“在等结果。”郑成功淡淡道,“等英国舰队的结局,等我们的态度,等……谈判的筹码。”
他顿了顿:“传令给葡萄牙使者,本候给他们两个选择。第一,立刻无条件投降,所有战舰、武器、物资全部缴械,人员作为战俘。第二,继续战斗,直到最后一艘船沉没。”
冯锡范记下命令,但又忍不住问:“候爷,葡萄牙人会选哪个?”
“他们会选第三条路。”郑成功冷笑,“讨价还价。”
邦加岛东南,礁石湾入口处。
托马斯·蒙克爵士站在“皇家查理号”的舰桥上,脸色阴沉得能滴出水来。
他的突围计划,遇到了意料之外的阻碍。
礁石湾确实如海图标注的那样,水道狭窄,暗礁密布。但问题不在于地形,而在于——明军早就有所准备。
当六艘英国战舰试图进入礁石湾时,从两侧的岛屿后面突然驶出了八艘明军小型战船。这些船只排水量不超过一百吨,吃水浅,速度快,专门在复杂水域作战。它们没有装备重炮,但每艘船都配有六门轻型火炮和二十名火铳手。
更重要的是,这些船只携带了水雷。
不是欧洲那种原始的漂浮式火药桶,而是真正意义上的锚雷——铁制外壳,内装五十斤火药,以锚链固定在海底,通过浮标控制深度。当英国舰队试图通过时,两艘战船被水雷炸伤,虽然没沉,但航速大减。
“这些该死的明国人!他们连水雷都会用了?!”副官气急败坏。
蒙克没有说话。他死死盯着海图,大脑飞速运转。
礁石湾走不通了。北侧?明军主力舰正在逼近。南侧?刚才了望手报告,有新的明军舰队正在从南面包抄。
西侧……那是来路,明军追击舰队就在后面。
东侧?那是开阔的爪哇海,看起来是生路。但蒙克知道,一旦进入开阔海域,以明军巡航舰的速度优势,迟早会被追上。而且英国战舰都受了不同程度的损伤,长时间高速航行随时可能解体。
绝境。
真正的绝境。
“爵士,我们该怎么办?”副官的声音带着绝望。
蒙克闭上眼睛。脑海中闪过三十年海军生涯的画面,闪过那些胜利的荣耀,那些失败的教训,那些葬身海底的同袍。最后,画面定格在今天早晨,当他第一次看到明军舰队严整的阵型时,心中那一闪而过的不安。
原来,直觉早就警告过他。
“升起……白旗吧。”蒙克缓缓睁开眼睛,声音平静得可怕,“命令各舰,停止抵抗,等待明军接收。”
“爵士!”副官难以置信。
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“我们输了。”蒙克看向远处正在逼近的明军舰队,“输得彻彻底底。继续战斗,只会让更多人白白送死。霍顿和他的‘征服号’已经为我们争取了时间,现在……该结束了。”
他顿了顿,补充道:“而且,我们不是向海盗投降,是向一个真正的海军强国投降。这……不算耻辱。”
副官沉默了许久,最终沉重地点点头。
未时六刻,六艘英国战舰全部升起白旗。
当郑袭率领的台湾水师巡航舰队从南面包抄过来时,看到的就是这样一幕:六艘英国战舰排成一列,帆降下一半,炮口全部朝天,白旗在每一根桅杆上飘扬。甲板上的英国水手列队站立,武器堆放在一起,军官站在最前方。
而在他们后方,陈泽率领的追击舰队也抵达了。
东西合围,大势已去。
郑袭派出交通艇,接收了英国舰队的投降。当蒙克爵士被带上“安平号”时,这位英国海军准将要求面见郑成功。
“我要见你们的统帅。”蒙克用葡萄牙语说道,“有些话,必须当面说。”
郑袭犹豫了一下,但看到蒙克那决绝的眼神,最终还是同意了。
申时初刻,夕阳已经完全变成了血红色。
“靖海号”的艉楼会议室被临时收拾出来,虽然依旧满目疮痍——舷窗破碎,墙壁上有弹孔,地毯上还有没清洗干净的血迹——但总算有了个可以谈判的场所。
郑成功坐在主位上,已经换了一身干净的常服,但额角的伤口只是简单处理,依然包扎着。他左手边是杨富、冯锡范等明军将领,右手边是被俘的蒙克爵士,以及葡萄牙使者——那是德·梅内塞斯总督的首席顾问,一个叫阿尔瓦雷斯的葡萄牙贵族。
室内的气氛凝重得能拧出水来。
“首先,”郑成功开口,声音平静但带着不容置疑的威严,“本候接受英国舰队的投降。所有英国官兵将作为战俘,得到符合身份的待遇。伤员会得到治疗,阵亡者会得到安葬。”
蒙克爵士点点头:“感谢国候的仁慈。我以英国东印度公司远东舰队司令的名义,正式向大明皇家海军投降。”
他顿了顿,继续道:“但有一个请求——请允许我将‘皇家查理号’上的私人信件和日志送回英国。那些不涉及军事机密,只是……个人的记录。”
郑成功看了他片刻,点头:“可以。”
“其次,”郑成功转向葡萄牙使者,“贵国舰队虽然后撤,但并未正式投降。现在,本候需要一个明确的答复——战,还是降?”
阿尔瓦雷斯额头冒汗。他原本以为可以拖延时间,等待变数,但现在英国舰队投降,明军援军抵达,所有变数都消失了。
“侯爵阁下,”阿尔瓦雷斯用生硬的汉语说道,“葡萄牙王国与大明朝一向是友好邻邦。这次……这次只是误会。我们愿意赔偿大明的一切损失,并保证今后绝不侵犯大明的海疆……”
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