京城比徽州先进入冬季,寒冷肆虐地钻入衣袖,连同心也跟着僵硬半分。
破旧的会馆二楼,棱角愈发分明的少年郎裹着旧夹袄站在走廊里,手里捏着一碗冷茶发愣。
这栋会馆里汇集了天南地北的商人,楼下的商队来了又去,商队旗帜上的文字一变再变,商人们为了讨口饭吃不远万里奔赴京城。
“哎,听说了没,南方有个徽州商队带来了新茶和果干,价格贵的要命,据说一两果干进价都得二两银子,卖到权贵手里都得翻五倍。”
“你那算啥,还有更贵的果茶,一两进价五两银子,简直不敢想。”
“最近还新出了果盒,就二两果干和二两果茶,一盒子就二十两银子。这玩意还限量,有人说喝了能长生不老呢,京城都炒到了四五十两银子了,还不一定买得到。”
“听说东家还是个奇女子,深居简出,容貌倾国倾城,不少权贵和富商都想去见一见呢。”
“见到了没?到底卖的是什么仙品,有没有人见过?”
“......”
周远安把冷茶放一旁,从衣兜里摸出一封家书,是十月回的信。
八月份他中举就已经把消息递回去了,但回信却只有寥寥几字,吝啬得和冰雪一般生冷。
【远安启:
恭喜中举,生意繁忙,一切安好。
林穗书。
】
而今已然是腊月,他寄回去很多封信,再无回音。
莫非是生气了?
八月放榜的时候,周远安中了亚元,南京的徽商一个个都围了上来,要给他送宅子,送仆人,还喊他‘老爷’。
头一次瞧见这般备受瞩目的盛景,他只觉得滑稽,连同举人的消息一同写到信里。没想到,十月份收到的回信竟如此简单潦草,甚至有些敷衍了。
如今距离会试不足两月,上次林穗寄来的吃食吃一点少一点,他省着吃,如今也见了底了。
客栈一楼来往的商人带来各种消息,一有徽商的旗帜出现,周远安就假意到走廊散心,可来去那么多商人,却没有打探到他想要的消息。
除夕夜的时候,周远安见到了同样中举的王清越。
“同乡会邀约一起守岁,来不来?”
“不去了。”
重逢的时候,周远安没有问他为什么突然又想考科举了,王清越也没有问他为什么不去。
两人各怀心事,走上殊途。
十日固定写一封家书的习惯刻入了骨髓,只是言语越来越简短,情绪也越来越平淡。
周远安看着那毫无波澜的文字,闭上眼,揉作一团,抽出新的纸张,重新书写。
夜里,他梦见了黄溪村的老槐树,梦见树下的溪流边,林穗蹲在溪边浣洗,回头对着他笑,高高兴兴地说着什么。
声音听不见,那张脸已经模糊不清,过去的一切离他越来越远,周围的恭维声越来越大,称兄道弟的朋友越来越多,可他却越来越孤独。
新年鞭炮声炸响,睁眼是冰冷的墙壁。
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