旁边的智通高僧立刻附和,他颧骨高耸,眼神精明,手指上戴着枚羊脂玉戒指,那是他借着为灾民“祈福”的名义,从一位富商那里“化缘”来的。
“住持所言极是。我等日日诵经,只求国泰民安,怎料竟有这等伤风败俗之事闯入佛门净地。”
智通高僧顿了顿,话锋一转,眼中闪过一丝阴狠。
“镇南王府的二小姐,前些时来寺中时便觉形迹可疑,身边跟着的侍卫举止亲密,夜里还曾在后院与人私语,当时老衲便觉得不妥,只是碍于女眷颜面,未曾多问……”
另一位负责寺中杂务的慧能高僧,早已被锁月道人下了忠心蛊。
他眼神有些呆滞,说话时带着几分机械的僵硬,却句句都往苏璃身上引:“是啊……是她……她夜里在后院偏殿,与侍卫……行苟且之事,被小沙弥撞见,还……还骂小沙弥多管闲事……”
他的声音忽高忽低,断断续续,欲言又止,像是被人提着线的木偶,却恰好坐实了要无奈说出有人在佛门“私会”的秘密。
法明见铺垫得差不多了,重重叹了口气,脸上露出一副“痛心疾首却又无可奈何”的模样:
“殿下,实不相瞒,前日发现小沙弥遇害时,老衲便隐约猜到是她所为。苏家女本应与逆党同罪,皇上感恩镇南王为国征战,才免了她死罪,此女被休回府后,心性大变,言行不端,眼神里带着戾气,想必是被小沙弥撞破丑事,才痛下杀手……”
他抹了把不存在的眼泪,继续道:“至于那些毒蛇毒虫,老衲虽不敢妄言天谴,可佛门讲究因果报应。她在这清净之地行此龌龊事,招惹毒物缠身,或许……或许正是佛祖的警示啊!”
几位高僧纷纷点头,有的念佛,有的摇头叹息,将一场巫蛊危机,硬生生描绘成了一桩因女子德行败坏引发的“孽缘”。
他们口中的苏家女,成了一个丧心病狂、引毒上身的罪魁祸首,而他们这些被楚妄收买、中了蛊毒的伪僧,反倒成了恪守清规、悲天悯人的“僧人”。
楚霖坐在那里,看着他们一唱一和,心中了然。
他看得真切,那个叫慧能的高僧眼神发直,明显不对劲;而法明与智通,看似痛心,眼底却藏着一丝如释重负的贪婪——想必是觉得把祸水泼给苏璃,便能保住他们自己的荣华富贵。
他并不清楚皇觉寺到底有什么秘密,想起母妃的密信,想起八皇叔的告诫:“皇觉寺的水太深了,不是你能悍动的,要想坐上太子上位,必须听话看眼色行事!”
“看来,此事确实与苏璃脱不了干系。”楚霖缓缓开口,语气平淡,听不出喜怒,“将他们带下去,严加看管。”
法明等人松了口气,脸上露出感激的神色,对着楚霖连连合十:“多谢殿下明鉴!阿弥陀佛!”
而另一边,禁军的搜查正紧锣密鼓地进行。
寺中的僧人看似配合,却总在不经意间引着士兵避开某些角落——尤其是后院的竹林与那处靠近石室的小院。
“这里有发现!”一名士兵忽然低喝一声。
他在偏殿假山后半人高的杂草丛里,发现了几个被草草掩埋的陶罐。
打开一看,里面虽已空无一物,却残留着浓郁的腥气,罐壁上还沾着细碎的虫鳞。
“那边有蛇!”另一名士兵指向竹林深处。几株松树的树洞里,藏着几条来不及逃跑的毒蛇,正盘在里面吐着信子,见有人靠近,立刻发出威胁的嘶鸣。
士兵们小心翼翼地将毒蛇装入铁笼,捧着陶罐快步去向楚霖禀报。
楚妄闻讯赶来,看着那些陶罐与毒蛇,脸色微变,随即又恢复平静:“阿弥陀佛,竟有此事?定是从前有人养过毒物特地遗弃在此的,真是造孽啊。”
楚霖接过陶罐,指尖摩挲着内壁的虫鳞,心中已有定论——这绝非苏璃能弄来的东西,背后定有更大的隐秘。
可他按捺住疑虑,只淡淡道:“几个破陶罐说明不了什么,今年雨水多,夏季闷热,毒蛇喜阴,藏在此处也不足为奇。”
他必须息事宁人,大事化小。他没有再追究那些高僧话中的破绽,仿佛真的相信了这“天谴”的说辞。
但他也不能真的什么都不做,他知道父皇的龙隐卫在暗中盯着呢,他要让父皇看到自己的能力。
父皇为何迟迟不肯立自己为太子,一定是自己做得比较好,让父皇不满意。
是的,他没有七弟楚钰的武功、胸怀和智谋,没有三哥楚蒙翻手为云覆手为雨的手段,没有四哥楚恒的文才和隐忍,没有九弟楚舒乖巧讨喜。
他有野心却不够心狠,他也有私心,也想让父皇认可自己,他念亲情,最重要的一点是,他孝顺还正直正派。
其实在禁卫军之前,龙隐卫来过了,取走了几只装有蛊虫的陶罐。
楚霖在结案前,还是令自己的亲卫对后院竹林搜查了一遍,士兵们挖出几个陶罐,里面爬满了五颜六色的蛊虫。
楚霖眼神一冷:“点火!”
火把掷入陶罐堆,熊熊烈火燃起,噼啪作响的焦糊味弥漫在空气中,那些令人毛骨悚然的毒物在火焰中化为灰烬。
楚霖又大张旗鼓的搜查了几天,才草草收兵,带着厚厚一摞口供回宫复命。
落棠苑的书房内,楚舒正听着蓝衣卫的回报,手中把玩着一枚玉佩,脸上没什么表情。
“殿下,六殿下搜出了陶罐和毒蛇,一把火烧了,并未触及石室与后山。”蓝衣卫低声道。
“知道了。”楚舒漫不经心地应着,将玉佩放在桌上,“让外面的人都撤回来吧,不必再盯着了。”
“是。”
蓝衣卫退下后,书房里只剩下楚舒一人。他走到窗边,望着皇觉寺的方向,嘴角勾起一抹若有若无的笑。
八皇叔与六哥唱的这出戏,还算体面。
锁月道人这次闹出这么大的动静,将镇南王府拖进这旋涡,苏璃如此特殊的身份,就看父皇还护不护着她了。
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