温祈回到丞相府时,天色已经暗了下来。
他刚跨进书房,便唤来了暗卫。
“去查查西凉使节这些日子的动向。”温祈在案前坐下,右手习惯性地去拿笔,触及笔杆的瞬间,伤口传来一阵钝痛,他皱了皱眉,换成了左手,“尤其是跟哪些人来往过。”
暗卫领命而去。
温祈靠在椅背上,闭目养神。今日进宫送砚,姜衡的反应出乎他的意料——摔砚台那一下,干脆利落,分析肃王的用意更是条理清晰,一语中的。那孩子比他想象的要敏锐得多,也……狠得多。
温祈对姜衡的表现很是满意,不过也有些担心。
太过聪明的人,往往也太多疑。姜衡看穿了肃王的试探,日后会不会也以同样的眼光来看待他?对他下手。
这个念头刚起,温祈思忖片刻便不在意了,他什么下场并不重要,能完成任务就行。
只要完成了任务,哪怕他死了之后小皇帝把他尸体拖出来鞭尸都无所谓。
他正想着,暗卫便回来了,速度之快,让温祈微微睁开眼。
“大人,查到了。”暗卫跪在案前,声音低沉,“西凉使节赫连云进京之后,明面上住在鸿胪寺安排的驿馆,每日按规矩递牌子请求觐见。可暗地里,他去过一趟肃王府。”
温祈的眸光一凝。
“什么时候的事?”
“三日前,入夜之后,从侧门进去的,待了约莫一个时辰才离开。属下查到,当晚肃王府的管家亲自送出来的,还搬了两口箱子上了西凉人的马车。”
温祈的手指在案上轻轻叩了两下,发出细微的声响。
“谈了什么?”
“通商。”暗卫答道,“肃王封地靠近西凉边境,西凉人想开辟新的互市口岸,绕过朝廷的管制,直接与肃王治下的边镇交易。赫连云带去了一份草约,据说条件颇为优厚,肃王当时没有立刻答应,只说考虑考虑。”
通商。
温祈嘴角浮起一丝冷笑。大夏对西凉的互市向来由朝廷统一管制,所有口岸的设置、互市的规模、交易的物品种类,都需要皇帝批准,再由户部和鸿胪寺联合派人管理。西凉人不走正经路子,不去求见皇帝,不上折子,反倒偷偷摸摸去找肃王,打的什么算盘,昭然若揭。
若是旁人,或许会说这是西凉使节不懂规矩。可温祈清楚得很,赫连云在长安城里待了这些时日,该懂的规矩一样都不会少。他偏偏绕过了朝廷,绕过了皇帝,直接找上了手握重兵的藩王,这不是不懂规矩,而是刻意为之。
他在挑拨,也在试探。
挑拨朝廷与藩王的关系,试探肃王有没有不臣之心。
如果肃王拒绝了,那也就罢了。可肃王没有拒绝,他说“考虑考虑”。
考虑什么?
考虑如何绕过朝廷,在自己的封地上开辟互市,收拢边境的民心,积聚更多的粮草钱财。
温祈沉默了片刻,忽然开口:“赫连云跟姜黎见面的事,也是安排好的?”
暗卫顿了一下,答道:“属下查到的消息,今日赫连云与世子爷在醉仙楼喝酒,看似偶遇,实则不然。赫连云事先打听过世子爷平日的去处,在醉仙楼附近等了将近一个时辰。”
果然。
温祈闭上眼睛,脑海中将这些碎片拼凑在一起。西凉使节先找肃王谈通商,肃王没有当场答应,他便转而接近肃王的儿子。姜黎那个草包,几杯酒下肚,什么话都往外倒,赫连云想从他嘴里套出什么,易如反掌。
更麻烦的是,姜黎被夸得飘飘然,说不定还会主动替西凉人去说服肃王。而肃王本就动了心思,再被儿子一怂恿,此事便有了七八分可能。
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