出了书房,纪黎明沿着回廊往外走。
经过那片假山池水时,余光瞥见一道月白身影正立在回廊拐角处,像是一直在等他。
魏景元折扇半开,面上笑意温煦:“纪编修留步。”
纪黎明顿住脚步,转身行礼:“魏公子。”
“不必多礼。”魏景元缓步走近,扇子在掌心轻轻敲了两下。
“我方才路过书房,听见殿下夸你做事细致。能得她一句称赞的人,可不多。”
“殿下谬赞,我只是尽了本分。”
“本分?”魏景元笑了一声,笑意却没到眼底。
“你昨日下午去户部调档,今日上午就把江南东路的底档翻了个底朝天,这可不是‘本分’两个字能盖过去的。”
纪黎明心头微紧,面上却不动声色:“魏公子消息灵通。”
“灵通谈不上。”
魏景元把折扇一合,负手而立,“只不过户部的主事是我父亲当年提携的老人。”
“他随口提了一句,说公主府来了个新编修,做事利落得不像新人。”
“我出身寒门,没什么根基,只能靠勤勉补拙。”
“勤勉是好事。”魏景元微微倾身,声音压低了几分。
“但在这京城的棋盘上,光是勤勉还不够,有时候还要知道哪条路能走、哪条路不能走。”
他说这话时目光落在纪黎明脸上,温润中带着一丝审视。
纪黎明与他对视一息,坦然开口:“我只认一个道理。殿下吩咐的事,尽力办好,旁的没多想。”
魏景元直起身,重新展开折扇,笑容恢复了先前的从容:
“好,没多想就好。改日有空,请纪编修喝茶。”
说完他便转身离开,背影融进回廊尽头的花木深处。
纪黎明站在原地目送他走远,心里把方才那句“哪条路能走、哪条路不能走”翻来覆去嚼了两遍。
这是提醒,也是警告。
回到城南小院,纪黎明反手关上院门,走进里屋在书案前坐下。
他从怀中取出今早在户部抄录的一份盐引底档复印件,摊开放在桌上,又拿出自己先前整理的那份札记,逐字逐句对照了一遍。
周崇在两浙路转运使任上三年,盐引发放数逐年递增。
但盐税入库数的增幅远低于引数增幅,差额部分去向不明。
原剧情里这个案子直到祁昭与魏景元决裂之后才被翻出来。
当时已经亏空到了四十万两。
周崇畏罪自尽,周延被贬外放,但魏景元全身而退。
纪黎明盯着纸上的数字,食指在桌面上轻轻叩了两下。
这一次,时间线提前了整整两年,他递上去的札记等于把一颗火种塞进了祁昭手里。
但她让他暂时不要对外提起,说明她在等一个时机。
等什么时机?
院子里忽然传来敲门声。
纪黎明迅速把桌上材料收进暗格,起身去开门。
门外站着一个穿着半旧青衫的年轻男子,面容清秀,手里拎着一只食盒:
“纪大哥,我娘让我给你送碗鸡汤来,说你这两天忙得脚不沾地,怕你累垮了。”
是隔壁王婶的儿子,名叫王喜,在城南一家书铺做伙计,今年十九,性子活泼嘴又甜。
纪黎明接过食盒道了谢。
王喜却探头往院子里张望了一眼,压低声音问:
“纪大哥,我听说你昨天去公主府了?那位嫡长公主是不是真跟传闻里一样,三丈之内能冻死人?”
“公主殿下威严确实重,但并非不讲理之人。”
“那就好那就好。”王喜松了口气,又凑近一步。
“还有件事,纪大哥,你今早出门之后,有个穿月白锦袍的公子哥在咱巷子口站了小半个时辰,像是在等人。”
“后来有人来跟他耳语了几句,他才走了。”
纪黎明眉心微跳:“那人手里是不是拿着一把折扇?”
“对对对,一把白扇面,上面好像画着竹子的。”
纪黎明点头:“我知道了,多谢你。”
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