时光飞逝,转眼到了二月下旬。
培源书舍内,春日的暖阳透过新糊的窗纸,在青石地板上投下斑驳的光影。
谭弘毅正在为学生们讲解《论语·卫灵公》篇,将工欲善其事,必先利其器的道理娓娓道来。
忽然,书院外传来一阵急促的马蹄声。
不多时,里正亲自捧着一封信函快步走进书舍,脸上带着少有的郑重:谭秀才,府城来的急信,是学政衙门的官差亲自送来的。
学堂里顿时安静下来,学子们都好奇地望向那封信。
谭弘毅恭敬地双手接过,只见信封是上等的桑皮纸,封口处赫然盖着湖广提学衙门的朱红官印。
他小心地拆开火漆,冯远道那熟悉的瘦金体笔迹映入眼帘:
子恒吾徒:见字如面。闻你在乡设塾教书,此乃善举。然学问之道,贵在持之以恒。乡试在即,当时刻不忘举业。近日偶得前朝状元墨宝一册,已命人誊抄,不日将寄送于你......
信的前半部分都是师长对弟子的常规勉励,但读到后半段时,谭弘毅的神色渐渐凝重起来:
国之大事,在戎在祀。近来北疆不宁,鞑靼各部蠢蠢欲动,边关告急文书频传。邸报之中,可细察之。举子当胸怀天下,不可只读圣贤书。昔年范文正公作《岳阳楼记》,先天下之忧而忧,此乃士人本色。
谭弘毅反复读着这段话,指尖微微发颤。
这是他第一次真切地感受到,在平静的科举之路之外,这个国家正面临着外患的威胁。
在他印象中,这个大昌王朝与原来时空中的大明颇为相似。
如今看来,果然也受着北方异族的威胁。
当晚,他特意让谭弘业骑马去县城取来了最近三个月的邸报。
书房里,油灯摇曳,谭弘毅仔细阅读着那些关于北疆军情的简报。
这些邸报用的是粗糙的毛边纸,字迹也因多次传抄而略显模糊,但字里行间透露的军情却让人心惊:
一月丙辰,黑水鞑靼犯边,入寇宣府镇,游击将军张威率部迎击,斩首三十七级......
二月壬午,宣府镇总兵上疏,请求增拨粮饷,修缮边墙......
北疆各镇加强戒备,夜不收(斥候)频出塞侦查......
大同镇奏报,鞑靼骑兵时常出没于长城之外......
这些简短的文字背后,是烽火连天的边关,是浴血奋战的将士。
谭弘毅仿佛能看到:朔风凛冽的边塞上,烽火台接连燃起狼烟;身披铁甲的将士在寒风中严阵以待。
而那些来自草原的骑兵,正如狼群般在长城外徘徊。
他推开窗,春夜的凉风扑面而来。
远处谭桥村的灯火零星闪烁,更远处则是无边的黑暗。
这一刻,他忽然意识到,自己苦读圣贤书,最终是要为这个国家效力的。
若是国将不国,个人的功名利禄又有何意义?
第二天在书舍,谭弘毅特意调整了课程。
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