“把周恒给我叫来。”
没能从萧氏这里得到有用的消息,绾绾转眼就把这件事忘在脑后,让周恒每日去宗人府外候着,看能不能探视。
就算不能,让送东西也行,也不知道王爷在里面吃得好不好,睡得好不好。
***
一连过了四十余天,皇后没能见到皇帝,病得卧床不起,贵妃倒是见了两次圣颜,荣王该关还是关着,并没有因此受到优待,直到七月中旬的一天,已至盛夏。
钦差张奉芝重伤难愈,病死在府中。
皇帝终于开口,两淮之地的盐税连年亏空,乃当地大族与地方官员沆瀣一气,又贿赂勾结京中权贵,蛇鼠一窝,蚕食国库,该杀!
至于太子与三位王爷,分管刑部、户部、工部、礼部,六部占其四,自然也不清白。皇帝下令,命太子、王爷们各述己身罪责,天子犯法与庶民同罪,届时将按罪责轻重,论罪定罚。
至于其他人,皇子凤孙们都进了宗人府,其余人等焉能宽宥?刑部、大理寺、都察院三司会审,一旦查证,严惩不贷。
……
犹如滚烫滴水入沸油,平静的局面骤然炸开,京中也开始了月余前江南的刑狱场面,身着甲胄的官兵连日大肆拿人,沿街最热闹的酒肆都关门落锁,暂避风头,一时京中人心惶惶。
绾绾不关注这些,她只知道,能去探望燕宗霖了!
之前宗人府围得铁桶一般,谁都进不去。现在皇帝命太子、王爷们坦诚己罪,三司衙门里的人办案提审,须得进宗人府问话。
只要有人能进去,便有活动的余地。
解禁的当天,东宫、荣王府、安王府、显国公府,还有宫里都陆续派了人,互通外面的消息。在几个兄弟听着密报暗自筹谋时,燕宗霖端坐在窗前,面前一盘残棋,自顾自对弈。
账本里写了什么,其实他也不知道。
他只知道太子在江南攫取巨额金银,而靖王作为金陵最大世家的贵婿,他若清清白白,反而显得刻意。
所以在江南那边“孝敬”的时候,他也收了些。水至清则无鱼,作为一朝王爷,天潢贵胄,他拿的符合王爷的身份,又绝到不了太子贪食国库的地步。
至于荣王和安王,手心有多少灰只有自己知道。既然皇帝把四个儿子一起关起来,说明都不清白。燕宗霖两指夹着黑子,在棋盘上轻轻叩击。
张奉芝身死,皇帝没有公布账本,而是让他们“自行袒罪”,说明皇帝还有一丝慈父之心,偏袒了儿子。
只是不知道皇帝究竟在袒护谁。为荣王遮掩罪行,还是……太子?
此事能扳倒太子么?
燕宗霖眸光沉沉,黑子落在棋盘的角落,又是一盘死局。燕宗霖把棋子收好,一颗颗重新摆放,这时,外面传来一道低声。
“靖王爷,有人……您可否方便?”
燕宗霖眉心微挑,他交代过周恒,不要轻举妄动,谁会派人来看他呢,总不至于是皇后吧。
“进。”
燕宗霖想,也许周恒有要事禀报,东宫有变故?还是鹤叟那里出了什么事,虽然过去多年,他最好不要在京城久留。
在他汲汲营营算计的时候,房门打开,一个灰扑扑的身影骤然扑上来,声音百转柔肠,“王爷——”
燕宗霖:“!”
他冷静的表情出现一丝皲裂,僵直了一瞬,燕宗霖把绾绾从身上撕下来,神色难得错愕。
“你怎么在这儿。”
他的声音咬牙切齿,看着身穿小厮衣衫的绾绾,睁着一双妩媚明亮的黑眸,白净的脸上抹了灰,像个脏猫崽儿。
“你、你……”
燕宗霖的脸色比绾绾都黑,"你"了半天,最后崩出一句,“成何体统!”
众所周知,靖王爷重规矩。他接触最多的女人是皇后,皇后性情强势,对他也不好。
鹤叟告诉他,他的生母是天下最温柔的女子。
燕宗霖此时已经心硬如铁,但在小时候,在被宫人忽视的时候,在替太子罚跪的某一瞬间,他不由也会想,倘若他的生母在世,她会是一个怎样的人?
久而久之,燕宗霖骨子里喜欢温顺的女人。就像三年前的江心小渚,他亲眼看着绾绾杀人抛尸,她很纤瘦,衣裙湿透了,瘫软在泥泞的地上。
她的脸颊尖细苍白,泪水不停往下流,一副柔弱无依的样子,燕宗霖心道,这个大胆包天的女人,有些可怜。
他能接受自己的王妃杀人,却不能忍受王妃穿着一身男人的衣裳,这……不成样子!
燕宗霖兀自气闷,绾绾却不管这些,她紧紧握住他的手,“什么体统不体统,都这种时候了,咱不兴这些虚的。”
“王爷,这些日子你过得好不好,他们有没有苛待你?”
“对了,我给你带了肉饼。”
说着,绾绾匆忙从怀里拿出一包油纸,仰起头看着燕宗霖,双眸亮晶晶。
“还是热的,王爷,你快吃罢。”
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