于是阿尔法德清醒地意识到,对于希尔达来说,他只是一个朋友。
她的朋友太多,他只是无足轻重的一员。
开学后,他刻意避开了所有可能遇见她的路径。就像避开一场过于明亮的、遥不可及的梦。
可是失去了与她的交集后,生活并没有重归从前的平静无聊。他的心就像缺失了一块,空洞得发痛。
然后,在充斥着魔药气味的医疗翼,他还是避无可避地遇见了她。
她就那样出现,明明带着病容,耳朵里还滑稽地冒着蒸汽,却还能笑着自比霍格沃茨特快列车。
那一刻,所有费心构筑的堤坝瞬间垮塌。
心底那头名为爱慕的困兽,再次发出汹涌的咆哮,打败了一切犹豫与困扰。
希尔达……
仿佛只是轻声呼唤她的名字,他的灵魂就能重新活过来。
可紧接着,他看到了。
看到那个家养小精灵送来课堂笔记时,她脸上一闪而过的、不自然的红晕。
看到那位里德尔学长与她见面时,她眼中瞬间亮起的光,以及那种连她自己都未曾察觉的、被吸引的紧张。
他安静地站在角落,就像一道透明的影子,窥见了另一个世界正在发生的故事。
在那个世界里,智力是通用的货币,势均力敌是情感的桥梁。里德尔能轻易走进她最看重的领域,与她共享思想的锋刃。
而他呢?
他只有这具被家族血脉和自身孱弱诅咒的身体。
他永远慢她两年,永远无法在学业和视野上与她并肩。
他带给她的,除了麻烦,大概就只有那点微不足道的、需要被感谢的维护。
一种难以言喻的情绪宛如黑湖的水波,漫过他的心脏,带来刺骨的寒意与窒息感。
那不是嫉妒,也不是恨,是一种更深刻的无力。他连嫉妒的资格都没有。
他意识到自己想要她的目光。哪怕只有一瞬,不是怜悯,不是感谢,是真正的、因为他本身而停留的注视。
如果健康的体魄是奢望,如果年龄的差距无法逾越,如果智慧的光芒无法与里德尔匹敌……那么,他总得有什么,是唯独他能给予的。
他开始将自己埋进魔药学的世界。那些沸腾的坩埚,那些复杂的配方,成了他新的堡垒。他想着,至少要有一项本领,能让她在某一天,微微侧目。
但这还不够。远远不够。
寂静的深夜,他开始涉足那些被家族明令禁止、藏在古老典籍夹缝中的知识。
那些关于增强魔力、短暂提升体质的危险魔法,带着蛊惑的低语。他知道它们在汲取他的生命,透支他本就不多的未来。
每一次试验后的剧烈咳嗽,喉咙里泛起的腥甜,都像命运的警示。
但他不在乎。
如果注定无法长久地陪伴,那他愿意用这残存的生命之火,去交换一瞬间足够明亮、足以被她看见的光。
哪怕那光芒,本身就意味着燃烧与毁灭。
*********
医疗翼内。
还是那个床位。希尔达看到放心不下的男孩正安静地躺在床上。床头柜上没有礼物,只有几封慰问信。
她放轻脚步走近,看到他的脸色比床单好不了多少,呼吸微弱。
此刻,他柔软的黑色卷发散落在枕头上,几缕额前的碎发被薄汗濡湿,贴在苍白得近乎透明的皮肤上,露出眉骨下淡青的血管。
这景象看得希尔达心里一揪。
耳边传来脚步声,仿佛从一场长久的沉眠中苏醒,阿尔法德昏昏沉沉地睁开双眼。
视野里,梦中的少女正站在他床边,明媚的面容被医疗翼的灯光照得有些朦胧。
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