“嗯!孙儿谨记!”林尚学重重点头,应得铿锵有力,眼睛明亮得几乎不像个孩童。
王太宜人在人前教导侄孙子,辩驳了林永昌的话后,才由婢女知微扶着进了正门。
原本在门前佯装干其他事,或是假作串门在附近听的邻居们,在王太宜人进去以后,纷纷谈论起她说的话,无不是夸赞的。
待进了宅子,正门一关,王太宜人立刻板下脸,告诫林永昌,“你多大人了,在外不知谨言慎行吗?新继位的官家,正当壮年,满怀壮志要收复失地,如今虽未下诏,可谁不知官家想要北伐?只待筹集军资,操练将士。在这样的关口,也敢胡乱言语!”
林永昌面对王太宜人这位德高望重的长辈,顿时没了原来当家做主说一不二的气势,老老实实低头作揖认错,“是侄儿失言了,幸而有您周全。”
在五房,甚至整个族里,没人敢驳斥王太宜人的教导。
“你自己心里有数即可,往后要记得谨言慎行。”王太宜人不愿在这事上多费唇舌。
她活了几十年,半截脖子入土的人,经历过局势纷乱,靖康之变时还曾联合几家当地富户乡绅捐资捐粮与朝廷,最是眼光毒辣,知道这个侄子不会成大器,但也品性不坏,底子里温良死板,干不得坏事,留在族地,有人庇护,一辈子平平安安地读书罢了。
王太宜人没再说话,直接往正堂走。
林照娘和吴氏还坐在正堂,一见到王太宜人,赶忙起身迎上去。
吴氏还要去端茶点,让王太宜人给拦住了。
王太宜人拉着吴氏和林照娘坐下,见林永昌还杵在中间,也示意他坐下。
林永昌还在犹豫。
王太宜人开门见山道:“我今日来,是为了照娘的婚事。在此事上,你才是做主的人,你若不坐下,谁当坐?”
林永昌这才小心地坐到一边。
无怪乎他会如此惧怕王太宜人,吴氏和林照娘都不曾见到过王太宜人年轻时掌家的模样,他当年尚且是稚子时,亲爹只知吃喝玩乐,曾叫人带着赌输许多田产,她知道了以后,直接把人送去祠堂受罚,他爹半个月没下了床,只能趴着哀嚎。
直到今日,林永昌还能回忆起他爹挨打后血淋淋的后背。
念及此,他虽坐下,也是脊背挺得僵直,说话吞吐犹豫,但却是真诚请教,“阿姆,我、我不瞒你,二哥忽然寄信保媒,对方、对方出身还这般高,按说我该喜气盈盈应了,可总觉着是否太高攀了?”
王太宜人早猜到他们会有不安,“我来正是为此。永承保媒的那位宗室子,其父与永承曾是同窗,情意深厚,他们是太祖一脉,虽家资丰厚,早年过得也不甚舒心,后来同为太祖子孙的官家继位,殷勤奉承的人才多了。
“这门亲事是为着顾惜昔年旧谊。当然,他们初至福建路,根基不稳,更是盼着与本地望族结亲。”
王太宜人目光如炬,有一种看透人心的锐利,“若真不堪相配,他们也不会主动向永承求娶族中女儿。”
他们信任的是林永承的人品与家风,更是看重林永承的实权,与其背后根基深厚的家族。
而这门亲事,也是互利互惠,林永承与宗室结亲,于他仕途同样大有裨益,甚至对整个屏清林氏而言,都是有好处的。
“那、我应应允了这门亲事?”林永昌试探着问。
王太宜人看着他,沉默了片刻,而后才道:“父母之命,媒妁之言,若要定亲事,自该由你决断。但若对这门婚事有犹疑,我可作保。”
林永昌张嘴正欲解释,王太宜人抬起手示意他继续听自己说,“你怕照姐儿嫁到宗室去不能适应,也是常理,为人父母,自是为子女操尽心思。她若嫁入宗室,也是族中荣耀,她祖父母、亲大伯皆早逝,我既为她伯祖母便阖该尽一尽做长辈的心意,为她添份妆奁,贞姐儿、女女是我孙女,我为她们一人备了一千贯,照姐儿我视她为亲孙女,自也是一样的。”
“这如何使得!”林永昌大惊失色,下意识想要推拒,一千贯可不是一千文。
王太宜人不在意他的拒绝,淡声道:“这是我给小辈的妆奁,没什么使不使得。”
她反而看向林照娘。
王太宜人知道这个侄孙女看着柔顺寡言,实际上心里是个有主意的。
“到底是你的终身大事,虽要听父母之命,但也得问问你的心思,你是如何想?”王太宜人眼角沟壑纵横,但在望向年轻的小娘子时,少了苛刻严峻,多了些怜惜慈爱。
林照娘的心绪复杂,指腹被捻得泛白,因是与长辈们一块落座,为了表示恭敬,她的头一直是半低着的,目光也就落在袖口那儿。
她要帮阿娘做活,要日日织布,袖口免不得容易弄脏,常常要搓洗,身上这件已是衣箱里较新的了,袖口还是洗得褪白,磨破的边沿有卷曲的线。
她的手指下意识将那线攥紧、藏住。
要怎么活?该怎么活?
是留在屏清县图安稳,继续过枯燥到让她窒息的日子,还是……去福州搏一个不同的活法?
林照娘紧张得手脚冰凉,甚至指头轻颤,但她恍若未觉,面色看不出分毫,慢慢抬头看向王太宜人。
她觉得自己好像分成两个人,能清晰地听见自己平静的声音,“婚嫁大事,照娘未敢自专,但长辈拳拳慈爱,岂敢辜负?”
看似推辞,实则这便是应了。
王太宜人在心中暗暗点头,觉得自己没有看错这个孩子。
当初永承媳妇来问她,她亦是觉得比起自己的两个孙女,照娘这样的品性更适宜嫁去宗室。
她又继续把目光挪向林永昌,也不说话,只注视着他。
林永昌被看得有些紧张,但他或许与二堂兄不够亲近,却绝对信得过王太宜人。
而且照娘也情愿。
林永昌想了想,遂点头,“婚事若能成,自是甚好,可照娘不曾学过规矩,我怕她见怯,出嫁可是从屏清出嫁呢?何时下定?过些时日我还得去考发解试呢……”
他说了一大串疑惑,王太宜人只道:“宗室有宗室的规矩,不会急到连黄道吉日都不管,扰不到你读书。只是……照娘怕是要先随永承媳妇去福州。”
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