“他会让周崇立刻收手,同时派人向太傅解释。”
“但太傅不会信他,因为太傅在朝中经营多年,最忌讳的就是底下人背着他私下走动。”
“所以魏景元会主动来找殿下。”
“不是魏景元。”
祁昭落下一枚黑子,声音轻飘飘的,“是太傅本人。”
纪黎明心头一震。
太傅魏延年,三朝老臣,门生遍天下,在朝中经营了一张绵密如蛛网的关系网络。
他亲自出面来找祁昭,那就不是简单的试探,而是正式的博弈了。
“殿下觉得,太傅会何时来?”
“今晚。”
祁昭把最后一枚棋子落在棋盘上,然后端起茶盏抿了一口。
“他从来不喜欢拖到第二天。”
水榭里安静了片刻,只有春风吹过水面带来细微的涟漪声。
纪黎明看着棋盘上祁昭落下的最后一子,忽然发现自己从头到尾都没看明白这局棋的走向。
但他没有问。
祁昭既然让他坐在这里听她说这些,那就说明在这盘棋里,她已经给他留了一个位置。
当天傍晚,纪黎明在公主府的书房里整理文书时,前院传来通报。
太傅魏延年,求见公主殿下。
祁昭正在案前批折子,听到通报头也没抬:“请他到东花厅,我稍后就来。”
纪黎明放下手里的文书起身:“臣先回避。”
“不必。”祁昭搁下笔,“你跟我一起去。”
纪黎明脚步一顿:“殿下,臣的品级,在太傅面前......”
“你以我幕僚的身份去。”祁昭站起身整了整衣袍。
“今晚让你听的每一句话,回去之后都给我记清楚了。”
东花厅里灯火通明,魏延年坐在客位上,面前摆着一盏热茶,却没有碰过。
他约莫五十出头的年纪,面容清癯,一双眼睛狭长而沉静,看人的时候带着一种让人不自觉压低声音的威压。
见祁昭带着纪黎明一同进来,魏延年的目光在纪黎明身上停了短短一瞬,然后移开,起身拱手:
“老臣见过公主殿下。”
“太傅不必多礼。”
祁昭在主位坐下,示意纪黎明站在她身后侧方的位置,“太傅深夜来访,想必有要事。”
魏延年重新落座,端起茶盏慢慢抿了一口,然后开口:“老臣今日来,是替门下不成器的晚辈赔罪的。”
“太傅说的是哪位晚辈?”
“周崇。”魏延年放下茶盏,语气平和得像在聊家常。
“他年轻不懂事,听闻殿下过问两浙路盐务,便自作主张备了份礼送去公主府,实在荒唐。”
“老臣已命他将礼品收回,并自请罚俸半年,以儆效尤。”
祁昭面上带着浅浅的笑意,声音却不高不低:
“太傅言重了,周大人也是一片心意,本宫并没有放在心上。”
“殿下宽宏,是老臣之幸。”魏延年微微颔首。
“只是老臣斗胆问一句,殿下此番过问两浙路盐务,可是听闻了什么不妥之处?”
“不妥之处?”祁昭偏了偏头,状似回想。
“本宫只是例行查阅各地税赋账册,发现两浙路的盐引发放数比往年多了两倍,有些好奇罢了。”
“太傅在朝多年,该知道盐务一项,最忌讳的就是引数与税数对不上。”
她说这句话的时候语气轻描淡写,但魏延年端着茶盏的手几不可察地顿了一瞬。
“殿下明察秋毫,老臣佩服。”他放下茶盏,重新看向祁昭。
“不过两浙路地势特殊,沿海盐场多,近年来新开了几处滩涂,盐引增多也是情有可原。”
“是吗。”祁昭点点头,“既然太傅这么说,那本宫就放心了。”
魏延年又说了几句客套话,便起身告辞。
他经过纪黎明身边时,脚步微微顿了一下,偏头看了他一眼。
目光里带着一种极淡的打量。
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