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第4章 水师学堂育蛟龙（第3页）

最终，他伸出手，与郑成功相握。

“如您所愿，大将军。”

七日后，讲武堂靶场。

这是一片临海的空地，海岸边用木桩固定着三艘报废的旧船作为靶船。今日是炮术课的第一次实弹考核，所有学员都被要求到场观摩。

场上，两门火炮已经架设完毕。左边是一门大明传统的佛郎机炮，炮身短粗，子铳已经装填好；右边是一门泰西长管二十四磅炮，炮身修长，炮口仰角已经调整到位。

林大壮站在佛郎机炮旁，满脸自信。他是这批学员中炮术底子最好的，父亲是福建水师的老炮手，从小就在炮位上长大。对于达克教的那些“繁琐”步骤，他打心底里瞧不起。

达克则站在长管炮旁，神色平静。

郑成功、宋应星、施琅以及所有教官都站在观察台上。三百学员围在场地四周，屏息凝神。

“规则。”施琅朗声道，“靶船距离二百步。每人五发炮弹，以命中靶船要害部位多者为胜。佛郎机炮用霰弹，长管炮用实心弹。开始！”

林大壮抢先动手。他熟练地取下打空的子铳，换上新的，点燃火绳。

“轰！”

佛郎机炮发出怒吼，数百枚铅弹如雨点般泼向靶船。木屑纷飞，靶船船身上出现一片密密麻麻的弹孔。

“好！”学员们齐声喝彩。

林大壮得意地看了达克一眼，继续装填。佛郎机炮射速果然快，不到二十息，第二发已经射出。

五发打完，用时不到一盏茶工夫。靶船的前半截已经被打得千疮百孔，但关键部位——水线、桅杆、舵舱——却没有受到致命打击。

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轮到达克。

他不慌不忙，先检查炮膛，调整仰角，测量风向。然后才缓缓装填火药、炮弹、填塞物。整个过程一丝不苟，却慢得让人心焦。

“太慢了……”有学员小声嘀咕，“战场上敌人早冲过来了。”

达克充耳不闻。他点燃火绳，退后。

“轰——！”

长管炮的怒吼声更加低沉，更加厚重。实心铁弹划出优美的抛物线，在空中飞行了约两息时间，然后——

“砰！”

精准命中靶船水线位置！木屑炸开，靶船剧烈摇晃，海水开始涌入。

学员们惊呆了。

达克继续装填。第二发，命中主桅杆根部，桅杆发出不堪重负的呻吟。第三发，再次命中水线。第四发，命中舵舱。

当第五发炮弹射出时，靶船已经倾斜三十度，海水淹没了大半船舱。

“轰隆——”

在所有人的注视下，靶船缓缓侧翻，沉入海中。

全场死寂。

林大壮脸色惨白，嘴唇颤抖。他无法相信，自己打了五发，只是把靶船打得破烂；而达克五发，直接将其击沉。

“看到了吗？”郑成功的声音响起，“佛郎机炮射速快，适合近战，适合杀伤人员。但要想击沉敌舰，需要的是能打穿船体、能摧毁要害的重炮。海战不是陆战，不是谁打得快谁赢，是谁能先让敌舰失去战斗力谁赢。”

他看向林大壮，也看向所有学员：“传统有传统的长处，泰西有泰西的优势。讲武堂要做的，是让你们学会判断——在什么情况下用什么武器，在什么距离用什么战术。而不是固执地认为，自己的就是最好的。”

林大壮低下头：“学生……知错了。”

“知错就改。”郑成功道，“达克教官。”

“在。”

“从今日起，林大壮编入你的特别小组。他不是不服吗？那就让他跟着你，学透泰西炮术。三个月后，我要看到他也能用长管炮，在三百步外击中靶船桅杆。”

达克笑了：“是，大将军。”

林大壮愣了愣，随即挺胸：“学生必不负所望！”

这场比试，成了讲武堂的转折点。从那以后，再没有学员敢轻易质疑教官。取而代之的，是如饥似渴的学习热情。

又十日，深夜，讲武堂天文台。

这是一座新建的圆形建筑，顶部可以旋转开启。内部架设着从澳门购来的泰西天文望远镜，还有各种精密的测量仪器。

费尔南德斯正在教授星象课。十二名精选出的学员围着他，学习如何使用六分仪测量星辰高度，从而计算船只的纬度。

窗外忽然传来急促的脚步声。紧接着，门被推开，施琅带着两名亲兵闯了进来，面色凝重。

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