“冰然……”忽然,凰盈冰低唤了一声。冰然随即领悟,赶忙捏着一支不知从哪儿弄来的干净刮刀,递上前去。凰盈冰接了过来,小心地在老人的溃疡上,轻轻地刮了一刮,拨了微量脓水在刀片上,走到光亮处,专注地看着,甚至凑近鼻子,闻了一闻,眉头蹙紧。许久,她将刀片投进了屋里摆放着的火盆里,心事重重地沉思着。凤悠等人,面面相觑。
“主子?”冰然轻轻地扯了扯她的衣角,唤道。
凰盈冰若有所思地瞄了冰然一眼,虽然回过神了,却仍是满腹心思。她走到老人身边,上下打量了他一眼,忽然,眼光一闪,伸手便要去拨撩老人那脏乱的灰白头发。老人不明所以然,便向后避了一避。谁想,凰盈冰脸色却并不好看地扫了他一眼,好是严肃地说道:“别动!”
或许,是凰盈冰的气势慑人吧。老人的身子,震了一震,竟当真动也不动地倚靠在墙角,听任凰盈冰摆布。凰盈冰其实也并未做什么大的动作,她只是在老人的头发上拨了一拨,像是摸着了什么在手中。其他人,仅隔三两步的距离,却看得不甚清晰,便凑近了几步,好是奇怪:“蛛丝?”
凰盈冰皱了皱眉,顺着房檐,往上看去。只见那屋角、梁柱上结满了大大小小的蜘蛛网。感觉起来,像是许久没有打扫过了一般。凰盈冰见之,一拂袖,语气冰冷得像是要冻住谁人一般,道:“冰清!”
冰清吓得即刻跪下,紧张地辩道:“主子,我们将他们移动到这儿之前,是有仔细打扫过屋子的。您若不信,可以问冰然。她也是知道的。”
凰盈冰扫向冰然,冰然也吓坏了地颤了一颤,倒退了两步,嘟嘟喃喃地说道:“是……是真的。姐姐们很仔细地打扫过屋子了。那时,还是一尘不染的……只有这么几天的工夫……”
凰盈冰眉宇紧拧,别开眼去,心思更重了,低低地说道:“起来吧。”
冰清吁了一口气,站起身来。她埋着头,犹疑了好一阵子,凑到了凰盈冰的耳边,低声地耳语了几句。凰盈冰的脸色,陡然一沉,隐隐间,竟感受到了一股灼人的火焰在其眼底升起。这让凤悠等人格外地战栗。
凤悠从不喜欢凰盈冰这样逼人的气焰。惊栗之间,那稍微有所改观的好感再次为厌恶所替代。他蹙了蹙眉头,便转开身去,照看其他的病人,再不多看凰盈冰一眼。凰盈冰站在原地,扫了凤悠一眼,又思吟了片刻,便领着冰清、冰然二人直往外走。
龙恬唤她:“冰儿,你要去哪儿?”
“与你何干?”
凰盈冰头也不回地抛下了这么一句话,便急匆匆地走了。徒留龙恬好生落寞地站在那处,茫然无措。
在城中,凰盈冰领着那两个半大的孩子在城中绕了一圈,到处皆是荒废的残景。坑坑洼洼的道路,半边塌倒的房屋,还有积灰歪斜的街边摊铺。她时走时停,一会儿看看这儿,一会儿摸摸那儿,唇瓣愈抿愈紧。
“主子,就是这儿了!”冰清在一个当铺前,停了下来,说道。
凰盈冰的脚步,顿了一顿,凤眸一凝,二话不说地走了进去。冰清走到了当铺的柜台前,叫来了掌柜,对他说道:“掌柜,前阵子我在这儿看中的东西,现在还在吗?”
“在!当然在!恩公,你们等着,这就给您拿来……”掌柜见到了冰清与冰然,好生欢喜。他一边热情地招呼着,一边叫唤自家的内人:“你快去把那东西拿来给恩公!快点!”
