“天海大师法鉴:闻大师东来,幸甚至哉。东瀛新定,百废待兴,尤需大德高僧安定人心,导引善俗。本王已奏请镇东侯,拟请大师总摄日本佛教,协理教化。若大师有意,抵东明府后,可径至都护府面谈。靖海郡王郑手书。”
天海看完,将信纸缓缓折好,收入袖中。
“请回禀郡王:老衲愿往。”
四月十八,东明府。
天海的船队驶入隅田川时,码头上已有人等候。不是李定国或郑成功本人——那未免太过隆重——而是安抚使岛津樱,带着安抚司的一众属官。
“天海大师。”樱今日着三品女官朝服,但见到老僧,仍执晚辈礼,深深一躬,“晚辈岛津樱,奉镇东侯、靖海郡王之命,特来迎候大师。”
天海下船,合十还礼:“原来是安抚使大人。老衲在山中,亦闻大人贤名。萨摩有女如此,幸甚。”
两人目光相接。樱在对方眼中看到的是历经沧桑后的通透,天海在樱眼中看到的则是年轻却坚定的光芒。
“大师请。”樱侧身引路,“侯爷与郡王正在都护府等候。不过……”她略微停顿,“在见二位统帅前,侯爷想请大师先看三处地方。”
天海白眉微挑:“哦?何处?”
“第一处,是熔刀工坊。”
隅田川畔的熔铸工坊,比半月前规模又扩大了一倍。二十座高炉日夜不息,铁水奔流。工坊外新立了一座碑亭,正是“止戈碑”。
天海驻足碑前,将碑文细细读了三遍。
“持刀剑者,小勇也;持仁义者,大勇也……”他喃喃复诵,良久,叹道,“此言深得武之真义。镇东侯,非常人也。”
樱在一旁道:“自《刀狩令》颁布至今,已收缴兵器二十三万七千余件。熔铸的犁头、锄头,已分发至关东、九州三十七万农户手中。去岁因战乱荒废的田地,今春复耕者逾六成。”
天海看着那些赤膊劳作的工匠——其中有日本人,也有明人,在炉火映照下汗流浃背,却神情专注。他忽然问:“这些工匠,工钱几何?”
“熟练匠人日给银二钱,米三升;学徒日给银五分,米二升。”樱答,“比战前幕府官营工坊的待遇,高出三成。”
天海点头,不再言语。
“第二处,是讲武堂。”
讲武堂设在原江户城西之丸的一片校场,临时搭建了营房、教室、靶场。此时正是午课时间,三百余名学员——大多是归顺的武士、浪人,身着统一的青灰色训练服,在明军教官指挥下练习队列。
“立正!向右看——齐!”
口令用的是汉语,但学员们已能听懂基本指令。他们持的不是刀,而是木制燧发枪模型,练习装填、瞄准、齐射的分解动作。
天海在校场边驻足观看。他注意到,学员中有几张熟悉的面孔——是某些小藩的藩士子弟,甚至还有两个他曾见过的年轻僧兵。
“他们……学得如何?”老僧问。
樱示意讲武堂总教习过来。那是个四十多岁的明军参将,姓吴,左脸一道刀疤,但说话和气。
“回大师,这批学员底子不错,吃苦耐劳。就是刚开始时,有些人放不下武士的架子,嫌火器是‘贱技’。”吴教习笑道,“不过练了半个月,实弹打了两次,现在都抢着要摸真铳。”
天海看到,队列中有个独眼壮汉格外认真,每个动作都一丝不苟。他认出那是松平吉次郎——前会津藩的刺头,如今却成了训练标兵。
“结业后,他们去向如何?”天海问。
“考核前五十名,授大明军籍,充实东瀛驻军;五十至一百五十名,入各地巡检司;其余的可回原藩,担任藩兵教官,或入安抚司、都护府为吏。”樱解释道,“已有十九家藩主来要人,答应给双倍俸禄。”
天海沉默片刻,道:“授人以渔,善莫大焉。第三处呢?”
“第三处,是南町的粥棚。”
南町原是江户贫民聚居区,战火中损毁严重。如今废墟上搭起了数十排简易棚屋,中央空地支起十口大锅,每日巳时、申时施粥两次。
此时正值申时,粥棚前排起长队。领粥的多是老人、妇孺,也有衣衫褴褛的浪人。施粥的不止明军,还有本地的町组头、商户,甚至有几个剃了发的年轻僧侣在帮忙维持秩序。
天海看到,粥很稠,不是清汤寡水,里面还掺了野菜、豆子。每个领粥的人,还能领到一小块盐巴。
“这是谁的善举?”他问。
“是安抚司牵头,都护府拨粮,本地商户捐柴捐菜。”樱道,“起初只有三锅,如今已扩至十锅,每日耗米五十石。但来领粥的人,从最初的日均两千,降到如今的一千左右——因为许多人找到了活计,码头、工坊、重建工地都在招人。”
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一个老妇领了粥,颤巍巍走到樱面前,跪下磕头:“多谢安抚使大人……这粥,救了我孙儿的命……”
樱连忙扶起,用日语温言安慰。
天海静静看着这一幕,手中念珠转动。许久,他开口道:“老衲看完了。请带路吧,去见镇东侯。”
都护府后堂,李定国、郑成功已等候多时。
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