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第12章（第1页）

&ldo;您明白我为什么不能收费？我保证让顾客得到快乐。显然我没能让您快乐。我只再说一句话：您很年轻，也许这是您第一次尝试做这种事。而我，恰恰相反，年纪比您大，而且在数据统计方面有一段相当丰富的经验。根据我的经验，我向您保证在百分之八十七的情况下欺骗都是没有好结果的。百分之八十七，想想吧！&rdo;

那位冒名的圣约翰夫人兀地站了起来。&ldo;你这个老滑头！&rdo;她说，&ldo;你怂恿我上当！

还让我付钱！而且一直‐‐&rdo;她噎住了，向门口冲去。

&ldo;您的戒指。&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，将它拿起来递给她。

她一把抓了过去，朝它看了一眼，猛地把它从窗口扔了出去。

门砰地一响，她走了。

帕克&iddot;派恩先生饶有兴味地向窗下看去。&ldo;正如我猜想的，&rdo;他说，&ldo;引起了不小的骚动呢。那个卖杂货的先生都不知道该拿它怎么办了。&rdo;

4、《丈夫的烦恼》

毫无疑问，帕克&iddot;派恩先生所拥有的一大长处便是他极富同情心的态度。这是一种能让人对他产生信心的态度，只要顾客一踏进他的办公室，他就已经了解顾客遭遇了何种性质的困境。他所需要做的，就是为必要的解释铺垫一条道路。

在这个早晨，他正坐在桌边面对着一位新的顾客‐‐雷金纳德&iddot;韦德先生。他立刻发现，韦德先生属于不善言辞的那一类人，这类人不善于用言语来表达感情。

他是个高大壮实的男人，有一双柔和悦目的蓝眼睛，皮肤晒成健康的棕色。他一边心不在焉地摸着一撇小胡子，一边可怜巴巴地像一个不会说话的动物一样沉默地看着帕克&iddot;派恩先生。

&ldo;看到了您的广告，您知道，&rdo;他结结巴巴地说，&ldo;想想也许来看看也成。看上去有些古怪，但也说不好，是吧？&rdo;

帕克&iddot;派恩先生正确地理解了这些听上去莫名其妙的话。&ldo;当人们遇上困境时，总愿意冒点儿风险。&rdo;他说。

&ldo;就是这样。就是这样，一点儿不错。我愿意冒风险‐‐任何风险。我目前的情况很糟糕，派恩先生。我不知道该怎么办。很困难，您知道，非常困难。&rdo;

&ldo;那，&rdo;派恩先生说，&ldo;就是我能帮您的地方。我知道该怎么办：我是解决人们所遇见的各种麻烦的专家。&rdo;

&ldo;噢，依我说‐‐这可有点儿夸张！&rdo;

&ldo;这并不夸张：人们的烦恼可以分成几大类。有的是因为疾病；有的是因为生活乏味无聊；有的妻子们因为她们的丈夫而烦恼，也有的丈夫们‐‐&rdo;他顿了顿，&ldo;因为他们的妻子而烦恼。&rdo;

&ldo;事实上是，您说对了，您说的完全正确。&rdo;

&ldo;告诉我是怎么回事。&rdo;派恩先生说。

&ldo;也没什么可说的。我妻子想与我离婚，好让她嫁给另外一个家伙。&rdo;

&ldo;这在现在是很常见的事。而您，我推测，在这件事上想的和她不一样？&rdo;

&ldo;我喜欢她。&rdo;韦德先生简单地说，&ldo;您知道‐‐我喜欢她。&rdo;

一条简单而又有些平淡的陈述，但就算韦德先生说：&ldo;我崇拜她。我祟拜她所踏过的土地，为她粉身碎骨我也心甘情愿。&rdo;对帕克&iddot;派恩先生而言，也不会比&ldo;我喜欢她&rdo;

