四月下旬,何进的密使从洛阳出发,直奔河东。
董卓接到何进密令时,正在河东军营里喝马奶酒。
李儒将密信奉上,董卓展开看完,放肆大笑,朗声道“传令下去——拔营起寨,兵发洛阳!”全军应诺,声震山谷,这支凉州铁骑,终于要踏入那座千年帝都的门槛了。
何进召外兵入京的消息一出,满朝哗然。这些密信在朝中传阅,公卿们交头接耳,议论纷纷。
侍御史郑泰站了出来,面色铁青。“董卓素来强暴残忍,贪得无厌,野心无穷。若倚重他做朝政大事,必将放任他的凶暴。以明公的威德,如今完全有能力独掌朝纲,实在不应该把董卓当做外援。”
主簿陈琳连夜赶来,拦在大将军府门前,声嘶力竭。“大将军,今将军总皇威,握兵要,大行在前,鼓洪炉燎毛发耳。但速发雷霆,行权立断,则天人顺之。反召外兵,成事不足,败事有余!”
何进不以为然地摆了摆手。“此乃权宜之计,先生不必多言。”陈琳还想再劝,何进已经转身走进府门。陈琳站在原地,长长地叹了口气。
尚书卢植闻讯赶来,站在议事堂中,面色凝重。“植素知董卓为人,面善心狠。此人久在凉州,手握精兵,一入禁庭,必生祸患。不如止之勿来,免致生乱。”
何进看着卢植那张清瘦的面孔,沉默了片刻,仍是摆了摆手。
卢植长叹一声,转身离去,那一刻仿佛老了许多,这位为大汉操劳一辈子的老人,此刻突然觉得很心累。
五月初,洛阳城中的空气像绷紧的弓弦,随时都会断裂。
何进终于不再等了,他命袁绍率兵入宫,以“奉旨诛杀宦官”为名,搜捕张让、赵忠等人,张让等人闻讯,仓皇逃入太后宫中,跪求太后救命。
太后惊怒,急召何进入宫呵斥。
“蹇硕已死,十常侍不足为虑。汝何必赶尽杀绝?”太后的声音在空旷的殿中回荡,带着压抑的怒意。
何进跪在殿中,甲胄沉重,膝盖磕在金砖上发出沉闷的声响。“太后,宦官不除,天下不安。”
“汝召外兵入京,已是不妥。若再诛杀宦官,岂不让天下人笑话我何氏忘恩负义?”
何进无言以对。
五月二十二日午后,一队宫中使者来到大将军府门前。打着太后旗号,为首的是太后身边的亲信宦官。
“太后有旨,请大将军即入宫议事。”
使者站在府门前,面色平静,看不出任何异常。
何进迟疑了。袁绍拉住他的衣袖,手指攥得死紧。“大将军不可入宫。上次蹇硕设伏之事忘了吗?今日召见必有蹊跷,请大将军三思!”
何进笑了笑,笑容有些勉强,嘴角只是微微扯了一下,眼睛也没有笑意。他拍了拍袁绍的手背,手指冰凉。“本初多虑了。蹇硕已死,宫中皆我耳目,有何惧哉?”
他整了整衣冠,大步流星走出府门。翻身上马时,马鞍歪了一下,他扶正,坐定。马蹄声响起,渐渐远去。
袁绍站在府门口,望着何进远去的背影,心中涌起一股不祥的预感。
一个时辰后,何进的人头从宫墙上抛下,落在朱雀门外的青石板路上。
人头滚了几圈,在石板上留下一道长长的血痕。血还没干,顺着石板的缝隙往下淌,汇成一摊暗红色的水洼,他的眼睛还睁着,嘴唇微张,像是想说什么,至死都不知道自己是怎么死的。
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