康熙十三年三月十三,广丰。
天还没亮,王士元就被炮声惊醒了。
他从城楼上的草铺上坐起来,抓起刀,冲上城墙。方仲文已经在那里了,手里举着千里镜,脸色发白。
“先生,清军开始攻城了。”
王士元接过千里镜,朝东门外望去。清军的阵地上,黑压压的一片,步兵在前,骑兵在后,中间是几门黑黝黝的大炮。炮口正对着东门,炮手们举着火把,正在装药。
“轰——”
一发炮弹呼啸而来,砸在东门的城墙上。城墙震动了一下,碎石飞溅。几个新兵蹲在垛口后面,抱着头,瑟瑟发抖。
“不许蹲!”王永泰吼道,“站起来!装火药!等他们靠近了再打!”
新兵们颤抖着站起来,把鸟铳架在垛口上,对准城外的清军。他们的手在抖,枪口在晃,有人闭上了眼睛。王永泰走过去,一脚踢在那个闭眼士兵的屁股上:“睁开眼!你闭着眼,怎么打枪?”
那士兵睁开了眼睛,嘴唇还在发抖。
清军的步兵开始前进了。他们排着整齐的队伍,举着盾牌,一步一步地向城墙逼近。后面跟着几个扛着云梯的士兵,云梯很长,需要五六个人才能抬动。他们的步伐很稳,队形很整,一看就是训练有素的军队。而城墙上的守军,连枪都端不稳。
“放!”王永泰吼道。
城墙上响起了一阵稀稀拉拉的枪声。鸟铳的声音噼里啪啦的,像过年的鞭炮,但准头差得远。大部分铅弹打飞了,只有少数打在清军的盾牌上,发出沉闷的“噗噗”声。几个清兵倒下了,但更多的人继续往前走。
“装火药!快!”
士兵们手忙脚乱地装火药。有人把火药洒了一地,有人把枪通条插反了拔不出来,有人把铅弹塞进去忘了装火药。王永泰跑过去,一脚踢开那个拔不出通条的士兵,自己蹲下来,三下两下把通条拔出来,塞进枪管。
“别慌!慢慢装!装好了再打!”
第二排枪声响了。这一次比第一次齐整了一些,有几个清兵被击中,惨叫着倒下。但清军的队伍没有乱,他们继续往前推进。
带队的一个千总拔出刀,吼道:“冲!冲上去!第一个上城墙的,赏银一百两!”
清军开始跑起来了。云梯搭上了城墙,士兵们开始往上爬。
王士元拔出刀,走到城墙边上,一刀砍断了一架云梯的绳子。云梯倒了下去,上面的清兵摔在地上,惨叫不止。和璋跟在父亲身后,手里攥着那把短刀,手在发抖,但脚步没有停。
“倒滚水!”王永泰吼道。
士兵们把烧开的滚水从城墙上倒下去。滚水浇在清兵头上,惨叫声此起彼伏。有人捂着脸在地上打滚,有人扔了刀往回跑。
“砸石头!”
城墙上的檑木、滚石、砖头、瓦片,一股脑儿地砸下去。清军的队伍开始乱了,有人被砸破了头,有人被砸断了腿,有人被砸得趴在地上不敢动。
但清军太多了。前面的倒下去,后面的又涌上来。一架云梯被砍断,另一架又架了上来。一个清兵爬上了城墙,手里举着一把刀,朝王士元扑过来。王士元侧身一闪,一刀砍在他的肩膀上。清兵惨叫着摔下城墙。又一个清兵爬了上来,王永泰冲过去,一刀捅穿了他的肚子。
城墙上的守军开始出现伤亡。一个新兵被鸟铳打中了胸口,一声没吭就倒了下去。一个什长被清军的刀砍断了胳膊,血流如注,躺在地上惨叫。一个总旗被石头砸中了脑袋,脑浆迸裂,当场就死了。
“顶住!”张万祺在东门城楼上吼道,“不许退!谁退我砍谁!”
一个士兵扔了枪,往城下跑。张万祺追上去,一刀砍在他的后背上。那士兵扑倒在地,不动了。
“看到没有?这就是逃跑的下场!”张万祺吼道,“往前冲,也许还能活。往后跑,死路一条!”
士兵们不再跑了。他们红着眼睛,把刀举过头顶,朝爬上城墙的清军砍去。
战斗持续了整整一个上午。
塔尔岱在远处看着这一切,脸色铁青。他没想到,这群乌合之众居然能顶住这么长时间。
“再攻。”塔尔岱说,“第二梯队上。今天必须拿下东门。”
更多的清军涌了上来。鸟铳声、喊杀声、惨叫声混成一片。王士元的耳朵里嗡嗡作响,什么也听不清。他只知道,城墙不能丢。
太阳渐渐偏西了。清军的进攻越来越弱,有人开始往回跑,有人干脆坐在地上不动了。城墙上的守军也精疲力竭,很多人连刀都举不起来了。
塔尔岱终于下了命令:“鸣金收兵。”
清军像潮水一样退了下去,留下一地的尸体和兵器。
王士元靠在城墙上,大口大口地喘气。他的刀上全是血,他的衣服上全是血,他的脸上也溅满了血。他的手在发抖,腿也在发抖,整个人像散了架一样。
“先生!”方仲文跑过来,脸上全是烟灰,“清军退了!”
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