见来人是个面貌陌生的年轻姑娘,端详片刻后,老人奇怪地问:“您是——”
“霍夫曼先生让我来给你家先生送蛋糕。”夏洛琳扬了扬手里的纸盒。
管家恍然大悟,猜测她应该是霍夫曼家新应聘的女仆,随后侧过身子,邀请她进门。
他抬起手背揉了揉疲惫的睡眼:“先生在二楼书房,麻烦您亲自送过去了。”
说完躺回了凉椅,翻身回归打盹。
夏洛琳沿着楼梯走上二楼,在一间透出烛光的房门前顿住脚步。
她伸出手,屈指轻轻敲了敲木门。
半晌无人响应。
夏洛琳往周围环顾一圈,二楼唯独这个房间有亮光。
抱着瞧一眼里面究竟有没有人的心态,她微微推开一道门缝,从缝隙间窥看。
莹白的月光如海浪涌入屋内,窗户外夜虫鸣啼,摇曳的烛火拨乱恬静黑夜,银质烛台后栗色头发的男人悄然伏案睡去。
夏洛琳仅仅随意一瞥,眼眸掠见桌上铺满密密麻麻的演算稿纸,随意地散落在男人的手边。
心里道了声抱歉打扰了,她关上房门,思忖了会儿,蹲下双膝,将蛋糕盒放在了门口。
回去后,约瑟夫抿了口甜酒,扬起眉毛:“怎么样?阿基米德先生是不是又沉浸在数学世界里?”
夏洛琳耸肩:“他看起来的确是相当辛苦,我去的时候已经睡着了,甚至没能看见他的面容。”
约瑟夫叹了口气,将空酒杯递给女仆:“天才的作息就是这样,一时兴起可以三天三夜不上床睡觉,尤其是像他这样绝顶聪明的家伙,绝对舍不得让突如一现的灵感悄悄溜走。”
夏洛琳不禁对那位阿基米德先生产生了兴趣:“这位天才也是您的租客吗?”
“啊,是的。”约瑟夫看着她,“其实大学为他提供了住所,但鉴于经常有人慕名上门拜访,让他不胜其扰,我就问他愿不愿意来我的庄园暂住,承诺这里足够宁静,绝对不会有人打搅他的研究生活,他就答应了。”
“与天才做朋友,想必很有压力吧。”夏洛琳设身处地为他着想,忍不住露齿。
“客观上与聪明人打交道难免会自愧不如,但是说实话,不熟的人会觉得他冷漠寡语,其实我也能够理解,天才陷入孤独是在所难免的,毕竟没几个人能站在。”
“您也很难得。”夏洛琳莞尔,“您身为一个坐拥百年庄园的富翁,能站着与我叙说另一个朋友的故事,不得不说也令我敬佩。”
约瑟夫纤细的眼角略微上挑,笑了一笑:“绅士的基本礼貌而已,我竟从未发觉这也能成为优点。看来泽维尔小姐并不喜欢干站着,那能否允许我略尽地主之谊,带您往庄园四处观望?”
步入一座恢弘的长廊,这里灯火通明,一幅幅油画陈列于一望无际的墙壁,观者像乘坐着一叶孤舟,游荡于缥缈无垠的海面上。
年轻的主人站定介绍:“这里收藏了上百幅来自中世纪的欧洲古画,都是我那热爱艺术的祖父与父亲的藏品,虽然我对绘画并无造诣,但是我猜想您会喜欢这个地方。”
“我是很喜欢这里,谢谢您。”夏洛琳呼吸静止,瞳眸犹如陷入夜空星辰的漩涡中,喃喃自语,“我能留在这里临摹吗?”
“当然可以,您请自便。”
耳畔重归寂静,她仿若身处永恒的极昼,面前惟有宛然天堂顶端的神迹,在迷雾笼罩的烟尘之中,逐渐从坍塌的少女心脏间成形、凝固、屹立。
幼时的女孩久觅不得的安全感,在画作构筑的秘密花园间寻到了小径。
她不由得想起小时候第一次参观达利美术馆,那样的震撼令她铭记至今。
夏洛琳攥住手中画笔,贴着墙壁勾勒线条,耳后蓦然传来一阵轻缓的脚步声。
她以为是约瑟夫先生折返回来,于是扭头向他微笑:“先生,您——”
话音戛然而止。
恬静之中,她遇上了一双矢车菊蓝的眼眸。
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