她得多吃点,养得胖一些,才配得上她那张脸。
她就应该吃最好的东西,穿最好的衣服,住在干净的房子里,不用看任何人的脸色。
小梅把纸包送过去:“哥哥,你也一起吃。”
妓夫太郎推拒:“我吃过了。”
以前他没给人做打手的时候,经常饿肚子。
最惨的时候,他连着好几天找不到一口吃的,只能在河边抓虫子、逮老鼠,烤一烤就塞进嘴里。
后来他长大了,发现自己比别人更擅长打架,挨打也更扛得住。于是开始有人找他做事,看场子、收债、打架……他什么都做。
虽然每次拿到的钱不多,但总算能让他和妹妹都吃上饭了。
他们的父亲不知道是谁,母亲也早就病死了,妹妹小梅就是他在世上唯一的亲人。
……
小梅五岁那年就被置屋的遣手看中了。
她站在一群灰头土脸的穷孩子中间,雪白的头发和皮肤格外显眼。遣手当时就拉着她的手腕翻来覆去地看,又让她开口说了几句话,当场就签了置屋承包文书。
那纸文书说白了就是卖身契,签了字画了押,这辈子就是置屋的人了。
运气好的女孩,在长大之后被大见世游女屋买去,成了太夫或格子,穿金戴银前呼后拥。
运气不好的女孩,一辈子在切见世游女屋里熬着,不到三十岁就一身病,死了也没人管。
小梅的运气不算差,她那张脸和那把嗓子在置屋的姑娘里都算是拔尖的。
和她同批签进来的女孩,资质差的十岁出头就被打发去接客了。小梅因为天资好,被置屋留下培养。
但她今年已经十二岁了,脸上的稚气开始消褪,即将面临接客。
妓夫太郎觉得妹妹还小,每次置屋的人让她“该准备准备了”,他就会找各种理由让妹妹往后拖。
他知道有些天资更好的女孩,会被当成未来的太夫培养,遣手会刻意推迟她们的初夜,等到十五六岁才让她们接客。
那些女孩的初夜会被公开拍卖,价格高达数十两甚至上百两黄金。
他想让妹妹也成为那样的人。
小梅却不这么想。
她不是不懂哥哥的心思,哥哥想让她晚一点,再晚一点,最好永远不用走到那一步……可她知道那是不可能的。
签了置屋的文书,这辈子的命运就定了,该来的总会来。
如果一直不接客,她就没有收入。置屋会给她一口饭吃,但也只是不会饿死而已。她想要更好的东西,想给哥哥买药、买新衣服、买好吃的,这些都需要钱。
最近这段时间,小梅已经开始在宴席上露面了。
陪酒,表演,应酬……遣手说她做得很不错,客人没有不满意的。
她的名气在慢慢积攒,再过一阵子,可能会有更高级的游女屋来买她。到时候她的身价会更高,追求者会更多,初夜的价格也会水涨船高。
小梅觉得这是一个机会,所以她很用心地讨好每一个客人。细到笑的弧度,说话的语气,倒酒的角度,他都反复揣摩过,不允许自己出错。
“哥哥,今天陪酒的时候,有个客人说要竞争我的初夜,还有一个客人也说以后都要给我捧场呢。”
“我还以为讨好那些客人有多难,结果只是冲他们笑一笑,说几句好听的话,他们就高兴了。”
妓夫太郎看着妹妹那张略带得意的脸,正要说什么,胸口忽然刺痛,喉咙里涌上一股腥甜。
他捂着嘴咳嗽起来。
小梅吓了一跳,赶紧去拍他的背:“哥哥,你没事吧?”
“没事。”妓夫太郎哑着嗓子说,把手放下来的时候,掌心有一点暗红的血丝。
他随手在衣服上擦掉了,不想让妹妹看到。
小梅起身去倒了碗水端过来,妓夫太郎喝着水,想到把自己打伤的那个外邦女人……
他还是第一次输在一个女人手上。
今天回来的路上,他听说那女人最后被一个扬屋的女将带走了。
右四郎打听了那个女将的身份,据说那人经营樱江苑十几年,结交的都是有权有势的贵人,不是轻易能从她手上抢人的。
右四郎虽然不甘心,但也只能作罢。
妓夫太郎不想管这些,反正他只是拿钱办事而已。
……
玖兰绫夏看着这对兄妹温情脉脉地叙话。
这个叫妓夫太郎的男人,可以因为“双倍的价钱”就不要命地冲上来,应该就是为了养活他的妹妹吧。
妓夫太郎在自己妹妹面前不自觉露出的笑容,让他脸上那些黑斑和青紫都看起来没那么丑了。
从他妹妹小梅身上可以看出来,她被养得不错。漂亮,干净,普通泥潭里长出来的一朵洁白的花。
玖兰绫夏没有在这里呆太久。
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