曼威公爵庄园的凉亭四面敞着,十一月的风从雕花石柱之间穿过来,把亭子里那几盆矮冬青的叶子吹得簌簌作响。
阿黛拉歪在一张铺着厚绒垫的软榻上,手里捏着一枚银质小勺,有一下没一下地搅着面前那盏温蜜奶。
天气越发冷了,曼威夫人特地吩咐厨房每日做一份温蜜奶送来,给她驱寒。
蜜奶早就不冒热气了,一层腻白的奶皮浮在表面,被她搅得一圈一圈地散开又聚拢。
凉亭外面的石板地上跪着一个女仆,深蓝裙子的膝盖处磨得发白,一看就没少跪。
脑袋垂得低低的,两只手规规矩矩地叠在膝头,连呼吸都小心翼翼的。
庄园女仆的裙子颜色分为三个等级,分别是蓝色、白色、灰色,按等级从高到低依次递减。
因此,最低等的就是灰色。
“所以,”银勺在杯沿上轻轻磕了一下,发出叮的一声脆响,声音不耐烦,“试菜女仆又疯了两个?”
女仆的身子微微颤了一下,头埋得更低了:“是的……她们不知道怎么了……忽、忽然就开始胡言乱语,甚至在地上打滚,当天晚上就押送修道院去了。”
阿黛拉把银勺往杯子里一丢,靠在软垫上翻了个白眼。
手指捻着垂在肩头的浅金色卷发,“怎么又是这样。上回那个也是突然就发疯,这回又添两个。”
“现在试菜女仆少了这么多,冬助会哪里够用?害得我还要再招!”
女仆跪在地上完全不敢接话。
亭子里安静了一会儿。
阿黛拉忽然偏过头,像是想起了什么似的,眼睛微微眯了一下:“不过说起来,那蜜膏我吃了怎么没事?”
她记得西莉娅被关押的时候,嘴里一直说蘑菇蜜膏有问题,不能吃。
“贝拉她们几个也吃了,都好好的,连个肚子疼都没有。怎么就偏偏她一吃就疯?”
语气轻飘飘的,像是在说一件跟自己毫不相干的事。
尾音上扬,脸上带着困惑。
她伸手拈起银盘上的一枚杏仁糕塞进嘴里,慢条斯理地嚼了两下,舌尖舔了舔嘴角沾的糖霜。
女仆的声音传上来,战战兢兢地,“主厨大人熬的蜜膏都是照着配料表做的,分装在几只小罐里,小姐们吃的和试菜女仆吃的都是一样的东西。”
“……小姐们都没事,那西莉娅定然是可怕的女巫……”
“行了行了。”阿黛拉摆了摆手,“说这些有什么用。人已经送去修道院了?”
“是的小姐,昨天天黑前就送到了,修道院院长说先关在涤暗囚廊里等着审判。”
阿黛拉托着腮想了一会儿,忽然笑了一声,无所谓道:“上回那个西莉娅不是还没审完么?反正都是在囚廊里关着,把这四个凑一块儿一起审算了。”
原本西莉娅早就应该审判了,只是后来又疯了一个,修道院索性就打算一起审判。
没想到,现在又疯两个。
“我可不想一趟一趟地往修道院跑,车马颠得人骨头疼。”她说完端起那杯已经凉透了的蜜奶喝了一口。
凉掉的蜜奶并不好喝,阿黛拉皱了皱眉,又放下了。
女仆跪在原地,等了半天,见阿黛拉没有再开口的意思,才小心翼翼地道:“小姐,我……我这就去修道院传达您的意思。”
阿黛拉“嗯”了一声,有女仆过来:“小姐,简餐已经开始了,公爵让您过去。”
主厅里灯火通明,三排铁枝烛台从拱顶垂下来,上百支蜡烛把厅堂照得亮如白昼。
长桌上铺着浆得挺括的亚麻桌布,银质餐具一字排开,刀叉勺柄上都錾着曼威家族的纹章。
——一只展翅的渡鸦。
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