乾清宫东暖阁里,烛火摇曳,将万历的影子拉得很长。
他手里攥着湖广巡抚送来的密报,指节因为用力而泛白。
密报上的字迹很潦草,却字字扎心——“江陵张宅,有良田千顷,房产数十处,金银珠宝约计十万两,多为历年朝廷赏赐,亦有地方官馈赠”。
十万两。
这个数字,说多不多,说少不少。
比起严嵩父子抄家时抄出的数百万两白银,简直不值一提。
可比起普通官员,又确实是一笔巨款。
“祖父……”
万历在心里低声道,“你说,这算不算贪墨?”
“算,也不算。”
嘉靖的声音很平静,“张居正掌权十年,朝廷给他的赏赐本就丰厚,再加上地方官的逢迎,有这些家产很正常。但他身为内阁首辅,收受地方官馈赠,终究是违制。”
“那朕该怎么办?”
万历问道,“言官们正等着抓他的把柄,要是朕说他没贪,他们肯定不服;要是朕说他贪了,那张居正一辈子的名声,就彻底毁了。”
“急什么。”
嘉靖冷笑一声,“让户部去查。让张学颜去查。他是张居正一手提拔起来的,最清楚张居正的底细。他查出来的结果,最有说服力。”
万历眼睛一亮。
对啊。
张学颜是户部尚书,掌管全国财政,查家产本就是他的职责。
而且他是张居正的旧部,由他来查,既不会故意抹黑张居正,也不会刻意包庇。
查出来的结果,不管是多是少,都能堵住所有人的嘴。
“朕明白了。”
万历点了点头,拿起朱笔,在一张白纸上写下:“着户部尚书张学颜,彻查张居正历任期间所有赏赐及家产,如实奏报。”
写完,他将纸条折好,递给一旁的张宏:“立刻送往户部,交给张尚书。”
“是,陛下。”
张宏躬身接过纸条,转身退了出去。
万历放下朱笔,再次望向窗外。
夜色深沉,京城的风,依旧带着寒意。
他不知道,张学颜会查出什么样的结果。
也不知道,这个结果,会给张家带来怎样的命运。
而此时,千里之外的荆州江陵,正下着淅淅沥沥的春雨。
一辆破旧的马车,在泥泞的官道上艰难地行驶着。
车轮碾过积水,溅起一片片泥浆。
车厢里,张敬修抱着年幼的儿子,妻子靠在他的肩头,脸色苍白,眼神里满是疲惫和不安。
从京城到江陵,两千多里路,他们走了整整二十天。
一路上,风餐露宿,受尽了白眼。
只要有人知道他们是张居正的家人,立刻就会变脸,要么不肯收留,要么漫天要价。
昔日那些围着他们转的亲友,如今一个个避之不及,连一封书信都没有。
“敬修,还有多久才能到啊?”
妻子低声问道,声音里带着一丝哽咽。
“快了。”
张敬修拍了拍她的肩膀,语气尽量温和,“转过前面那个弯,就是江陵城了。进了城,就到家了。”
家。
这个字,曾经在他心里是多么温暖。
可现在,却变得无比沉重。
他不知道,那个曾经车水马龙、宾客盈门的张家老宅,如今变成了什么样子。
马车转过弯,江陵城的轮廓,终于出现在了眼前。
灰色的城墙,在春雨中显得格外斑驳。
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