这是让步,也是试探。
李定国沉吟片刻:“鹿儿岛城可保留为萨摩藩主居城,周边十里可不划入直辖。但港口、炮台需由朝廷驻军监管。”
“谢侯爷!”岛津纲贵再拜,这已是他能争取到的最好条件。
有了这个开头,其他藩主代表纷纷提出请求。有要保留祖坟的,有要保全神社的,有希望不要拆分家族领地的……李定国一一应对,该强硬时强硬,该让步时让步。
议事从辰时持续到申时,整整四个时辰。
当夕阳的余晖透过窗棂洒入正堂时,初步方案终于成形。沙盘上插满了新的小旗:红色直辖地如棋子般落在关键位置,蓝色藩国区域则如拼图般散布其间。整个日本被切割、重组,形成一幅全新的政治地图。
“今日所议,仅为初案。”李定国最后总结,“三日之内,诸位可将修改意见呈报都护府。最终方案,将报北京英王殿下御批。”
众人躬身领命。
当夜,东明府某处隐秘的宅院。
这里原是江户某豪商的别邸,如今被岛津家暗中租下。烛火通明的密室中,岛津纲贵、毛利元次、野中兼山等七八位归顺藩主代表聚在一起,个个面色凝重。
“诸君,今日之议,你们怎么看?”岛津纲贵率先开口,卸下了白天的恭顺面具,眼中闪着锐光。
毛利元次喝了口茶,缓缓道:“李定国好手段。直辖要地,分封余土,既控制了命脉,又安抚了我们这些地头蛇。更妙的是分三等藩,让我们互相竞争,谁都别想坐大。”
“那些《约法》才要命。”土佐藩的野中兼山苦笑,“藩兵限额,赋税上缴,司法终审归朝廷……我们这些藩主,以后和傀儡有什么区别?”
“区别就是,傀儡还能活着,反抗者死。”一个阴冷的声音响起。
说话的是肥后藩代表,一个干瘦的老者,名叫细川兴元。肥后藩在九州之战中抵抗激烈,战后被大幅削封,从五十四万石的大藩降为二十万石的三等藩。
“细川大人似乎心有不甘?”岛津纲贵瞥他一眼。
“甘心?”细川兴元冷笑,“我细川家自战国时代便是名门,如今却要卑躬屈膝侍奉明人,领地削去大半,你们甘心吗?”
密室陷入沉默。
烛火摇曳,在每个人脸上投下晃动的阴影。
“不甘心又能如何?”最后还是毛利元次打破寂静,“幕府已亡,将军切腹,明军火器之利你们也见识过了。反抗?像赤心队那样躲进山里,最后饿死冻死,或者被协从旅团剿灭?”
“协从旅团……”细川兴元咬牙,“岛津久信、益田元祥那些叛徒,帮着明人打同胞,他们将来不会有好下场!”
“小声点!”野中兼山紧张地看了看门窗,“隔墙有耳。”
岛津纲贵摆摆手:“放心,这宅子我仔细查过,周围也安排了心腹警戒。”他看向细川兴元,“细川大人,你的心情我理解。但眼下形势比人强,硬抗只有死路一条。”
“那我们就永远做明人的狗?”
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“不是永远。”岛津纲贵眼中闪过深邃的光,“英王殿下的旨意里有一句话,诸位可曾注意?‘待百年之后,汉化深入,人口交融,再行改土归流不迟。’”
毛利元次若有所思:“你的意思是……”
“朝廷的打算,是用百年时间,慢慢消化日本。先用分封制稳住我们,同时通过直辖地控制资源,通过《约法》限制权力,通过汉化教育改变下一代。”岛津纲贵分析道,“等百年之后,我们这些藩主的子孙都成了汉化的‘明人’,那时再废除藩国,推行郡县,就水到渠成了。”
密室中响起倒吸冷气的声音。
“好深远的谋划……”野中兼山喃喃。
“所以,我们现在要做的,不是硬抗。”岛津纲贵压低声音,“而是……适应,学习,积蓄。”
“积蓄什么?”
“积蓄力量,积蓄人心,积蓄时间。”岛津纲贵一字一句,“朝廷想用百年消化我们,那我们就用这百年,让自己变得更强大,更不可或缺。总有一天……形势会变的。”
“你是说,等明国内部生变?”细川兴元眼睛一亮。
“天有不测风云。”岛津纲贵不置可否,“英王殿下雄才大略,但他总有老去的一天。大明如今看似强盛,但外有蒙古、沙俄虎视,内有勋贵、文官倾轧。未来如何,谁说得准?”
他顿了顿,声音更低了:“我们要做的,是活下去,传下去。让家名不灭,让血脉延续。只要根还在,就有重新发芽的一天。”
这番话说到了众人心里。
是啊,战国乱世几百年,多少名门望族兴起又覆灭。能存活下来的,不是最强悍的,而是最懂得审时度势、最善于忍耐的。
“我明白了。”毛利元次点头,“表面恭顺,暗中积蓄。是这个意思吧?”
“正是。”岛津纲贵举杯,“诸君,为了家族延续,为了未来可能的机会——忍。”
“忍。”众人举杯,一饮而尽。
烛火将他们的影子投在墙壁上,扭曲、拉长,仿佛一群在暗夜中蛰伏的兽。
同一时间,镇东侯府。
李定国没有睡。他站在书房的露台上,望着东明府的夜景。城市在宵禁中沉寂,只有巡逻队的灯笼在街巷间流动,像一条条发光的河。
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