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第70章 秋收的谷（第1页）

这一夜，万历辗转难眠，几乎未曾安歇。

天刚蒙蒙亮，他就换上了一身青色的平民长衫，腰间系着素色布带，头发用一根木簪束起，褪去了龙袍的威严，看上去就像一个寻常的读书人。

张宏早已备好了马车，又挑选了十个精干的锦衣卫，扮成随行的仆役和脚夫，悄悄候在宫门外。

为首的锦衣卫百户，穿着普通的短打，腰间藏着绣春刀——按规矩，陛下微服出宫，锦衣卫必随行护卫，只是不能显露身份，连飞鱼服都不敢穿，只能这般低调行事。

“陛下，马车备好了。”

张宏躬身低语，语气里满是谨慎，“京郊一带太平，只是秋收时节，田间人多，还请陛下谨言慎行。”

万历点了点头，没有说话，弯腰钻进了马车。

车厢不宽，铺着简单的棉垫，没有宫中的奢华，却也干净整洁。

马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响，一步步驶离皇宫，驶向京郊的田野。

车窗外，景色渐渐变了。

朱红的宫墙、巍峨的城楼渐渐远去，取而代之的是低矮的民房、蜿蜒的田埂，还有成片成片的稻田。

风从车窗缝里钻进来，带着泥土的清香和稻谷的醇香，不同于宫中的熏香，质朴而真切。

“这才是大明最真实的样子啊。”

嘉靖的声音在脑海里响起，带着一丝感慨，“朕当了几十年皇帝，待在西苑修道，待在皇宫里争权，竟没好好看过一次京郊的农田。”

万历掀开窗帘一角，望着窗外金黄的稻田，轻声道：“以前朕也不懂，总以为朝堂上的事，才是天下大事。直到看到巷口端粥的小女孩，看到冬日里买煤的寡妇，才知道，百姓的日子，才是最根本的大事。”

马车行了一个时辰，终于停在了一片开阔的稻田边。

万历推开车门，走了下来。

脚下是松软的泥土，踩上去微微发沉，带着潮湿的气息。

放眼望去，无边无际的稻田一片金黄，沉甸甸的稻穗压弯了稻秆，随风摆动，像一片金色的海洋。

田间到处都是忙碌的身影，男女老少齐上阵，镰刀挥舞间，金黄的稻穗被割倒，捆成一束束，堆在田埂边。

空气中弥漫着稻谷的清香，还有人们的欢声笑语、镰刀摩擦稻秆的“沙沙”声，一派丰收的景象。

万历没有让锦衣卫跟着，独自一人朝着田间走去。

不远处，一个老农正弯腰割稻，他穿着打补丁的粗布短褂，裤脚挽到膝盖，沾满了泥土，脸上布满了皱纹，汗水顺着脸颊往下淌，滴在泥土里，瞬间就被吸收了。

老农的妻子坐在田埂上，正低头搓着稻穗，把金黄的稻谷从稻穗上搓下来，装进竹筐里。

万历轻步走过去，站在老农身后，看着他熟练地挥舞着镰刀，半天没有说话。

老农似乎察觉到了身后有人，直起腰，擦了一把脸上的汗，转过身来，看到万历穿着长衫，气质儒雅，以为是城里来的读书人，连忙拱了拱手，语气恭敬：“这位先生，您怎么到这田间来了？”

万历笑了笑，语气平和，没有丝毫架子：“老人家，我路过这里，看到这片稻田长得极好，过来看看。今年的收成，应该不错吧？”

提到收成，老农的脸上露出了笑容，眼角的皱纹挤在一起，显得格外真切：“托陛下的福，今年风调雨顺，没有旱灾，也没有涝灾，稻谷长得比往年壮实多了。估计一亩地，能多收两斗谷，家里的口粮，总算够了。”

他一边说，一边用手指了指身边的稻田，语气里满是欣慰：“你看这稻穗，沉甸甸的，颗粒饱满。往年遇上灾年，收的谷还不够交赋税，今年总算能有结余了。”

万历看着老农脸上的笑容，心里微微一暖。

他想起了奏章上那些“五谷丰登、百姓安乐”的字眼，此刻才真正感受到，这些文字背后，是百姓实实在在的欢喜。

“老人家……”

万历顿了顿，轻声问道，“今年的赋税，重不重？朝廷推行的一条鞭法，你们觉得怎么样？”

提到赋税，老农脸上的笑容淡了一些，他叹了口气，蹲下身，捡起一束割倒的稻穗，轻轻搓了搓，金黄的稻谷落在掌心：“朝廷推行的一条鞭法倒是省事，不用交粮食，只征银子。可问题是，今年谷子收成好，谷价却低了。我们把谷子卖掉换银子，算下来，和往年交粮食，也差不多，没少多少负担。”

他抬起头，眼神里带着一丝期盼：“不过，我听村里的里长说，陛下去年准了湖广那边‘银粮并征’，百姓可以自己选，要么交银子，要么交粮食，怎么划算怎么来。我们这里的人，都盼着这个政策能早点轮上，这样我们也能少受点谷价低的亏。”

万历心里一动。

他去年在湖广、江西、浙江三省试行“银粮并征”，就是为了避免百姓因粮价波动而吃亏，没想到，这个政策已经传到了京郊，成了百姓的期盼。

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他看着老农期盼的眼神，语气坚定：“老人家，你放心，会轮上的。用不了多久，京郊也能实行银粮并征，绝不会让你们白白吃亏。”

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