黄媛媛又从袖中取出一封信,放在桌上,轻轻推到萧昭煜面前。
“周先生给你的。”
萧昭煜小心翼翼地拆开封口,抽出信纸。
“草民周文远,叩请煜王殿下金安。
承蒙殿下不弃,草民得以苟全性命于乱世。草民本已心灰意冷,唯愿老死林泉。然殿下之诚,天地可鉴;殿下之志,草民亦已深知。
草民这一生,已无所求。草民此生最大的愿望,非为高官厚禄,亦非荣华富贵。草民只愿有朝一日,天下寒门子弟皆有书可读、有学可上;只愿朝廷取士,唯才是举,不论出身;只愿百姓安居乐业,不被苛政所扰,不被奸佞所害;只愿这泱泱大国,真正成为百姓之国,而非权贵之私产。”
“草民知道,这条路很长,很难,甚至可能穷尽草民余生也无法看到那一天。但草民愿意,也相信,殿下愿意。
…………
草民不才,愿效犬马之劳。”
信纸上的字迹端正有力,一笔一划都透着读书人的风骨。
萧昭煜想起自己小时候在景阳宫的日子,想起那些无人问津的岁月,想起他蹲在院子里看着宫墙上方那片窄窄的天空,想着外面的世界是什么样子。
那时候他不懂什么叫天下寒门,不懂什么叫唯才是举,不懂什么叫百姓安居乐业。
他只知道自己很孤独,很冷,很饿,很小的时候就开始想,为什么自己明明是皇子,却连件像样的衣裳都没有?为什么父皇从不来看他?为什么这偌大的皇城,没有一个人真正在意他?
后来他遇到神仙姐姐,遇到太子哥哥,遇到刘公公,遇到赵师父,遇到周先生。他开始读书,开始练武,开始看到这座皇城之外的世界。
他开始明白,他的孤独,不过是这世道千百种不公中最微不足道的一种。
那些城南巷子里穿着破棉袄读书的孩子,那些在田地里佝偻着背脊劳作的农夫,那些在边关风餐露宿的士卒,那些被朝廷遗忘在角落里的寒门学子,他们的孤独,才是真正的孤独。
他们不像他,有神仙姐姐指点,有太子哥哥照拂,有周先生辅佐。
他们什么都没有。
萧昭煜将那封信仔仔细细地折好,放回信封里,然后站起身,走到书架前,将信封放在最高处那一层,用那方松烟墨压住。
他转过身,对着黄媛媛,深深地鞠了一躬。
“我知道我现在还小,什么都做不了。可我会长大的。我会一天比一天强,一年比一年强。总有一天,我会站在那个朝堂上,堂堂正正地说出我想说的话,做成我想做的事。”
“昭煜不敢说大话,不敢承诺什么。但昭煜可以向周先生保证,从今日起,昭煜所做每一件事,都会以天下百姓为先。读过的书,练过的武,结交过的人,都会用在正道上。”
“周先生的愿望,我会替他实现。这也是我自己的愿望。”
黄媛媛看着面前这个身量抽高,肩背挺拔的少年,看着他怀里揣着周先生那封信深深鞠躬的样子,看着他抬起头时那双眼睛依旧漆黑,却比两年前多了一份坚定。
心里轻轻说了一句。
果然没有看错人。
“神仙姐姐,那你之后还会来吗?”
“会。”黄媛媛看着他有些紧张的样子,“你如今出宫建府,不比在宫里处处受人掣肘。本仙来见你,也方便了许多。见面的机会自然就多了。”
萧昭煜的眼睛亮得几乎要发光,嘴角忍不住往上翘,却怕神仙姐姐觉得自己不稳重,努力端着王爷的架子,只用力点了点头,“嗯!”
“不过——”
萧昭煜的笑容僵了一瞬,紧张地看着她。
“以后我虽然会常来,但不能像今日这样,直接从大门走进来了。”
“为什么?”
“你是煜王,刚刚出宫建府,多少人盯着你这座府邸?我今日从大门走进来,门口那些侍卫都看见了,虽然他们不知道我是谁,但消息总会传出去。一次两次尚可,次数多了,总会惹人起疑。”
萧昭煜的眉头皱了起来。他张了张嘴,想说“那我把府里的侍卫都换成信得过的人”,可话到嘴边又咽了回去。
他想起神仙姐姐两年前给他的那份名单,上面那些人,这两年他已经陆续接触了大半,有的成了他的心腹,有的还在观察,有的不过是点头之交。
可府里的侍卫、太监、仆从,大多数还是内务府指派过来的,只有一部分人是自己能信任的,其他的人哪些人能信任,哪些人需要提防,他还没有完全摸清楚。
“那我……”
“所以,我需要你在这间书房里,修一条密道。”
“什么密道?”萧昭煜的眼睛微微睁大。
黄媛媛从袖中取出一卷图纸,放在桌上,轻轻推到萧昭煜面前,
“这是我做的图纸。你按照这上面的标注,在书房里修一条密道,通到府外。不需要太宽,能容一人通过即可。入口要隐蔽,不可让任何人察觉。”
萧昭煜愣了一下,连忙展开图纸。
图纸画得很精细,从煜王府书房的西北角开始,用红线标注出一条蜿蜒的通道,穿过书房外墙,沿着府邸西侧的夹墙一路向南,最终通向府外一条僻静的巷子。
巷子尽头连通着一条暗渠,顺着暗渠往东走百余步,便是京城最繁华的朱雀大街。
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