黎明的曙光已经穿透了厚重的云层,洒在了这座古老的城市上,但整个城市却弥漫着一种令人窒息的压抑氛围。
这座曾经辉煌的古都,如今正面临着一个艰难的抉择,仿佛被一股无形的压力笼罩着。
街道上,到处都是全副武装的大兵,他们神情严肃,荷枪实弹,给人一种紧张的感觉。
百姓们则躲在门窗后,透过缝隙偷偷观察着外面的情况,没有人敢轻易走上街头。
弘光帝,或者说福王,此刻正战战兢兢地站在那里,被梅剑和、孙仲君两人紧紧看守着。
其实,他们并不是不能杀了他,只是在还位仪式上,他还有一些用处。
然而,这一切的关键,都取决于我面前的这位马先生——马士英。他的决定将直接影响到整个局势的走向。
也许有人会感到疑惑,为什么我会如此看重马士英呢?
毕竟,他的名声并不好。
但这真的重要吗?
我需要别人来告诉我谁是忠臣,谁是奸臣吗?
我只知道,在这弘光小朝廷中,正是马士英一个人在苦苦支撑着。
他是一个有能力的人,这一点毋庸置疑。
我当然要善加利用他的才能。
除非,他真的一心求死。
那么,马士英想死吗?
不,他同样有着自己的抱负和野心,怎么可能甘心就这样死去呢?
“你做这一切,难道真的不是想要当皇帝吗?”
马士英突然站起身来,目光如炬地盯着我,似乎想要看穿我的内心。
我嘴角微微上扬,露出一抹淡淡的冷笑。
这笑容中,既包含了对他问题的不屑,也透露出一种难以言喻的自信。
尽管我只是冷笑了一声,但马士英却像是得到了某种答案一般,整个人都放松下来。
他缓缓坐回椅子上,原本紧绷的身体也逐渐松弛下来。
有些事情,其实无需多言。
如果我真的有野心称帝,那么以我的实力和手段,完全可以直接起兵造反。
又何必非要拉上一个九公主呢?
就算我需要利用九公主的名分来达到某种目的,大可以直接娶她为妻,将她纳入自己的势力范围。可我为何要如此大费周章,不仅将她推上女帝的宝座,还让她成为众人瞩目的焦点呢?
这其中的缘由,马士英自然心知肚明。
我之所以如此多此一举,正是因为我对皇位毫无兴趣。
至少在目前这个阶段,我根本没有丝毫染指皇位的念头。
如此一来,马士英便无需担心自己会被人指责为与奸贼勾结。
他依然可以心安理得地扮演那个扶国救社稷的忠臣角色。
有了老马的投诚,我心中的一块大石头终于落了地,不禁哈哈大笑起来。
笑声在房间里回荡,仿佛整个世界都能听到我的喜悦。
我毫不犹豫地告诉老马我的打算,因为时间紧迫,容不得半点拖延。
我开门见山地说:“老马,我知道你们派人去联络左良玉了,你们希望借助他的力量来填补四镇之中二镇的空缺。不过,左良玉这个人,我早就对他心存不满,一直想找机会除掉他。他的部下虽然号称有六十万兵马,但实际上与土匪无异,甚至还不如土匪。这样的军队,有还不如没有!所以,我已经下定决心要消灭左军。”
我稍稍停顿了一下,接着说:“但是,打仗最关键的就是钱粮。老马,锦衣卫仍然由你掌管,我希望你立刻派出锦衣卫,拟定一份名单。这份名单上的人,无论是官员还是商人,只要名声不好,而且家境富裕,就以确凿的罪名将他们包围起来,进行抄家。这样一来,我们不仅可以得到大量的财富,还能为国家除去一些害群之马。到时候,这些财富我们一人一半,一半作为我的军费,另一半则作为你的行政费用,你觉得怎么样?”
马士英听完我说的话后,脸上露出了一丝苦笑。
他心里其实早就有过类似的想法,只是一直没有付诸实践。
毕竟,他所领导的本部人马数量有限,而其他四镇的大军则需要时刻防备满清的南下进攻。
此外,左良玉对他也心存不满,早就有不恭敬的心思,一直想找机会做点什么。
再加上江南的那些士绅老爷们,个个都需要安抚和讨好。
在这样的情况下,马士英觉得自己实在是无能为力。
他所能做的,仅仅是勉强维持着这个庞大的架子不倒罢了。
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