瞪着两只钦慕的大眼睛。

&ldo;赖姆塞太太吗？&rdo;

&ldo;早安。&rdo;

&ldo;孩子们一定告诉过你，我是哈卡斯特探长。&rdo;&ldo;实在抱歉，&rdo;赖姆塞太太说；&ldo;非常不凑巧。今早特别忙碌。需要很多时间吗？&rdo;

&ldo;不要，几分钟就好了，&rdo;哈卡斯特探长保证地说，&ldo;我们可以坐下来吗？&rdo;

&ldo;哦，是的，请坐，请坐。&rdo;

赖姆塞太太坐在一张高背椅上，不耐烦地看着他们。她心里怀疑，恐怕不只几分钟吧。

&ldo;你们两个可以不必留在这里。&rdo;哈卡斯特堆着笑脸。

&ldo;咦，我们才不走。&rdo;毕尔说。

&ldo;我们不走。&rdo;泰德回响着。

&ldo;我们要听你说。&ldo;毕尔说。

&ldo;是啊！&rdo;泰德又加了一句。

&ldo;流了好多血吧？&rdo;毕尔说。

&ldo;那人是小偷吗？&rdo;泰德说。

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