“低语深渊”没有日夜。卢卡斯只能用体内狼人的生物钟和手腕上那支在“渡鸦”缴获的、勉强还能运行的军用计时器来估算时间。距离他们坠落深渊,在白色结晶旁建立临时据点,已经过去了三十六个小时。
这三十六个小时里,他们没有浪费一分一秒。
维克托以临时据点为中心,利用“阴影隼”上拆下的部分传感器(坠毁时损坏大半,但核心部件尚存)和自己不断重启校准的探测模块,对半径约五百米(在紊乱空间中,距离概念很模糊)的球形区域进行了初步测绘和分析。结果显示,这个“低语深渊”并非均匀的虚空,其空间结构呈现出奇特的“分层”与“折叠”现象。那些巨大的战争残骸和白色结晶簇,似乎沿着某种无形的能量“弦”或“膜”分布,形成了相对稳定的“结构层”。而层与层之间,充斥着更加狂暴的能量乱流、空间褶皱,以及那些若隐若现、通往未知区域的微型虫洞或裂缝。好消息是,维克托发现了三条能量相对平稳、似乎可以通行的“路径”,分别通往不同的方向:一条指向一片更加密集的白色结晶簇区域;一条蜿蜒伸向一块极其庞大、形状如同断裂星舰舰首的黑色残骸;最后一条,则隐没在更深处一片不断变换色彩的、如同极光般的光晕之中,那里散发的能量波动最为诡异。
塞莉娅则专注于与白色结晶的共鸣。最初的连接只是被动接收其安抚性能量,但随着她精神的深入,她开始“倾听”到结晶内部蕴含的、极其微弱、极其缓慢的“回响”。那不是声音,而是一种凝固在能量结构中的、跨越了难以想象时光的“信息烙印”。她需要全神贯注,才能从那些破碎的、重复的、如同古老唱片划痕般的“回响”中,剥离出有意义的信息碎片。她已经解析出几个破碎的词汇或概念:“守卫……失败……种子……沉眠……最后的……守望……”这些词汇似乎指向某个事件或使命,但仍不完整。她还发现,某些特定的结晶,其内部能量流动的“旋律”与她自身G-2能量场中的某个频率产生了奇异的共鸣,仿佛在“指引”着什么。
卢卡斯负责了最危险的外围探索。他像真正的太空漫步者(虽然这里没有太空服),依靠磁力手套、喷射钩爪(利用“渡鸦”找到的小型推进剂罐改装)和狼人超越常人的平衡感与力量,在漂浮的残骸间跳跃、攀爬。他搜索了几处较小的残骸,除了更多奇形怪状、早已失去活性的机械或生物组织碎片外,收获寥寥。但他发现了生物活动的痕迹——在几块残骸表面,有被某种酸性或高能武器熔蚀出的、相对“新鲜”的孔洞;在一些金属表面,发现了非自然形成的、有规律的刮擦印记;甚至在一处隐蔽的凹陷里,找到了几片脱落的、闪着暗蓝色微光的、类似昆虫及丁质甲壳的碎片,上面还残留着微弱的生物能量。
“遗民”确实存在。而且,似乎不止一种。那些痕迹显示,它们有工具(或身体部件)能够切割、移动这些坚硬的残骸,并且似乎在这片死寂的深渊中,进行着某种有目的的活动。是搜集资源?是修复什么?还是在……巡逻?