那发鬓微白的妇人,见这三人进来,竟也激动得有些手足无措。听见了掌柜的叫唤,她仍旧像热锅上的蚂蚁在原地打转了好一会儿,方才掀起帘子,跌跌撞撞地跑了进去。没多久,她又慌慌张张地跑了出来,将一个包裹得十分仔细的东西交到了掌柜手中。掌柜小心地将它放在柜台上,轻轻地拆开了层层的包裹,这才露出了一个精致的木盒子来。他爱护极了地用袖口擦了擦光滑的盒面,遂手捧着它,递到了冰清的手中,说道:“这年头,再没人能买得起它了。我们这小小的店面,也逐渐容不下它了。恩公若是喜欢,就送您好了,就当是我们老两口的心意。”
冰清慎重地打开了盒盖。那里面,在堆叠了好几层的轻薄丝绸上,安静地躺着一支无暇的白玉簪子。凰盈冰的凤眸,闪了又闪,思绪复杂地自盒中执起了这簪子,久久地凝望着。一只美丽的凤凰,引吭振翅,若飞天之状,姿态优美而高贵。自其喙上,垂坠下了一条晶莹的丝弦。一颗状若通透宝石的火红珠子,便是悬在这丝弦的底端,在空中幽幽地晃着。这一瞬之间,仿佛,天地万物皆为之黯然失色。
“主子……”冰清与冰然,看着呆立不动的凰盈冰,好是担忧。
掌柜上下打量了眼前的这位相貌极致的女子,忽惊觉她的气质竟与这美得精致的宝物十分相称,不禁奇道:“这位是……”
冰然说道:“这位是我们的主子。正是她令我们在此行善的呢!”
掌柜与掌柜的夫人,愈发地激动。他们热泪纵横地跪在了地上,冲着凰盈冰磕着响头,一下又一下,仿佛要将石板地磕出一个坑来似的。他们哭道:“恩人哪!若没有您,我们全城的百姓可早都没命了!这年头,朝廷**,战火绵延,天灾不断,怪病流行……我们的生活,尽毁在了那些无良的当权者手中了!他们抢了我们的钱粮,将我们抛弃在这四周荒凉的城中,让我们自生自灭……若没有恩人您的话,我们早已活不下去了!恩人哪,大恩大德……该让我们如何回报啊?”
凰盈冰一边听着他们的话,一边坐到了店里的椅子上。面无表情。待他们哭完了,她给了冰清、冰然两人一个眼神,她们遂了悟,赶忙上前将掌柜两人搀扶了起来:“别再跪了!你们的腿脚都不好……快起来吧!我们主子有话要问您呢……”
这纯朴的两个老百姓,颤颤巍巍地站起身来,用袖口拭着眼眶边上的泪水,笑了笑,说道:“恩人,您有什么话就尽管问吧。我们知无不言。”
凰盈冰将手一摆,让他们坐下,遂晃了晃手中的发簪,问道:“这东西,你从哪儿得来的?”
“这个啊,我们记得可清楚了。”掌柜说道,“它是一个长相极美的女人抵押在这儿的。”说到这儿,掌柜的夫人也接话道,“是啊,那个女的长得可真美哪,简直称得上是倾国倾城了!不过,就是有一点让人觉得很不舒服……那就是她的穿着。”
“穿着?”
“是啊。那女人哪,一身的黑色。”掌柜夫人说着,不禁一哆嗦,“人虽美,却不知怎地,总让我感觉一丝妖气……每每想来,这背脊就总有些发凉!”
“一身黑色……”凰盈冰眉头一紧,又问,“她是什么来历,你们知道吗?”
“据说是我们城中一个有名豪绅家中的宠妾。”
“她既是豪绅家中的人,又何必来这地方?”
掌柜摇了摇头,也是一脸的纳闷。他说道:“这就不晓得了。当时,她只是说,总有一天,会有人来赎它的。说完,拿着银子就走了。说来,她也并不像是缺钱花的模样……”
“何以见得?”
“因为她只要走了我们一个铜板……”凰盈冰闻言,眉头一跳。掌柜继续说道:“她只让我们保管好这东西……”
凰盈冰沉思了片刻,问道:“这是什么时候的事?那个豪绅家在何处?”
“这都是几十年前的事了。那之后,这城里就接连不断地出事……一会儿是天灾,一会儿是战乱,现在又来了这怪病……真是中了邪了!至于那豪绅,也早死了。”掌柜想了一想,嘴里又喃喃着,“说到这豪绅,也是死得离奇了!明明前一天还见着他领着一大帮人在街上逛,那精气神,也不知有多足呢!可谁知,第二天就传出了他的死讯。”
掌柜夫人也说道:“说的是呢!听他家里的下人们说,这豪绅死时,浑身干黑,七窍流血,就像是被人吸干了精气似的……简直是惨不忍睹呢!”
“那么,那宠妾呢?”
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