五步。又一枪,打中了他的大腿。剧痛传来,他一个踉跄,几乎摔倒。但他咬紧牙关,借着惯性向前扑去。
最后一步,他用尽全身力气,把燃烧的火折子扔了出去。
火折子在空中划出一道弧线,准确地落向桶堆。
时间仿佛在这一刻凝固了。
林永明看见那个内应炮兵突然暴起,一刀捅进了身边监视者的后心。看见其他华人兄弟从藏身处冲出,扑向惊慌的守军。看见远处王城城墙上,西班牙守军正在慌乱地调防。
然后,他看见了光。
不是朝阳的光,是爆炸的火光。
轰——
巨响震动了整个马尼拉城。不是一发炮弹的爆炸,而是二十桶火药同时被引爆的毁灭性能量。炮台所在的堡垒西侧整个被掀开,砖石、木料、人体残肢被抛向天空,然后如雨点般落下。
爆炸的气浪把林永明掀飞出去,重重摔在十几步外。他感觉不到疼痛,只觉得整个世界都在旋转,耳中只有尖锐的嗡鸣。
但他还记得自己的使命。
他挣扎着爬起来,拖着中弹的腿,一瘸一拐地向炮台方向挪去。硝烟弥漫,视线模糊,他只能凭着记忆前进。
炮台……炮台还在吗?
当硝烟稍微散去时,林永明看到了让他热血沸腾的一幕。
炮台确实被炸毁了,但那四门重炮,因为炮身是铸铁铸造,竟然奇迹般地保存下来。虽然炮架损毁,炮身歪斜,但主体结构完整。
更关键的是,幸存的八个华人兄弟,正在那个内应炮兵的指挥下,用撬棍、用绳索、用一切能找到的工具,试图移动其中一门炮。
“林大哥!还活着!”有人看见了他,惊喜地大喊。
林永明踉跄着走过去。他的左腿完全使不上力,伤口汩汩流血,但他顾不上包扎。
“怎么样?能用吗?”
“能用!”那个内应炮兵满脸烟尘,但眼睛亮得吓人,“炮身没坏,就是炮架毁了。不过不用炮架也能打——我们把炮身垫起来,调整好角度就行!”
“需要多久?”
“半刻钟!只要半刻钟!”
林永明抬头看向天空。东方已经泛起了鱼肚白,晨曦即将来临。而城外,明军的号角声越来越密集,总攻马上就要开始。
“快!我帮你们!”
堡垒北门,阿雄还活着,但只剩一口气。
他身边的十个兄弟,已经全部倒下。他自己身中三刀两枪,靠着墙壁才能勉强站立。面前,还有六个西班牙士兵,步步紧逼。
“投降吧,黄皮猴子。”一个西班牙军官用生硬的闽南语说,“投降,可以让你死得痛快些。”
阿雄咧嘴笑了,满口是血:“去你妈的。”
他举起手中的砍刀——刀已经卷刃,沾满血污,但依然紧握。
就在这时,堡垒内部传来惊天动地的爆炸。
所有人都惊呆了。西班牙士兵回头望去,只见堡垒西侧浓烟滚滚,火光冲天。
阿雄抓住这个机会,用尽最后的力气,扑向最近的敌人。砍刀劈下,砍中了对方的脖子。几乎同时,三四支长矛刺穿了他的身体。
他倒下了,但脸上带着笑。
因为他看见,堡垒西侧,一门重炮的炮口,缓缓转向了王城城门的方向。
炮台这边,林永明和幸存的兄弟们终于把一门重炮调整到位。没有专业的炮架,他们用垒起的砖石和沙袋垫起炮身,用木楔调整俯角。炮口指向两百步外的王城城门——那扇包铁的木门,六十年来见证了无数次华人的鲜血。
“装弹!”内应炮兵大吼。
两个华人兄弟抬起一枚二十四磅实心弹——那是铸铁圆球,重得需要两人合力才能搬动。炮弹顺着炮口滑入炮膛,发出沉闷的摩擦声。
接着是发射药包。黑火药被丝绸包裹,塞进炮膛,用推杆压实。
“瞄准!”炮兵调整着炮身下的木楔,“再高一点……好,停!”
所有人都屏住了呼吸。
林永明一瘸一拐地走到炮后,看着那根即将点燃的火绳。他的手在颤抖——不是害怕,是激动。六十年的血债,三百多个家族的仇恨,五万多条人命,都在这一刻,凝聚在这门炮上。
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“林大哥,你来点火。”炮兵把火把递给他。
林永明接过火把,深深吸了一口气。晨风吹过,吹散了硝烟,吹动了他染血的衣襟。远处,王城城墙上,西班牙守军已经发现了这边的异常,正慌乱地调转枪口。
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