卢卡斯没有贸然深入那些痕迹密集的区域,而是带着样本和更详细的观察返回了临时据点。
此刻,三人再次聚在散发着温暖光芒的白色结晶旁,分享着各自的发现。
“三条路径。结晶指引。‘遗民’痕迹。”维克托总结,“我们需要选择一条路径深入。根据现有信息,我建议探索第二条路径——通往巨大黑色舰首残骸的那条。”
“理由?”卢卡斯问,他正小心地处理着腿上的一道伤口,那是在探索一块锋利残骸时被割伤的。深渊的环境似乎延缓了狼人的自愈速度,伤口愈合得很慢。
“第一,该残骸规模巨大,结构相对完整,更有可能保留有价值的信息或资源。第二,通往它的路径能量相对平稳,且沿途有可以作为踏脚石的中小型残骸。第三,”维克托调出探测图谱,指着舰首残骸附近区域,“这里检测到周期性的、有规律的微弱能量脉冲,频率与我们在‘方舟’中接触到的某些‘观察者’设备残留信号有低度相似。虽然不排除是残骸自身反应堆残渣的衰变信号,但值得调查。”
“那些‘遗民’的痕迹,也更多集中在那个方向。”卢卡斯补充道。
塞莉娅也点头:“我解析的结晶‘回响’中,‘守卫’、‘守望’这些词汇出现的频率,在感知指向那个方向时,会略微增强。那里或许真的有什么东西在‘守望着’。”
目标确定:巨大黑色舰首残骸。
他们用剩下的材料和能量,准备了尽可能充足的装备:维克托用结晶碎片和残骸金属制作了几个简易的能量护盾发生器(效果未知但聊胜于无)和信号增强器(用于在复杂能量场中保持短距离通讯);塞莉娅准备了几块能快速激发、释放纯净能量脉冲的“净化结晶”,用于驱散可能的精神污染或能量侵蚀;卢卡斯则携带了所有剩余弹药、工具,以及用坚韧的未知生物筋膜和金属丝制作的应急攀爬索。
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准备出发的时间。
三人再次检查了彼此的状态和装备,然后由维克托打头,塞莉娅居中,卢卡斯垫后,离开了他们那小小的、散发着温暖白光的临时避风港,踏入了前方冰冷、死寂、充满未知危险的漂浮残骸带。
维克托选择的路径并非直线,而是利用沿途那些或大或小、相对稳定的残骸作为跳板和掩护。他们如同在星际废墟中跳跃的羚羊,时而在巨大的金属梁架上奔跑,时而用钩爪荡过断裂的缝隙,时而紧贴残骸表面,躲避那些毫无规律、突然出现的能量湍流或空间褶皱。塞莉娅的精神感应全力张开,提前预警着能量乱流和潜在的空间不稳定点。卢卡斯则警惕地扫视着周围每一个阴影和孔洞,提防着可能存在的“遗民”或其他深渊生物。
行进过程缓慢而艰难。深渊的恶劣环境不断消耗着他们的体力和精神。低重力虽然让移动省力,但也让方向感和发力变得难以控制。稀薄而成分诡异的空气让每一次呼吸都带着灼烧感。无处不在的混乱能量辐射如同细密的针,不断刺激着他们的神经和能量场。塞莉娅的脸色越来越苍白,需要不时停下来,手握净化结晶稳定精神。维克托的能量消耗也远超预期,机体表面开始出现细微的能量过载电弧。只有卢卡斯,凭借狼人强悍的体质和相对简单的生物结构,状态稍好,但伤口愈合的停滞和环境的压抑也让他感到越来越烦躁。
大约“走”了(或者说跳跃、攀爬、飘荡了)四个小时,他们终于接近了目标。
那艘断裂的黑色星舰(暂且这么称呼)的残骸,其规模远超他们在远处观察时的想象。仅仅是暴露出来的舰首部分,就堪比一座小型山峰。舰体表面覆盖着厚重的、哑光黑色的装甲,上面布满了纵横交错的、深达数米的恐怖伤痕,有些像是能量武器切割熔化的痕迹,有些则像是被某种巨大生物的爪牙撕扯留下的。舰体并非完全死寂,在一些破损的装甲接缝和裸露的内部结构处,偶尔会迸发出几缕幽蓝色的、不稳定的电火花,照亮周围漂浮的金属碎片。
维克托指示的目标区域,是舰首下方一个巨大的、仿佛被暴力撕裂开的破口。破口边缘参差不齐,内部结构暴露,看起来像是一个入口,也像是一道致命的伤口。维克托之前探测到的周期性微弱能量脉冲,正是从这破口深处传来。
他们在距离破口约五十米外的一块相对平坦的、像是从舰体崩落的巨大装甲板上停下,暂时隐蔽。
“脉冲信号源在内部约两百米深处,方向垂直向下。”维克托低声说,异色瞳紧盯着破口内部那深不见底的黑暗,“结构扫描显示,内部通道复杂,但主通道似乎还保持一定的贯通性。但生命信号扫描受到严重干扰,无法确认内部是否有‘遗民’或其他生物。”
“那些痕迹……”卢卡斯指着破口边缘,那里有几道明显的、比他们在外面看到的更加“新鲜”的刮擦印记,还有一些散落的、暗蓝色的甲壳碎片,“它们经常进出这里。”
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