听到赫连云的话,姜黎面色一白,下意识看向自家父亲。肃王只盯着火堆,没有要帮他说话的意思。
他咽了咽口水,语气生硬:“我……我明白了。”
赫连云这才放下手,放过了他。
山洞里的空气一时凝滞,直到赫连云重新坐回火堆旁与肃王说话,气氛才缓和了些。
“王爷放心,只是稍微吓一吓世子殿下。”赫连云双手扶膝,姿态懒散。
“是该给他些教训了。从小到大被我宠坏了,不知天高地厚,口无遮拦,还望阁下不要介意。”
“一次罢了,我还没小气到那份上。”赫连云摆摆手,笑道,“你们大夏有句老话,事不过三。再有下次,我可不会这么好说话了。”
“阁下海涵,本王感激不尽。”肃王拱手。
“王爷客气。”
“在下有一事不明,还望王爷解惑。”赫连云想起方才的事,忍不住问道。
肃王沉默片刻,答道:“此次离京,本王也非全无准备。王府死士一部分隐匿在菱京城中,只待我率兵南下,里应外合,一举拿下菱京。剩下的兵分三路——一路留下来保护我等;一路分作两股,一股处理追兵,另一股提前几日赶赴青州,传我命令,早做准备。”
“王爷深谋远虑,在下佩服。”赫连云心中一惊——难怪这老东西一路过来半点不惧,原来早有布置。
“算不得什么,小把戏罢了。”肃王摆摆手,脸色却沉了下来,火光照在他脸上明灭不定,“按死士的脚程,前几日就该抵达青州,可至今没有半点消息传回。温祈向来阴险狡诈,我担心他早料到有这一天,已在青州布下埋伏等我们。”
“若果真如此,青州万万去不得。”赫连云接过话头。
“没错。若猜测为真,此去青州便是自投罗网。”
“王爷对这番猜测,有几分把握?”赫连云手指微曲,轻轻叩着膝盖。
“六成。”
赫连云动作一顿,眉头紧皱——六成,太高了。
他在菱京时没少打听温祈,听到的消息好坏参半,真假难辨。
温祈在菱京这段时间也并未展露多少强硬手段,让赫连云难以判断。倒是从姜黎口中得知了不少秘辛,他自然没有全信,尤其对温祈以色侍人之说半信半疑。
信的是,这位丞相大人确实生了一副令人惊艳的好颜色,大夏男风盛行,先帝看上他也无可厚非;疑的是,若温祈当真只靠出卖色相爬上来的,先帝绝不会蠢到把江山托付给这样的人——那位皇帝若真那么蠢,又怎能从皇子时期便压制西凉十余年?
一时间,赫连云有些拿不定主意。
他望着洞外连绵的雨幕,犹豫再三。最终,他与肃王还是决定先去青州看看——万一死士只是被大雨拖住了行程呢?青州毕竟镇守着三万精兵,怎能轻易放弃?
雨下了整整一夜。次日清晨,难得放晴。
众人不敢再耽搁,上马赶路。翻过这座山便是越州地界,往越州西行七百里可达青州,以他们现在的速度,至少还要赶五六天的路。
连日奔波,姜黎的身子骨都快被颠散架了。往日他还敢抱怨几句,经过昨夜之事后,他终于认清了处境,老实了许多。没有了姜黎喋喋不休的抱怨,队伍安静了,也愈发压抑。
而此时的菱京城内,早朝正酣。
姜衡高坐龙椅,听着殿下吵成一团。今日议的是两个月后的秋闱。以世家为代表的周瑾认为,遴选人才当多考虑世家子弟——他们自幼受家族培养,眼界见识俱属上乘。少数寒门出身的官员则认为,朝廷当不拘一格降人才,也应多多拔擢寒门子弟。
两派各执一词,吵得不可开交。还有一部分朝臣见姜衡不开口,便也缄默不语,只冷眼旁观。
吵来吵去没有定论,众人索性齐声禀奏:“陛下,科举乃国之根本,绝不可轻下决断,还请陛下定夺。”
“此事朕会考量。诸位爱卿辛苦了。”姜衡扫视一圈,“还有事吗?无事便退朝。”
“陛下,微臣有一事,不知当讲不当讲。”御史中丞站了出来。
“何事?”姜衡垂眸。
“事关肃王。肃王刺杀陛下,陛下却只将其软禁府中,臣以为处罚太轻,难以震慑朝野。”
肃王勾结西凉逃出菱京一事,被姜衡与温祈瞒了下来。叛国之事若处置不当,必动摇民心。故姜衡只装模作样下了道旨意,将肃王父子软禁于府。
“此事朕自有分寸。若无他事,退朝。”姜衡摆摆手,不欲多言。
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