壁炉里的桦木柴火噼啪作响,橙红色的火焰在石砌的炉膛里跳跃,将宽敞的书房映照得温暖明亮。
房间的其他角落依然弥漫着西伯利亚冬夜特有的、渗入骨髓的寒意。
林承志坐在壁炉前的扶手椅上,身上盖着一条厚重的毛毯,手中拿着一份刚刚译出的密电。
密电来自哈尔滨,转来的圣彼得堡正式照会。
照会的措辞很外交,核心意思很明确:俄罗斯帝国愿意就远东停战进行谈判,作为善意的表示,愿意释放三百名中国战俘。
希望中国方面“基于人道主义考虑”,释放安娜·亚历山德罗芙娜女大公。
典型的俄罗斯式外交辞令:看似让步,实则试探。
看似平等,实则隐含优越,我们释放的是普通士兵,你们释放的是皇室成员。
这本身就是不对等的,如果同意了,就说明急于求和。
林承志将密电扔进壁炉。
纸张在火焰中迅速蜷缩、变黑、化为灰烬。
“您打算怎么回复?”苏菲坐在对面的椅子上,手中捧着一杯热茶。
她的眼睛下有深深的黑眼圈,这些天一方面要处理都护府初建的各种事务,另一方面要监控谢尔盖耶夫军队和欧洲列强的动向。
“放她走。”林承志吩咐,声音平静。
苏菲手中的茶杯微微一顿:“您确定?安娜公主现在是我们在政治上的重要筹码。
有她在,俄罗斯在舆论上就处于被动,他们的皇室成员在我们这里受到礼遇,这证明我们不是野蛮的征服者。
如果放她回去……”
“如果强留她,”林承志打断解释,“那我们就真的成了野蛮的征服者。
而且,你以为安娜是什么?一件物品?一个筹码?她是人,有她的意志和选择。”
林承志站起身,走到窗前。
窗外是伊尔库茨克的夜色,废墟在月光下呈现出一种诡异的、黑白分明的轮廓,像一幅巨大的版画。
远处,重建工地的灯火星星点点,工人们还在连夜清理瓦砾,都护府提供双倍工钱,吸引了很多当地居民参与。
“这些天,我和安娜谈过几次。”林承志背对着苏菲开口。
“她告诉我,她愿意为我们和圣彼得堡之间传递信息,愿意在俄罗斯内部推动和平。
前提是,她必须以自由的身份回去,而不是作为被交换的战俘。”
“您相信她?”
“我相信她的真诚。”林承志转身。
“但我不相信政治,一旦回到圣彼得堡,她就会重新被宫廷的规矩、家族的责任、国家的利益所束缚。
到时候,她的个人意愿,在庞大的帝国机器面前,微不足道。”
壁炉里的火又噼啪响了一声。
“那您为什么还要放她走?”
“因为,”林承志走回壁炉前,看着跳动的火焰。
“有些事,不是因为有利才去做,而是因为正确才去做。
强留一个自愿帮助我们的人,是错误的。
利用她的善意作为政治筹码,更是错误的。
而且,我也有打算。”
“什么打算?”
“让安娜成为我们的眼睛和耳朵,在圣彼得堡的内部。”
林承志从怀中取出一枚小巧的、镶嵌着红宝石的胸针。
“特斯拉和韦伯改造的,里面有一个微型无线电发射装置,功率很小,传输距离不超过十公里。
只要她在圣彼得堡,在距离我们情报站十公里范围内发报,我们就能收到。”
苏菲接过胸针,仔细端详。
红宝石在火光下闪烁着深邃的光芒,完全看不出内部藏着这个时代最先进的通讯技术。
“她会同意吗?”
“她会。”林承志语气肯定。
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