八月初一,慈宁宫。
万历迈进殿门的时候,李太后已经坐在凤榻上了。
她今日穿了一件藕荷色的对襟衫,发髻梳得一丝不苟,簪着一支素银的凤头钗。
三十六岁的女人,眼角已经有了细纹,但那双眼睛,万历从小到大,最怕的就是这双眼睛。
不是凶,是透。
像一盆清水,你站过去,她就看见你的底。
殿里没有旁人,宫女上了茶,无声无息地退了出去。
窗外的蝉鸣稀了,八月的蝉鸣和七月不一样,七月是聒噪,八月是稀疏,像一个人把话说到最后,已经不想再多说什么了。
“坐!”
万历坐下,双手搁在膝上,背脊挺直。
这是他从小养成的习惯,在母亲面前,他永远是那个跪在慈宁宫地上听训的孩子。
哪怕他现在穿着龙袍,哪怕他已经在乾清宫里批了快两个月的奏疏。
李太后没有立刻说话,她端起茶盏,呷了一口,放下。
瓷器碰在紫檀木上,发出一声极轻的响。
“听说你批了王国光致仕。”
万历的手指微微收紧,来了。
“是打算清算张先生的人吗?”
殿里的空气凝住了,万历张了张嘴,脑子里嘉靖的声音几乎是立刻就浮了上来:“别慌!你母亲是在保护你,不是在审问你。照实说,但不要把底全交了。”
万历深吸一口气。
“母后,儿臣没有清算谁。王国光六条罪状,言官弹劾,证据确凿,他自己也上了乞休疏。儿臣不过是准了。”
“准了。”
李太后重复了这两个字,声音很轻。
“你知不知道,你准了一个王国光,外面的人会怎么想?”
“他们会想,陛下开始清算张先生的人了。”
“那你是怎么想的?”
万历没有立刻回答,他看着母亲的眼睛,那双眼底没有责备,只有一种很深很深的、他从小就看不懂的东西。
小时候他以为那是严厉,后来以为是失望,再后来他做了皇帝,批了快两个月的奏疏,见了张四维、申时行、余有丁,见了冯保送来的那盒徽墨,见了米市胡同里那个端着一碗稀粥的小女孩,他忽然觉得,那既不是严厉,也不是失望。
是怕!怕他走错路!怕他变成第二个祖父!
她和张先生的想法是一致的。
“儿臣没有想清算张先生。”
他开口了,声音比方才低了一些,“张先生教了儿臣十几年。他做错了什么,儿臣心里有数。他做对了什么,儿臣心里也有数。王国光是王国光,张先生是张先生。不能因为王国光是张先生提拔的人,他犯了法就不该办。也不能因为他犯了法,就把他和张先生绑在一起清算。”
殿里安静了几息,李太后看着他,看了很久。
然后她端起茶盏,又呷了一口。
这一次,她嘴角的弧度微微动了一下,不是笑,是某种比笑更淡的东西。
“这句话,是你自己想的?”
“是!”
“不是张宏教你的?不是张四维教你的?”
“不是!是儿臣自己想的。”
李太后把茶盏放下。
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