崇祯十九年,八月初七,亥时三刻。
京城的暑气到了夜间还未散尽,秦淮河上的画舫丝竹声隐隐传来,与城中万家灯火交织成一幅太平盛世的画卷。但位于城东的越国公府,今夜却笼罩在一片异样的肃穆中。
府门紧闭,门前十六名亲兵披甲持戟,在灯笼映照下如同雕塑。更远处,每隔十步就有一组暗哨,将整条街巷监控得滴水不漏。若有细心的路人经过,会发现这些守卫与寻常国公府亲兵不同——他们站的不是松松垮垮的仪仗姿势,而是双腿微分、重心下沉、右手始终按在刀柄上的战备姿态。
这是新军的标准警戒姿势。
府内,三进院落深处的小书房,门窗紧闭。屋内只点了一盏琉璃罩灯,光线集中在巨大的海图桌上,将桌边两个人的影子投在墙壁上,拉得很长。
张世杰卸下了白日里那身繁复的亲王袍服,只着一件月白色直裰,外罩墨色比甲,头发用一根简单的木簪束起。他俯身在海图前,手中拿着一柄鎏金量尺,正在测量从厦门到澎湖的距离。
“三百二十里。”他轻声道,声音在寂静的书房里格外清晰,“顺风一日夜可达,逆风则需两日。这个季节多是西南风,对我军东进有利。”
对面,郑成功一身靖海大将军的武官常服——绯色麒麟补子,玉带悬剑。但他此刻也解了外袍,只穿中衣,袖子挽到手肘,露出小臂上几道淡白色的伤疤。那是年轻时与海盗接舷战留下的印记。
“澎湖是必争之地。”郑成功的手指点在澎湖群岛中的主岛,“荷兰人在此设有了望哨和小型补给站,驻军不过百人。但若让他们的援军抢先占据澎湖,就会卡住我军东进的咽喉。”
张世杰直起身,走到窗边推开一条缝隙。夜风带着荷塘的水汽涌入,吹得桌上烛火摇曳。他望向东南方向,目光仿佛穿透重重屋宇,看到了千里之外那片被红夷占据的海岛。
“林默带回的情报,你都看完了?”他问,没有回头。
“看了三遍。”郑成功的声音里带着压抑的怒火,“一百零三门炮,两千守军,十个月存粮……揆一这是铁了心要死守。还有那句‘台湾乃公司永恒产业’——狂妄!”
张世杰转身,脸上却没什么怒色,反而带着一丝玩味的笑意:“红夷在东方横行了百年,有这份狂妄不奇怪。奇怪的是……他们怎么到现在还不明白,这天下没有永恒的产业,只有永恒的利益。”
他走回桌边,从一堆文牍中抽出一份密报,递给郑成功:“看看这个。三天前刚到的,‘夜枭’从巴达维亚传回的消息。”
郑成功接过,就着烛光快速浏览。越看,脸色越沉。
“荷兰东印度公司驻远东舰队主力,正在从锡兰返回巴达维亚的途中……预计九月底抵达。舰队司令是范·迪门的心腹,雅各布·考乌,此人曾在欧洲与英国海军交战七次,胜六败一,是海战老手。”
他抬头看向张世杰:“他们打算派多少船?”
“至少十二艘主力舰,其中可能有四艘战列舰。”张世杰在椅子上坐下,端起已经凉了的茶抿了一口,“考乌的旗舰‘七省号’,载炮八十门,是东印度公司在远东最大的战舰。”
书房里陷入短暂的沉默。
八十门炮的战列舰……大明海军目前最大的“镇海级”,也不过载炮三十六门。这不是数量级的差距,而是代差——荷兰人的造船技术和海战经验,确实领先大明至少三十年。
“但我们有一个他们永远没有的优势。”张世杰放下茶杯,手指在台湾的位置画了个圈,“这里是我们的故土。岛上数万汉民,日夜盼望王师。荷兰人守得再严,也防不住人心。”
郑成功眼中重新燃起火焰:“殿下说得对。林默的情报里提到,揆一为了防奸细,已将沿海汉人全部内迁集中看管。这种暴政,只会让民心更快倒向我们。”
“所以时间紧迫。”张世杰站起身,在书房里缓缓踱步,“我们必须赶在荷兰援军抵达前,拿下台湾。至少要拿下热兰遮城,让考乌的舰队来了也无处落脚。”
他停在海图前,手指从厦门出发,先点澎湖,再点台南:“说说你的想法。这一仗,该怎么打?”
郑成功深吸一口气,走到海图桌的另一侧。桌上除了海图,还有一个精致的台湾地形沙盘——这是格物院根据历年商船测绘和林默带回的情报,花了三个月制成的,连热兰遮城的棱堡形状都还原得一丝不差。
“殿下请看。”他拿起一根细长的竹鞭,开始讲解,“台湾地形,中央山脉纵贯南北,将岛屿分为东西两部。荷兰人的据点主要集中在西南沿海一带:热兰遮城在台南,普罗民遮城在赤嵌,另有小型要塞数处。”
竹鞭点在热兰遮城的位置:“此城是核心。拿下它,则荷兰人在台湾的统治就土崩瓦解。但如何拿下……”
他顿了顿,竹鞭移向澎湖:“臣以为,第一步,先取澎湖。此地是台湾门户,拿下它,一可切断荷兰援军航道,二可为我军建立前进基地,三可演练登陆作战,试探荷兰人的反应。”
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张世杰点头:“澎湖驻军不多,拿下不难。关键是拿下之后,荷兰人会如何应对?”
“两种可能。”郑成功的竹鞭在海面上划出两条线,“一,揆一派舰队出台湾海峡,与我军在澎湖海域决战。二,他死守热兰遮城,等巴达维亚援军。”
“你认为他会选哪种?”
郑成功沉吟片刻:“揆一此人,谨慎有余,魄力不足。他在台湾八年,从未主动与任何势力开战,只守着自己的一亩三分地。料罗湾之战后,他应该已经知道我军战力,更不敢轻易浪战。所以……很可能是第二种。”
“那就对我们有利了。”张世杰走到沙盘前,俯身细看热兰遮城的模型,“他若死守,我们就围困。热兰遮城虽坚,但终究是孤城。两千人,十个月存粮……我们能围他十个月吗?”
“用不了十个月。”郑成功眼中闪过锐光,“林默的情报提到,城内有数百名汉人工匠和仆役。这些人在荷兰人手下受尽欺凌,只要王师一到,必为内应。另外,台湾的汉民百姓,也盼王师如盼甘霖。我们可以发动民力,断其水源,毁其粮道——”
他突然停住,似乎想到什么,眉头紧皱。
“怎么?”张世杰察觉到他神色有异。
郑成功放下竹鞭,声音低沉了几分:“殿下,臣方才想到一件事……围城耗时,至少需要三个月。而巴达维亚的援军,九月底就到。如果考乌的舰队抵达时,我们还未攻下热兰遮城,就会陷入两面受敌的境地。”
书房里的空气仿佛凝固了。
烛火噼啪炸开一个灯花。
张世杰沉默许久,才缓缓道:“所以……我们必须在两个月内,拿下台湾。”
两个月,攻破一座经营三十年、有两千人驻守的棱堡。
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