康熙十五年正月初二,赣州城下。
攻城第二天。
天还没亮,帐外的风停了。王士元一夜没睡,舆图上的每一处标注都刻在脑子里,西津门、建春门、镇南门、章江、贡江,每一处都标着兵力、伤亡、弹药的消耗。灯油烧干了,他添了一回,又烧干了。
方仲文掀帐进来,手里端着粥碗,眼睛熬得通红。“殿下,该用早饭了。”
王士元端起碗喝了一口,粥是凉的,米粒硬邦邦的。他咽下去,放下碗。“各营准备好了没有?”
“标营在城北待命,破虏营在江边集结,船队已经离岸了。”方仲文顿了顿。“殿下,杨德茂的手伤得不轻。今日末将劝他不要上城,他说殿下把游击将军的衔给他的时候,他这条命就不是他自己的了。”
王士元没有接话。甲胄穿上,刀别在腰间,出帐时天边刚露出一线白。
破虏营在江边集结完毕。杨德茂站在队伍最前面,左手的断指用白布缠着,布条扎得很紧,扎了一个死结,布条上洇出一小片暗红。他光着膀子,甲胄穿在棉袍外面,腰间别着刀,刀鞘上的磨痕在晨光中发暗。破虏营两千人,阵亡的重伤的轻伤的,还能站着的一千四百多人。
王士元站在江边,身后站着标营、破虏营、江山营的主官,一万双眼都盯着他——赣州城头那面“朱”字大旗正在晨风中展开。
“杨德茂。”
杨德茂单膝跪地。“末将在。”
“破虏营今日不要急着上城。船队靠岸后,先在滩涂上列阵。盾牌手在前,鸟铳手在后。城上放炮就蹲下,炮停了再往前走。不许跑,跑乱了阵脚,城上的炮一打一个准。”
杨德茂抱拳。“末将遵命。”
“王永泰。”
王永泰单膝跪地。“末将在。”
“标营骑兵在城北官道上候着。赵国祚的援兵不会这么快到,但他要是敢来,你把人给我截住。截不住,军法从事。”
王永泰抱拳。“末将遵命。”
“张万祺。”
张万祺单膝跪地。“末将在。”
“江山营在城外待命。破虏营打开缺口之后,江山营进城巷战。进城之后不许抢掠,不许滥杀。谁犯了,军法从事。”
张万祺抱拳。“末将遵命。”
全军列阵完毕,船队在江面上排成一线。孙管带站在船头,旗子攥在手里。六艘船满载着破虏营的兵,船舷浸水到了绑枪的绳子根。桨手们赤着膀子,桨叶插进水中,等着旗子挥下去的一刻。
城墙上,守军早已就位。王守义亲自坐镇西津门城楼,千里镜架在垛口上。他看见江面上的船队一字排开,知道今天的仗比昨天更难打。陈启泰昨夜把剩余的青壮全部分到各段城墙,连知府衙门伙房的厨子都被赶上了城头。城上守军的兵力摊薄到每丈城墙不到四五个兵。他手里还捏着一支预备队,人数不多,哪段城墙吃紧就往哪段填——但他知道,这支预备队经不起几轮拆解。
卯时,船队动了。
六艘船从江面横渡。城上的炮响了,炮弹砸在江面上,水柱冲天。船队的桨手拼尽全力划水,船身剧烈晃动,炮手蹲在船头操炮还击。一发炮弹正中一艘船的船舷,木屑飞溅,船身猛地倾斜,几个兵被甩进水里。孙管带在船头吼着,让桨手稳住船身。
船队靠岸了。
破虏营的兵从船上涌下来,在滩涂上列阵。盾牌手在最前面,鸟铳手在盾牌后面。城上的鸟铳排射,铅弹打在盾牌上噼啪响,有人中弹倒下,后面的兵补上来。杨德茂蹲在盾牌手后面,咬着刀,左手的断指疼得像被刀剜一样,脸上全是汗。
“往前走!”
队伍向城墙逼近。城上的滚石擂木砸下来,几个盾牌手被砸翻在地。杨德茂从盾牌手后面冲出去,一刀劈在城墙上,刀尖离垛口还差一截。他咬着牙,刀换到左手,用伤手攥刀往上爬。
城墙上,王守义看见那个缺了半截拇指的人第一个爬上云梯,眉头拧成了一个疙瘩。
“砸!把那架云梯砸下去!”
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