闻予先去见了郑和,之后才到了刚炳府上。
数日没见,她也没想到刚炳竟然已经憔悴成了这个样子,甚至比她第一次见他时更加形销骨立。
油尽灯枯,这四个字仿佛再次在他身上具象化了。
“刚爷,您……”
闻予不忍心,但最终还是直接地问他:
“……还有多久?”
问的自然是他的大限还有多久。
这句不礼貌的话,再次换来了华宿不客气的眼神警告。
第一次就没怕过,如今认识这么久,闻予早就不在乎他这点威吓了。
刚炳笑了笑,却没有无奈,只有全然的放松,和从前一样,他吩咐华宿:
“去外面等吧,有几句话我要单独和闻予说。”
自沐氏死后,刚炳仿佛胸中那口气都散了,身体真是每况愈下,甚至端午日那天都没办法全程出席。
也是因为这样糟糕的健康状况,其实闻予封官这件事,他没办法出上太多的力。
“我也就这几天的工夫了。闻予,你……你很好,你和绿茹,都比我想象中的更能干。”
闻予被授了工部的堂官,绿茹也得到了王昭容和宝庆公主的庇护,她们不再需要他的提携和指点,他也算是可以安心地走了。
“但我对她的嘱托算不上完成,今后你的忙我可能帮不上了,所以趁我现在还有点力气……”
他其实已经连起身都困难了,闻予上前去扶他坐稳。
他似乎早就在等她来见他的那一刻,从枕头底下掏出了一个准备好的薄薄的木匣子。
闻予如今并不缺钱,刚炳也知道这一点,在最后关头留给她的大约不会是金银之物。
他将匣子递过去:
“这东西你收好,未来可能用得上。”
刚炳给人的印象总是强硬的,只有此刻,流露出了长辈的柔软和慈蔼。
“我这一辈子,回头想想,其实也不曾留下什么,就连这宅子,往后也是要叫宫里收回去的。不过到底有些脸面和人情……但我是没有根基子嗣之人,人走茶凉,待我一走,昔日什么称兄道弟的交情便也都烟消云散了。”
他笑了笑,拍了拍那只匣子:
“但凡是人,都有软肋,所以与其指望人和人之间的情谊,不如彰以最恶之处,拿捏对方的把柄和弱点来得更有用些……能够让当朝几个大太监帮你一次忙的东西,都在其中了,闻予,你拿着用吧。”
闻予有些愕然,甚至愕然地差点都快忘了自己来找他的目的。
“刚爷,您这……”
刚炳留给她的“谢礼”,竟然是能够拿捏他昔日好友或下属的把柄?
闻予掀开盒子一角,能够看到其中以人的姓名分类,以火漆封好的信封。
单最上面的两个名字就足够叫人震惊了。
王彦——靖难猛将,辽东镇守太监。
阮安——主持设计北京城的宫史太监。
闻予自认识刚炳、郑和之后,也是经过一番补课的,如今朝堂上那些名声响当当的公公,她也能说出几个来。
这两人皆是声名在外的大太监。
甚至其中还有华宿、刘宁的文件。
闻予按下心中的震惊,合上了这个匣子。
刚炳竟连华宿与刘宁都信不过么?
刚炳仿佛看出了她的问题,叹了口气道:
“待我成了彻底的死人之后,能够帮上你的忙就少了……留下吧,就当我给你留下了几道护身符。”
“刚爷,我……”
闻予也不想说些假谦虚的话,说自己“当不起”,她望着刚炳浑浊的眼睛,也明白过来,这东西今日如果自己不收,他反而放心不下。
合上木匣。
“多谢刚爷,那我就收下了。”
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