当小册子被收进斗篷内侧口袋的当晚,巴特做了一个梦。他很少做梦。在孤儿院的时候偶尔会梦见那堵高墙,墙外是什么永远看不到。后来连那堵墙也没有了,睡眠变成了纯粹的生理需求,闭上眼睛是黑,睁开眼睛是光。但今晚不同。
梦里有一个人。没有五官,没有身形轮廓,只是一团模糊的存在,但巴特知道那是人。那个人站在一片什么都没有的空间里,脚下没有地面,头顶没有天空,周围没有边界。那个人开口说话,声音像从极深极远的井底传来:“你看到了吗?”
巴特没有回答。
那个人伸手指向某个方向。那里什么都没有,但巴特知道他在指那个雕像,那便是中心区广场上那个胸口有洞的雕像。洞不是空的,洞本身就是内容。
“看来你看到了。”那个人只留下了这一句话。
巴特睁开眼睛。天还没亮,月光从窗帘缝隙漏进来,在地板上画出一条细长的银线。伊莉丝睡在另一张床上,呼吸均匀,一条胳膊伸出被子搭在床边。巴特起身走到窗边。街道上空无一人,魔法灯的光在路面上铺开一片冷白色的光晕。远处的天际线上,城市西北方向有一抹极淡的暗红色光芒,不是灯光的闪烁,更不是月光的辉光,是别的什么。
他看了片刻,转身回到床上,但这次没有再做梦。
第二天是阴天。云层压得很低,灰白色的,像一块巨大的幕布把天空遮得严严实实。光晶建筑释放的光比平时更亮一些,但仍然无法驱散那种沉闷的压抑感。布尼奥尔站在窗边,金色的长发失去了往日的灿烂,变成了一种暗淡的亚麻色。
“今天去哪?”希尔达打着哈欠从楼上下来。
布尼奥尔想了想:“去西区吧。西区有个很大的魔法市场,什么都有卖的。上次你不是说想买个会自己扫地的扫帚吗?”
“对!就是那个会自己扫地的扫帚!”希尔达的眼睛亮了起来。
众人收拾了一下,跟着布尼奥尔出了门。西区在第七魔法都市的西南角,介于外区和中心区之间。这里的建筑不如中心区超前,但比外区整洁。街道两侧店铺林立,卖什么的都有:魔法材料、成品魔导器、古董、书籍、服装、食品。空气中弥漫着各种香料和魔力粒子混合的气味,嘈杂但不刺耳。
布尼奥尔带着希尔达、米娅、莉娜去找那家卖魔法扫帚的店,维多利亚跟着去了。蕾欧娜和索菲亚在一家草药店前停下,阿斯特莱亚带着星罗去逛一家卖水晶饰品的摊位,雷奥说想去猎魔人工会的联络点看看。约翰蹲在一家肉铺门口,盯着橱窗里挂着的熏肉。
伊莉丝和巴特慢慢走着。巴特双手插在斗篷口袋里,脚步不快不慢,目光从两侧的店铺上扫过,没有停在任何一处。
“昨晚没睡好?”伊莉丝问。
“睡得还行。”
“你凌晨明明起来过。我听到了。”
巴特没有否认。伊莉丝没有再问,两人沉默地走了一段路。穿过一个十字路口时,巴特的脚步忽然放慢了一些。不是停下,是放慢。伊莉丝顺着他的目光看过去,街道对面,一个穿着灰色斗篷的人正站在一家旧书店的门口,背对着他们,正在翻看一本放在户外书架上的旧书。那个人的斗篷和昨天在资料馆看到的是同一件。伊莉丝的手按上魔王之枪的枪柄。
巴特抬手制止了伊莉丝:“等我一会儿。”
他穿过街道,走到那个灰色斗篷身后。两人站了片刻,谁都没有先开口。灰色斗篷把手里那本旧书放回书架,终于转过身来。
兜帽下面是一张普通的脸,是个中年女性,面容清瘦,灰色的眼睛,眼角有细纹。不是琥珀,不是巢主,不是复制体。反正不是任何一个巴特认识的人。
“巴特·斯兰西。”她开口,声音不高不低。
巴特看着她:“你是谁?”
“你可以叫我‘灰’。”她说着,把手从袖子里伸出来。手上什么都没有,没有武器,没有魔力波动,没有任何能让人产生警惕的东西。但巴特知道,这个人和普通人不一样,她太普通了,普通到在这种环境下显得不真实。
“书是你放的,对吧。”巴特说。
灰点头。“你看过了。”
“当然看了。”
“明白了?”
巴特沉默了片刻:“不明白。”
灰似乎对这个答案很满意,嘴角微微上扬了一点:“不明白就对了。明白的人不会来找我,不明白的人才会。”
“那你为什么来找我?”
灰侧头看了看街道两侧,确认没有人在注意他们,然后压低声音:“因为有人让我给你带句话。”
“谁?”
“那个穿白裙子的女孩。”
巴特面具下的表情没有任何变化,但手指在口袋里微微收紧了。白色女孩从不托人带话,她想说什么会直接出现在他面前,蹲在礁石上、蹲在屋顶上、蹲在任何她喜欢蹲的地方,然后用那种清冽的、不带任何感情的声音说出来。她没有必要托人带话。除非她不想亲自出现。
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“她让你传什么话?”巴特问。
灰看着他,灰色的眼睛在兜帽的阴影中显得格外深邃。“她说‘别管耶梦加得,但有人在利用耶梦加得引你过去。别去。’”
巴特听了后叹了口气:“难不成就这些吗?”
“就这些。”
巴特点头,转身要走。灰的声音从身后传来:“你不问我她为什么自己不来?”
巴特没有停步:“她想说的时候自己会说。”
灰看着他的背影消失在人群中,轻轻叹了口气,把兜帽往下拉了拉,转身走进了旧书店。
伊莉丝站在街道对面,等巴特回来:“她到底什么人?”
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