他靠着洞壁,听着外面的风声,脑子里乱糟糟的。
铁砧营地还有多远?
林征他们真的在那里吗?
如果不在,他该怎么办?
如果……如果他们死了呢?
他不敢往下想。
深夜,轮到老刀守夜。
阿木听见他轻轻挪动的声音,然后是打火机点燃香烟的轻微咔哒声。烟草的味道飘进来,很淡,混着夜风的冷冽。
过了一会儿,老刀的声音从洞口传来,很低:“睡不着?”
阿木“嗯”了一声。
“想啥呢?”
“……想人。”
老刀沉默了一会儿,吸了口烟。
“我以前也有想的人。”他说,“老婆,孩子。战前,我在城里开货车,老婆在超市当收银员,孩子上小学三年级。后来……都没了。”
阿木没说话。
“废墟刚形成那几年,我像疯了一样找他们。”老刀继续说,“从一个聚集点跑到另一个,问遍了所有人。有人说看见他们往南走了,有人说早就死了。找了三年,没找到。后来我就放弃了。”
他顿了顿。
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“不是不想找了,是找不动了。心死了,人就只能活下去,别的都顾不上了。”
阿木看着洞顶的阴影。
“你后悔吗?”他问。
“后悔啥?后悔没继续找?”老刀笑了一声,笑声很苦,“后悔有啥用?这世界不给后悔的机会。你只能往前看,往前走,哪怕前面是悬崖。”
他抽完最后一口烟,把烟蒂按灭。
“睡吧。明天还得走路。”
阿木闭上眼睛。
但还是一夜无眠。
---
第二天早上,天刚蒙蒙亮,四人继续出发。
丘陵地带走起来更费劲,上坡下坡,左腿的负担更重。阿木的右腿也开始疼了——不是旧伤,是肌肉过度使用的酸痛。但他没停,咬着牙跟上。
中午时分,他们爬上一座较高的山丘。
老刀拿出望远镜,朝北边看。
“前面有个山谷,山谷那头……好像有烟。”他说。
瘦猴也拿出望远镜看了看:“是炊烟。有人住。”
“可能是铁砧。”大熊说。
阿木心跳加快了。他接过老刀的望远镜,看向那个方向。
山谷大约五公里外,地势相对平坦,能看到一些简陋的建筑轮廓,屋顶是茅草或者铁皮。几缕青烟从建筑间升起,在灰蒙蒙的天空下显得很显眼。
是聚集点。
但不确定是不是铁砧。
“下去看看。”老刀说,“但小心点。如果是铁砧,他们对外来人很警惕。如果不是铁砧,可能是别的掠夺者团伙。”
四人下山,进入山谷。
山谷里有一条干涸的小溪,河床上长满了杂草。沿着河床往前走,能看见一些开垦过的田地,种着稀稀拉拉的作物——大概是土豆或者玉米,长得不好,但确实有人在照料。
再往前走,看到了围墙。
是用废车、铁丝网、木桩和土坯垒起来的,不高,但很结实。围墙上有几个了望塔,塔里有人影在移动。
围墙大门紧闭,门口站着两个持枪的人,穿着破旧但还算整齐的衣服,警惕地看着他们。
老刀抬手示意停下,自己上前几步。
“我们是南边来的,找人。”他喊道,“请问这里是铁砧营地吗?”
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