如果说白子白是北疆的盾,那白子墨就是北疆的矛。
但与大哥的冷峻不同,白子墨的锋芒,藏在温和的笑容和看似随意的话语里。
“二公子,京城来的密使到了。”管家通传。
白子墨放下手中的书卷,整了整衣冠:
“请到正厅奉茶,我马上来。”
他走到铜镜前看了看自己。
一身月白色的长袍,腰间系着墨色的丝绦,头发用玉冠束起。
整个人看起来温文尔雅,倒像是个江南的书生,而非手握重兵的战王府二公子。
这正是他要的效果。
朝堂上那些人,越是觉得他年轻、好说话、没城府,他在谈判桌上的筹码就越多。
“二公子,久仰久仰。”
密使是个四十来岁的中年文官,满脸堆笑,一看就是官场老油条。
白子墨拱手还礼,笑容比他更真诚:
“大人远道而来,辛苦了请坐,请坐。”
茶过三巡,密使终于道明来意。
朝廷想在北疆增设一个税关,征收商税,用以补充边军的军饷。
白子墨听完,面上笑容不变,心里却已经转了好几圈。
增设税关?
说是补充军饷,实际上是朝廷想把手伸进北疆的财政。
一旦开了这个口子,以后朝廷就能以各种名义在北疆征税、派官、收权。
“大人。”
白子墨端起茶杯,不紧不慢地吹了吹浮沫。
“朝廷体恤边军,臣感激涕零。
只是……北疆苦寒,商路本就艰难,若再增设税关,恐怕商人们就不愿意来了。
到时候,税没收多少,商路倒先断了。
这个责任,臣担不起啊。”
密使脸色微变:“二公子的意思是……”
“我的意思是。”
白子墨放下茶杯,笑容不变。
“朝廷的好意,臣心领了。
但增设税关一事,容臣再斟酌斟酌。
毕竟,北疆的安宁,不只是靠军饷,还得靠商路通畅、百姓安居。
您说是不是?”
密使张了张嘴,还想说什么,白子墨已经站起身:
“大人远道而来,先休息休息。
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