那几句话更能说明问题。

&ldo;可这有什么不同，您知道，&rdo;韦德先生接着说，&ldo;我又能怎么办？我是说，一个男人是如此地无奈。如果她更喜欢另一个男人‐‐好吧，你不得不像个男子汉大丈夫，主动退出，让位给别人什么的。&rdo;

&ldo;您是说您容许她和您离婚？&rdo;

&ldo;当然。我不能让她闹上离婚法庭。&rdo;

派恩先生若有所思地看着他：&ldo;但您却来找我，为什么？&rdo;

那男人不好意思地笑了笑：&ldo;我也不知道。您知道，我不是个聪明人，我不会想什么办法。我想您也许可以‐‐对这个，提些建议。您看，我还有六个月时间。她同意再等六个月。如果在这之后她仍然要离婚‐‐好吧，那我走。我想您也许能给我一点儿启示。现在无论我怎么做都让她生气。

&ldo;听我说，派恩先生，是这么回事：我不是个聪明人！我喜欢打打球什么的。我喜欢打一次高尔夫球，或是一局网球。我对音乐啊、美术啊之类的东西一窍不通。我的妻子却很聪明。她喜欢看看画展、听听歌剧或音乐会，自然她觉得我乏味透了。那个家伙‐‐邋里邋遢、留着长头发的家伙‐‐他懂那些东西，能谈论那些东西。我不能。从某种程度来说，我可以理解一个聪明、美丽的女人对我这样一个混球儿感到难以忍受。&rdo;

帕克&iddot;派恩先生哼了一声：&ldo;您结婚有‐‐多久了？……九年了？而且我相信你从一开始就抱着这样一种态度。错了，我亲爱的先生。灾难性的错误！决不要对一个女人抱有自愧不如的态度。她会用你自己对自己的评价来看待你‐‐而你是活该。您应该以您运动方面的才能为骄傲。您应该不屑地把美术和音乐称为&lso;我妻子喜欢的那些无聊玩意&rso;。您应该对她不能把球打得更好一些表示同情。谦卑的态度，我亲爱的先生，是婚姻的障碍！没有一个女人能经受这样的考验。难怪您的妻子不愿意再继续这场婚姻了。&rdo;

韦德先生满脸迷惑地看着他：&ldo;好吧，&rdo;他说，&ldo;那您认为我应该怎么做？&rdo;

&ldo;这当然是主要的问题。不论您在九年前应该怎么做，现在都已经太晚了。我们需要采取新的策略。您曾和其他女人有过密切交往吗？&rdo;

&ldo;当然没有。&rdo;

&ldo;也许我应该这么说，哪怕是一点点儿调情？&rdo;

&ldo;我从不怎么注意女人。&rdo;

&ldo;错了。您必须从现在开始。&rdo;

韦德先生看上去十分戒备，他说道：&ldo;噢，听我说，我不能这样。我是说‐‐&rdo;

&ldo;这不会给您带来任何麻烦。我的一位属下将与您共同完成这项工作。她会告诉您，您应该怎么做，而您对她所表现的哪怕一丝一毫的关注，她都会理解成那是出于工作的需要。&rdo;

韦德先生看上去松了一口气：&ldo;这好多了。但您真的认为‐‐我是说，在我看来这会使艾里斯比以前更想离开我。&rdo;

&ldo;您不了解人类的天性，韦德先生。而您更不了解女人的天性。以一个女人的眼光来看，您目前不过是个废旧物品，没有人想要你。一个女人要一件没有人要的东西来干什么？什么用也没有。但让我们换一个角度。假设您的妻子发现您也像她一样希望重新获得自由？&rdo;

&ldo;那她应该会很高兴。&rdo;

&ldo;她应该，也许，但她不会高兴的！不仅如此，她会发现一位迷人的姑娘被您所吸引‐‐一位有本钱挑挑拣拣的年轻女子。立刻您的价值就上升了。您的妻子知道，她的朋友们会说是您为了和一位更迷人的女人结婚而抛弃了她。那会使她难堪。&rdo;

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