但陷阱也有主次之分。
马六甲海峡太远,巽他海峡有要塞,这两条路的陷阱可能更完善。邦加海峡……相对而言,可能只是辅助性的防线。
当然,这只是猜测。
可战争不就是一场巨大的赌博吗?
“传令各舰,”范·德·海登收回思绪,“进入海峡前,所有火炮装填实心弹和链弹。如果遭遇炮台轰击,不要还击,全速通过。如果遭遇舰队拦截……”
他顿了顿,声音变得冰冷:“那就撞上去,接舷,跳帮。让明国人知道,荷兰水手的弯刀,不比他们的斩马刀差。”
舰长们齐声应是,可每个人的脸色都不轻松。
等所有人离开后,范·德·海登独自站在海图前。他的手指抚过邦加海峡那细长的水道,突然想起二十年前,他第一次作为水手长来到东方时的情景。
那时候的荷兰东印度公司如日中天,舰队所向披靡。从好望角到日本,只要挂起红白蓝三色旗,所有港口都得敞开大门,所有商人都得低头哈腰。
可现在呢?
他看了一眼舱壁上挂着的公司旗帜,那面曾经象征着无上权威的旗,此刻在从舷窗灌进来的海风中无力地飘动。
像垂死之鸟的翅膀。
“提督,”大副敲门进来,“风速加快,要不要收帆?”
范·德·海登望向舷窗外。海面上已经起了白浪,舰队开始颠簸。远处的天际线处,乌云正在积聚,一场风暴正在酝酿。
“不收。”他说,“全速前进。”
“可是……”
“我说,全速前进。”范·德·海登转过身,单片眼镜后的那只眼睛闪着决绝的光,“我们已经没有时间可以浪费了。必须在风暴到来前,通过巽他海域。”
大副不敢再说,躬身退出。
指挥舱里重新安静下来。范·德·海登走到舷窗边,看着外面波涛汹涌的海面。
他知道这场风暴只是个开始。
真正的风暴,在十二天后的邦加海峡。
到那时,这三十五艘船、这五千条命,将迎来最终的审判。
而他,要么带着胜利的荣耀回到巴达维亚,要么……
他摸了摸腰间的手枪。
要么,就让自己和这艘“七省号”,一起沉入爪哇海的海底。
至少那样,不用面对董事会那些老爷们失望的眼神,不用面对公司股价暴跌的惨状,不用面对……一个荷兰海权时代彻底终结的现实。
海风呼啸,带着咸腥的水汽扑进舱内。
范·德·海登深深吸了一口气。
然后,关上了舷窗。
舰队继续东进,驶向那片未知的、血色的海峡。
而在他们前方三千里的邦加海峡,郑成功刚刚接到夜枭从锡兰送出的最后一份密报。
他站在“镇海号”的艏楼上,看着东方的海平面,轻声说:
“终于来了。”
身后,甘辉、陈永华、陈泽……所有将领都在。
所有人都知道,决定东方海洋未来百年格局的一战,即将开始。
海峡两岸,四十七门火炮的炮衣已经揭开。
水底,三百具“龙王炮”静静躺在洋流中。
铁链阵的绞盘,已经上好了油。
只等敌来。
只等那一场,注定要载入史册的——邦加大战。
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