卢氏覆灭的消息传出后,整个京城的世家宅邸,仿佛一夜之间都矮了三寸。
那些平日里出入鲜车怒马、衣冠如云的府门前,骤然冷清下来。
连洒扫的仆人都轻手轻脚,生怕弄出半点声响,惊动了不知何时会叩响门环的金吾卫。
范阳卢氏的结局,像一把悬在所有世家头顶的刀。
不是没有想过反抗。
卢氏被围当晚,便有快马从范阳突围,分赴太原、清河、赵郡。
然而那些密使还没摸到各家家主的书房门槛,就先被自家门房怯生生地拦住了——“家主吩咐,近日闭门谢客,谁也不见。”
不是不想救,是不敢救。
卢氏三千男丁,一日之间,斩者斩,俘者俘。
神机营的炮火不止轰碎了范阳祖宅的飞檐斗拱,更轰碎了世家延续数百年的心理防线。
他们第一次真切地意识到:皇帝手里的刀,是真的会落下来的。
太原王氏,内书房。
王硅对着窗外出神,手边那盏茶早已凉透。
长子王崇基垂手立在身后,忍了又忍,终于低声问:“父亲,卢氏那边……我们当真什么都不做?”
王硅没有回头,声音像从很远的地方传来:“做什么?出兵救范阳?我王家在太原的私兵,加起来不过八百,拿什么去挡玄甲铁骑?拿什么去挡那能轰碎城墙的神火炮?”
他顿了顿,苦涩道:“还是说,明日早朝,你我父子当庭死谏,求陛下收回成命,给卢氏一个公道?”
王崇基张了张嘴,说不出话。
朝堂上郑氏官员被金瓜武士堵着嘴拖出去的惨状,至今想起来仍让他脊背发寒。
“崇基……”
王硅缓缓转过身,苍老的脸上带着一种认命般的疲惫。
“你可知陛下和唐王为何偏偏先动卢氏?”
王崇基摇头。
“因为卢氏最硬,骨头最硬,嘴也最硬。”
王硅苦笑:“杀鸡儆猴,也得杀那只最跳、最闹、最不服管教的鸡。卢氏撞上去了,满门没了。剩下我们这些……是鸡还是猴,全看皇家还想不想留着。”
他站起身,步履蹒跚地走到书案前,提笔,蘸墨,却在落笔时久久悬腕。
“备一份厚礼,送去荥阳郑家。”
他低声道:“名义……慰问郑公病体。”
王崇基愕然:“父亲!郑氏背弃世家,投靠皇家,害得卢氏满门——如今世家之中谁不唾骂郑家如狗!我们此时送礼,岂不坐实了与他们同流合污?”
“你懂什么!”
王硅骤然回头,厉声道。
“你以为郑元寿那老东西愿意当这条狗?他是被李建成架在火上烤,不跳进皇家那口锅,就得被烧成灰!郑氏完了,彻底完了——往后千年,史书上他们就是出卖世家的叛徒。可他们至少还活着!范阳卢氏呢?坟头的草还没长出来!”
他喘息着,声音又低了下去:“送礼,不是给郑家看,是给长安那位看,是给唐王看。意思是:我王氏认了,往后规规矩矩,不闹事,不串联,请陛下留我王家一条活路。”
王崇基面色灰败,最终垂下头:“……儿,明白了。”
清河崔氏,宗祠。
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