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方丈室。
悟法大师手结定印,跏趺坐于蒲团,如莲绽水。
口中梵呗低徊,指间珠轮徐转。
叶沉璧讨来一块蒲团,端坐门外,一面侧耳听他唱诵《般若经》,一面吐纳修行。
许多年前,她游历至不姜城,曾逢一位佛修。
那僧人常道:凡比丘者,早课两堂,晚课三堂。若哪日少诵一堂,便觉愧对佛祖,惶惶难安。
今晨主殿忽现干尸,悟法大师匆匆赶来。
想来早殿应诵的两堂经,应是缺了。
巳时二刻,悟法大师缓慢起身:“叶仙长,你有事要问老衲吗?”
叶沉璧随他起身,直截了当道:“大师,你鼻子好使吗?”
“老衲老矣,明堂早衰。”悟法大师笑着摇摇头,枯指拢了拢袖,“但老衲座下有一弟子,已入佛修之门多年,兴许能帮上你。”
“行,你让他去主殿。”
悟法大师口中的这位弟子,法号守直。
叶沉璧找他入殿,只为求证一事:“守直,你去辨辨干尸衣裳上沾染的檀味,是否与殿中香炉所出,同出一源?”
守直依言走到两具干尸前,俯身凑鼻,逐一嗅辨。
良久,他直起腰身,双手合十,禀道:“寺中所用檀香,名曰老山檀,其气清冽沉厚,价高难觅。据小僧所知,城中佛寺,只本寺用得起此香。”
她猜对了。
两具干尸,衣上檀香甚微,尸身肌骨间却浓。可见这两具干尸并非近日死后遭人随意弃置,而是被有心人刻意藏匿于主殿内,好让他们日夜闻佛经、染檀香、听钟鼓。
藏?
叶沉璧抬起头,视线攀上主殿空寂的房梁。
房梁上空空荡荡,连一只猫都藏不住。
守直见她目光四下游移,凑前一步,问道:“叶仙长,主殿下方有间地室,你要去看看吗?”
“地室?”
“说来也巧,两具干尸的正下方,便是地室。”
主殿下方的地室,原为僧众面壁思过之所。
百年前,时任方丈嫌其幽闭逼仄,遂于寺南端另辟一间静室。
地室从此空了下来,渐被寺僧遗忘。
守直提着灯笼,引着叶沉璧从偏殿的一处暗门进入地室。
入口的门锁已然朽烂,叶沉璧一脚踹开。
门板倒下,砸起一地陈旧的灰雾。
灰雾消散,露出一段黑洞洞的台阶,不知通向何方。
守直踏前一步,叶沉璧紧随其后,沿着石阶走进下方的地室。
越往下越往里走,檀香越缠绕不散。
地室狭小,仅及主殿的四分之一。
四壁空落,不见一物,唯墙角那堆旧衣,格外显眼
二人仔细一数,旧衣中的男女衣裳,各有十二身。
守直捏着一件半新半旧的衣衫,自言自语:“一月一换?”
叶沉璧:“你是何意?”
守直耐心解释:“寺中有旧俗:凡入庙苦修者,衣衫需从月初积垢至月尾,以此方表诚心。”
叶沉璧懂了。
主殿的两具干尸,死于一年前。
叶沉璧与守直再入主殿,却见殿中站着三人。
两人眼熟,一人面生。
“沉璧。”
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